Kami mengirim seorang penduduk asli Eau Claire ke Festival Eaux Claires

Penulis kami Amileah Sutliff adalah penduduk asli Eau Claire, yang telah melihat kotanya menjadi pusat indie rock yang tidak terduga berkat Justin Vernon dari Bon Iver. Kami memintanya untuk menulis tentang bagaimana rasanya melihat tahun kedua festival Vernon, Eaux Claires.

Suatu ketika, saya sedang meluapkan kekaguman tentang kota asal saya kepada seseorang yang baru saja saya temui, dan mereka bertanya, "Mengapa semua orang dari Eau Claire memiliki ketertarikan yang begitu besar terhadap Eau Claire?" Itu adalah pertanyaan yang valid yang tidak tahu bagaimana saya menjawabnya, seperti Anda tidak dapat mengenali aroma Anda sendiri karena itu selalu mengelilingi Anda. Momen itu membuat saya mundur dan dengan sinis mempertanyakan apa yang begitu hebat tentang tempat saya dibesarkan. Namun setelah menghadiri festival Eaux Claires yang kedua pada hari Jumat dan Sabtu lalu, saya merasa jelas bahwa kasih sayang penduduk Eau Claire melampaui cara kami melihat rumah kami dan hasil karya kreatifnya dengan kacamata yang berwarna mawar.

Penulis lokal Michael Perry menyambut Bon Iver di atas panggung pada Jumat malam dengan tepat, memuji, "Terima kasih telah mekar semenyenangkan yang kami harapkan." Kasih sayang terhadap komunitas ini berakar dalam budaya dukungan untuk orang-orang yang bekerja untuk melihat ide-ide dan seni berkembang di tempat mereka ditanam. Justin Vernon melihat itu dan ingin membagikannya. Di dasarnya, festival ini adalah perayaan budaya tersebut dan sebuah gerakan untuk menyebarkannya di luar batas kota kami. Meskipun indie folk yang berfalsetto dan bernuansa kayu mungkin bukan kesukaan Anda, sebagian besar orang dapat setuju bahwa seni dari genre manapun memerlukan kepercayaan dan keyakinan. Sebuah tempat (fisik atau tidak) yang menjanjikan dukungan untuk bereksperimen adalah apa yang memacu pertumbuhan, risiko, kebaruan, dan mungkin, kekaguman. Di antara lebih dari 50 penampilan di Eaux Claires, ada variasi di hampir setiap kemungkinan cara, tetapi keyakinan yang diberikan secara bebas dalam apa pun yang dilakukan setiap artis tetap menjadi hal yang konstan.

Kebesaran Eaux Claires menyentuh saya tahun lalu saat saya berjalan melewati antrean mobil yang memasuki perkemahan dan melihat pelat nomor dari hampir semua 50 negara bagian. Kota kami yang memiliki kurang dari 70.000 penduduk memiliki sesuatu untuk menarik semua orang ini ke tepi Sungai Chippewa. Setelah ledakan hype awal dari Eaux Claires yang perdana, tampaknya semua orang mencoba melihat jika dan bagaimana festival itu dapat bertahan. Namun pada tahun keduanya, semangat momentum merata di mana-mana.

Atmosfer komunitas yang berkontribusi pada kesuksesan festival pertama melimpah di seluruh panggung; lebih jarang untuk melihat penampilan yang tidak mengundang artis tamu di atas panggung dibandingkan dengan yang melakukannya. Kolaborasi sering melintasi genre dan muncul dari para penampil seperti keringat dari pori-pori penonton. Kolaborasi paling terkenal termasuk Day of the Dead yang merupakan penghormatan kepada Greatful Dead, Staves yang muncul hampir di mana-mana untuk secara vokal memperkuat lagu-lagu, dan Justin Vernon serta Chance the Rapper bergabung dengan Francis & the Lights untuk menutup festival dengan "Friends."

Momennya yang unik dan liar yang menunjukkan bakat menjadi kunci kesuksesan tahun ini juga. Bon Iver memainkan album pertama mereka setelah lima tahun dengan suasana yang penuh semangat. The Staves dan yMusic memberikan hampir satu jam penuh akord yang memicu merinding di bawah sinar matahari yang panas. Sam Amidon menghancurkan suasana saat drumer dan gitarisnya, Shahzad Ismaily, secara bersamaan berhasil menghibur dan mengunyah sekantong popcorn. Moses Sumney tampaknya melampaui setiap batasan manusia dan vokal dan melintasi batas menjadi dewa. Sloslylove menciptakan dunia-dunia penuh mimpi auditori. Jenny Lewis menciptakan letusan yang menakutkan ketika ia mengundang Lucius dan Staves untuk beberapa bagian vokal yang sangat tebal. Kedua Vince Staples dan James Blake tampaknya memanggil hujan baptisan dengan setiap tetesan bass, membasahi penonton baik secara harfiah maupun kiasan. Meskipun keterlambatannya membuatnya memiliki set yang sangat singkat, Erykah Badu memastikan setiap momen sangat berharga, memenuhi statusnya yang seolah dewi. Bertekad untuk mendapatkan nilai uang saya (yang tercapai setelah sekitar dua set), saya menjalani dua hari ini, dan saya bisa jujur mengatakan setiap artis mengeluarkan yang terbaik dari diri mereka, bahkan jika hanya untuk sesaat.

