‘Angelo’ mengajak Brijean berlibur

Brijean membuat musik untuk melarikan diri. Penabuh drum dan penyanyi Brijean Murphy mengatakan VMP tahun lalu, “Saya menulis hanya untuk menenangkan kecemasan dan menikmati pelarian yang ceria dan lembut dari hal-hal yang sulit. Jika saya membayangkan ruang yang terasa sangat baik, itu adalah perjalanan kecil.”

Pada tahun 2019, setelah Murphy dan multi-instrumentalis serta produser Doug Stuart bertemu saat tampil di sekitar panggung musik Bay Area — Murphy sebagai penabuh drum langsung dan sesi untuk artis seperti Toro Y Moi, Poolside dan U.S. Girls serta Stuart sebagai musisi jazz terlatih dan produser otodidak — mereka merilis Walkie Talkie, sebuah album tropical house yang mewakili suasana tepi pantai yang mengangkut. Duet ini menandatangani kontrak dengan Ghostly di awal pandemi dan merilis Feelings tahun berikutnya. Ketika banyak orang terjebak di dalam dan musik langsung belum kembali, lagu-lagu dance yang dipenuhi jazz dan meditasi yang tenang mendorong refleksi diri, koneksi dan menari sebisa mungkin.

Pada EP baru Brijean Angelo, keinginan untuk kehilangan diri dalam musik dan gerakan beralih dari keinginan kolektif menjadi kebutuhan pribadi. Sejak rilis Feelings, Brijean mengalami kehilangan dengan meninggalnya ayah Murphy secara mendadak dan kedua orang tua Stuart. Sebuah Toyota Celica 1981 yang diberi nama Angelo oleh pasangan ini membawa Murphy dan Stuart dari kota ke kota untuk dekat dengan teman dan keluarga, akhirnya menetap di Los Angeles. Mobil tersebut juga berfungsi sebagai kendaraan spiritual. “Angelo, Angelo, bisakah kamu mengantarku?” tanya Murphy di atas irama house yang hipnotis, seperti dia sedang melantunkan ke dalam bola kristal.

Hentian pertama Brijean dengan Angelo adalah klub, di mana tumit yang menginjak membawa kembali kehidupan malam. Sebuah groove disko dan perkusi yang tersebar menangkap suasana klub malam yang ramai di “Take A Trip,” sementara “Shy Guy” yang samar menyampaikan flirtasi ceria dengan pria yang pemalu yang berada di tepi lantai dansa. Berbeda dengan Feelings, yang diselesaikan duet ini melalui sesi jamming dengan kolaborator, Angelo direkam dan diproduksi sepenuhnya oleh Murphy dan Stuart. Ini menyoroti kekuatan mereka, seperti produksi atmosferik Stuart dan bass yang berani. Karya Murphy sebagai seniman visual terus muncul melalui synth tekstur dan produksi kaleidoskopik di “Colors,” belum lagi dalam karya seni sendiri di sampul EP. Beragam dan bakat yang ditunjukkan oleh perkusi Murphy — dari blok kayu, conga, hingga tamborin — terasa sangat menyayat hati, mengetahui bahwa ayahnya yang sudah meninggal, Patrick Murphy, adalah seorang penabuh drum dan insinyur yang mengenalkannya pada keterampilan ini.

Saat EP mendekati akhir, Angelo membawa Brijean ke tempat yang jarang mereka kunjungi secara musikal: kembali ke rumah. “Caldwell’s Way” adalah ode untuk komunitas Bay Area mereka, lagu Brijean yang paling banyak lirik hingga saat ini dan mungkin yang paling mendekati balada. Pada saat kesedihan dan ketidakpastian, berkhayal dan merindukan pelarian hanya bisa membawa Brijean sejauh itu. Mencari ke dalam diri kadang-kadang adalah satu-satunya jalan ke depan. “Saya ingin kehilangan ponsel saya / Saya tidak bisa terus memilih waktu sendirian / Ke mana kita melayang selanjutnya?” tanya Murphy lembut di “Where Do We Go?” yang ternyata adalah pertanyaan sentral dari Angelo. Jawabannya tidak jelas, tetapi Brijean memiliki kendaraan untuk membawa mereka ke sana.