Lukas Nelson pulang ke rumah

Sejak Turn Off The News (Build A Garden) tahun 2019, Lukas Nelson & Promise of the Real telah peduli dengan ide-ide Big Picture™. Di tengahnya, album itu memiliki kekhawatiran tentang Rasio Informasi-Aksi, dan bagaimana berita diproduksi untuk membuat Anda merasa sengsara, jadi Anda lebih baik mencoba untuk memutuskan sambungan dan membuat kebun. Ingatlah, ini terjadi sebelum wabah yang menghancurkan dunia dan kita semua tersedot ke ponsel, feed, dan algoritma TikTok lebih dari sebelumnya. Naked Garden tahun lalu, sebuah koleksi rarities/outtakes dari Turn Off The News, menggandakan suasana itu, di tengah tahun lalu. Album baru band ini — direkam di Nashville dengan Dave Cobb di Studio A yang legendaris di RCA, dan dibuat oleh band selama waktu mereka yang pertama kali diperpanjang dari tur sejak setidaknya 2010 — kurang mempedulikan pertanyaan metafisik dan eksistensial, dan lebih peduli terhadap masalah hati, koneksi manusia dan menemukan kenyamanan di sekitar Anda, terlepas dari segalanya. Ini adalah album yang disajikan dengan megah, yang menunjukkan perasaan, yang mengingatkan pada Tom Petty yang membuat album balada country. Ini juga adalah yang terbaik dari Promise of the Real sampai saat ini.

Nelson menghabiskan banyak waktu karantina COVID di peternakan Willie Nelson di Texas, menghabiskan waktu dengan melakukan siaran langsung dan klip YouTube yang luas bersama Willie dan saudaranya, menikmati waktu bersama. Suasana itu — koneksi, berkumpul dengan orang-orang terdekat — meresap dalam A Few Stars Apart, 11 lagu dengan judul seperti “We’ll Be Alright,” “Leave ’Em Behind” dan “Smile.” Sementara album sebelumnya sulit untuk diklasifikasikan (sedikit country, sedikit rock ’n’ roll), A Few Stars Apart sangat dekat dengan balada berkecepatan sedang dan ramblers, suara yang nyaman dan memuaskan dibandingkan dengan pencapaian tak berujung dari rekaman sebelumnya. Piano memimpin lagu-lagu seperti “Smile” dan “More Than We Can Handle,” dan gitar akustik yang dipetik adalah mode di sini dibandingkan dengan piroteknik yang menjadikan Promise of the Real band-nya Jackson Maine di A Star is Born.

Album ini dapat diatur sekitar tesis umum yang diungkapkan dalam “No Reason”: “Saya rasa saya sudah menjalani kehidupan yang sepi,” nyanyi Nelson di atas ritme yang bergoyang, “Apakah Anda keberatan jika saya tinggal malam ini, saya akan meninggalkan dunia di belakang jika saya bisa tinggal di matamu.” “Wildest Dreams” menceritakan rincian spesifik malam dengan seseorang yang Anda cintai, sampai bagaimana matahari terbenam terlihat di balik gaun mereka, sementara “Throwin’ Away Your Love” bertanya tentang semua hal yang kita lewatkan ketika menganggap cinta seseorang begitu saja. A Few Stars Apart dipenuhi dengan momen lembut pemberian, penyesalan, dan kenyamanan satu sama lain, sebuah album yang merayakan kemanusiaan kita yang berantakan setelah tahun di mana semua yang bisa kita andalkan adalah koneksi manusia itu. Ini penuh harapan dan rasa syukur, dan sebuah album untuk dirayakan.