Sebagian besar keajaiban Eaux Claires, tentu saja, terletak di luar karya soniknya dalam instalasi yang hati-hati dikurasi. Para peserta dapat menemukan diri mereka berkumpul di dalam arsitektur geometris Serra Victoria Bothwell Fels saat mereka menikmati suara ambient dari VNESSWOLFCHILD. Banyak orang terlihat mengikuti koordinat yang dikirim melalui aplikasi Eaux Claires melalui hutan untuk menggali diorama yang terkubur karya Gregory Euclide. Sebuah organ aneh ditampakkan dalam sebuah patung kompleks, mengeluarkan musik barok yang menghantui yang melayang di seluruh area tersebut. Jalur kayu memberikan jalan untuk karya-karya yang terinspirasi oleh alam yang bersarang dalam lanskap, seperti rangkaian daun dengan frasa yang dicap di atasnya seperti "Silakan dan tersesat dalam loam atau dalam kerumunan bintang" dan "Celupkan tangan Anda yang terpegang dan minum untuk waktu yang lama."

Dua hari tersebut penuh dengan momen-momen berkilau, besar dan kecil, tetapi puncak pemahaman saya hadir dengan rendah hati hanya beberapa jam setelah festival dimulai. Ketika saya berjalan melalui hutan dari geli-gelegar suara set Prinze George, dalam perjalanan menuju untuk dihancurkan secara emosional oleh My Brightest Diamond, saya mendengar jarak jauh "In the Stream" dari S.Carey. Saya mengikuti jalan menuju suara tersebut, dan, tentu saja, ada Sean Carey dan bandnya yang berada di atas panggung kayu yang dibangun tangan yang menyerupai rumah pohon. Mereka bermain dengan intim kepada sekelompok sekitar 30 orang yang semakin bertambah, melantunkan "Saya dilipat oleh pakis/Anda bisa mengembalikan bumi/Semua untuknya." Bahkan di saat itu, tampaknya lucu bagaimana klise "Eau Claire" semua ini. Tetapi itu tidak membuatnya kurang tulus, tidak kurang luar biasa. Alam dan lanskap daerah ini adalah tema yang menonjol dalam karya banyak artis dari sini, dan mendengar pujian mereka yang mengalir kepada tanah tempat kita berdiri membuat terharu. Sebagai pasangan yang alami dengan set S.Carey, mereka mengundang penyair Honorée Fanonne Jeffers ke atas panggung untuk membaca bait-bait puisi spiritualnya, yang berakar dalam tema keindahan di tengah bumi dan perjuangan. Karya-karyanya kaya akan rasa dan harapan, dengan dukungan yang tepat dari improvisasi jazz yang mentah dari band.

Sebuah fenomena yang saya saksikan selama set ini mengingatkan saya pada salah satu aspek yang paling menggetarkan melihat festival ini berkembang sebagai penduduk asli Eau Claire. Seperti banyak momen istimewa di Eaux Claires, set ini sederhana dalam nature. Orang-orang berjalan melalui hutan, merasakan keajaiban dan mata mereka membesar penuh kekaguman. Sesuatu yang kecil mendapatkan perhatian. Ini menyerupai apa yang terlihat ketika melihat kota kami secara budaya mendapatkan relevansi selama dekade terakhir. Menyaksikan orang-orang terinfeksi oleh udara vital yang sama yang telah Anda hirup itu liar. Membagikan pengaruh itu adalah sebuah kebangkitan.

Puncak dari Eau Claire dan Eaux Claires terisi dalam sebuah kalimat yang ditemukan dalam paragraf pembuka buklet program, berharap kepada pembaca agar pengalaman ini "mengirim Anda pulang dengan suara keras di kepala Anda dan benih kecil di saku Anda." Tidak peduli momen apa yang ditemukan peserta dalam dua hari ini, saya harap itu membawa mereka kepada benih yang bisa mereka bawa, tumbuhkan dan bagikan.