Album Minggu Ini: 'God's Problem Child' oleh Willie Nelson

Dalam lima hari, dan satu setelah album ini secara fisik dirilis, Willie Nelson akan berusia 84 tahun. Itu banyak tahun, bro. Willie cukup tua untuk mengingat Perang Dunia II secara langsung; dia telah hidup cukup lama untuk melihat musiknya dirilis di tujuh platform distribusi yang berbeda (45, LP, 8-Track, Cassette, CD, MP3, Layanan Streaming) dan telah mengatasi setiap satu dari rekan-rekannya. Waylon, Johnny, Merle, Elvis, Roy Orbison, Carl Perkins; mereka semua telah pergi dan meninggalkan Willie sebagai satu-satunya bintang country O.G. yang tersisa. Willie sendiri telah mengalami beberapa masalah kesehatan dalam 12 bulan terakhir--manajernya baru-baru ini harus keluar untuk membantah laporan bahwa dia "sangat sakit"--tetapi dia terus berjuang dengan God’s Problem Child, album studio ke-61-nya (tergantung pada apa yang Anda hitung) dan yang pertama dengan materi orisinal sejak 2014.

Judul asli dari God’s Problem Child adalah I’m Not Dead, yang merupakan referensi langsung terhadap laporan masalah kesehatan, dan fakta bahwa kematian dan penuaan menghantui album ini seperti hantu. Ada "Old Time," sebuah lagu yang akan mengena di hati siapa pun yang setiap pagi terbangun melihat garis rambutnya mundur dan perutnya membesar (“Doakan untuk belas kasih dan beberapa hari lagi,” nyanyi Willie). “Your Memory Has A Mind Of It’s Own” mungkin adalah satu-satunya lagu country yang tulus tentang kehilangan ingatan yang pernah ditulis, sementara “Still Not Dead” menghadapi kenyataan terbangun dan menjelajahi web untuk menemukan bahwa dunia yakin Anda sudah mati. Lagu yang sangat emosional di album ini adalah “He Won’t Ever Be Gone,” sebuah lagu tentang kematian Merle Haggard. Willie dan Merle sedang tur bersama ketika Merle jatuh sakit dan meninggal tahun lalu, jadi berita itu sangat menghimpitnya. Willie mengingat kembali dengan kasih kenangan mereka yang terjebak dalam obat terlarang bersama dan menulis lagu untuk satu sama lain, dan bagaimana mereka adalah saudara. “Tidak ada satu hari pun berlalu tanpa saya merindukannya,” nyanyi Willie di sini, mengukuhkan selamanya bahwa meskipun Willie telah menulis beberapa lagu cinta terbaik yang pernah ada, lagu-lagunya tentang bersenang-senang dengan teman-temannya sering kali menjadi yang paling menyentuh hati.

Lagu dari God’s Problem Child yang akan mendapatkan semua publisitas adalah “Delete and Fast Forward,” sebuah lagu yang secara nominal tentang pemilu 2016, dan bagaimana hidup akan lebih baik bagi kita semua jika kita bisa menutupi kesalahan kami jika kita bisa mereset. Tetapi lagu yang harus diperhitungkan adalah “True Love,” sebuah lagu tentang penjara diri yang terbesar yang bisa menjadi pencarian cinta sejati. Atau lebih baik lagi, lagu judul, sebuah lagu yang menampilkan versi tamu dan pekerjaan gitar oleh Leon Russell (salah satu lagu terakhir yang direkam sebelum dia meninggal akhir tahun lalu), Tony Joe White, dan Jamey Johnson. Jika ini adalah lagu yang mengembalikan Jamey ke dalam aliran country arus utama--Guitar Song miliknya adalah klasik country yang di luar pusat--dan mengambil kembali takhta dari Stapletons dan Simpsons, lagu ini akan menjadi lebih sukses.

God’s Problem Child adalah salah satu album terkuat Willie sejak masa kejayaannya di tahun '70-an. Usia memiliki cara untuk mengalahkan bahkan pahlawan terbesar kita, tetapi Willie harus berdiri sebagai teladan dalam memaksimalkan hidup Anda sementara Anda masih memilikinya. Dia tidak akan pergi dengan tenang ke malam yang baik, dan dia akan membuat karya yang vital dan menguatkan hidup sampai nafas terakhirnya. Itu semua yang bisa kita harapkan, sebenarnya.