Gordy meminta Terrell untuk merekam single pertamanya, “I Can’t Believe You Love Me,” tidak lama setelah itu. Keputusan mendadak bahwa “Montgomery” terlalu panjang sebagai nama terakhir untuk sebuah single 7-inci menyebabkan Gordy memberikan nama panggung baru kepada Terrell, nama yang diyakini dipilih secara acak, tetapi lebih mungkin diambil dari petinju Ernie Terrell, yang baru saja menjadi terkenal sebagai juara kelas berat ketika Muhammad Ali harus menyerahkan gelarnya karena menolak untuk berperang di Perang Vietnam.

Single-single Terrell sendiri tidak terlalu berdampak di tangga lagu, tetapi bukan karena kurang berusaha. Di awal tahun 1967, Gordy mencocokkan Terrell dengan Marvin Gaye, yang telah memiliki serangkaian hits dengan duet bersama Mary Wells dan Kim Weston, dua penyanyi berbakat yang telah meninggalkan Motown. Duet pertama yang direkam Marvin dan Tammi bersama adalah “Ain’t No Mountain High Enough,” sebuah lagu yang mereka rekam secara terpisah dan dipadukan di studio. Lagu itu akan mengubah jalur karier Tammi selamanya. Karena Anda akan mendapatkan LP solo tunggal Tammi, Irresistible, dalam kotak set ini, berikut adalah tempat untuk pergi selanjutnya untuk memahami karier Tammi Terrell, dan rekaman lainnya yang perlu diambil untuk melengkapi koleksi Tammi Anda.

“I Cried”

Single awal ini dirilis ketika Tammi masih menggunakan nama Tammy Montgomery, dan dirilis saat dia bekerja sebagai bagian dari revue soul James Brown. Dia masih remaja ketika merekam balada penuh perasaan ini, tetapi Anda dapat menghargai kedalaman emosional suaranya, meskipun usianya yang muda. Dia bisa menyampaikan rasa kehilangan dan patah hati dengan satu intonasi suaranya.

United

Ketika lagu “Ain’t No Mountain High Enough” yang ditulis oleh Ashford & Simpson mengisi radio — lagu itu akan mencapai 20 besar di Billboard — Gordy meminta Gaye dan Terrell pergi ke studio untuk merekam United, sebuah album duet yang akan meluncurkan beberapa single hits, dan menjadikan Terrell dan Gaye bintang Motown di akhir tahun 60-an. Gaye kemudian akan ingat bahwa dia tidak menghargai betapa hebatnya suara Terrell hingga mereka merekam bersama; hubungan mereka sebagai pasangan artistik akan mempengaruhi dirinya di tahun-tahun yang akan datang. Lagu-lagu seperti “If I Could Build My Whole World Around You” dan “Two Can Have a Party” memanfaatkan interaksi vokal yang terjadi begitu alami antara Gaye dan Terrell di studio. Namun, ini akan menjadi album duet terakhir yang mereka promosikan secara aktif, karena tragedi menimpa Terrell selama tur promosi album tersebut.

You’re All I Need

Terrell dan Gaye sedang melakukan tur untuk United dengan cukup intens ketika tragedi terjadi: Terrell, yang telah mengalami migrain selama yang bisa diingat, pingsan di panggung saat tampil bersama Gaye di Hampden-Sydney College. Setelah dilakukan tes, ditentukan bahwa dia menderita tumor otak. Terrell kembali ke Detroit untuk menjalani operasi dan serangkaian tes, dan di antara perawatan medis dan saat dia cukup sehat untuk merekam, dia mengerjakan You’re All I Need, album duetnya dengan Gaye yang paling luar biasa. Lagu utama dan “Ain’t Nothing Like The Real Thing” menjadi hits No. 1, tetapi ada lagu-lagu dalam album ini yang juga luar biasa seperti “Give In, You Just Can’t Win” dan “Memory Chest.” Album ini paling baik menangkap Terrell dan Gaye sebagai bintang yang sedang naik, menghasilkan duet yang terdengar seperti kenyataan: cinta antara pasangan yang telah mengalami suka dan duka. Suara Tammi adalah suara yang selalu bisa Anda percayai.

Easy

Album terakhir yang dirilis saat Terrell masih hidup, Easy direkam secara tidak teratur, dengan Terrell seringkali harus menyanyikan ulang melodi dari Valerie Simpson. Suara Tammi tidak sekuat di LP solonya dan dua album duet sebelumnya dengan Gaye, tetapi dia menyanyi dengan semangat dan daya tarik lamanya di lagu-lagu seperti “This Poor Heart Of Mine” dan “Baby I Need Your Loving.” Terrell akan kalah dalam pertempurannya melawan kanker pada tahun 1970, sebulan menjelang ulang tahunnya yang ke-25. Gaye sangat terpukul oleh kematian Tammi; dia menuangkan kesedihannya ke dalam karya agungnya di tahun 1971, What’s Going On. Karier rekaman Tammi terdiri dari Irresistible, tiga album duet dengan Gaye, satu LP sebelumnya yang kurang penting dengan Chuck Jackson yang dirilis untuk memanfaatkan penandatanganannya di Motown, dan beberapa single lepas. Meskipun kariernya singkat, Tammi Terrell meninggalkan dampak yang abadi dalam sejarah musik soul dan sejarah Motown.