Oktober: Gábor Szabó’s Dreams

Di bulan Oktober, Classics akan menampilkan mahakarya spektral 1968 Dreams oleh penyihir gitar jazz Hungaria Gábor Szabó. Szabó adalah seorang artis yang sangat produktif, merilis sebagian besar dari lebih 20 LP-nya dalam tahun-tahun antara 1966 dan 1972, di mana ia menyempurnakan perpaduan bebop, barok Eropa, dan pop modern. Ia dikenal karena permainan yang lihai, dan aransemen yang menghantui, dua hal yang terlihat jelas dalam Dreams, sebuah album yang dirilis melalui label yang ia dirikan bersama beberapa magnat jazz orkestra lainnya.

“Dreams adalah album yang terasa seperti berasal dari batang otakmu, di suatu tempat antara ASMR dan keadaan fugue psikotropik yang tidak ingin kamu tinggalkan,” tulis Andrew Winistorfer, Direktur Editorial VMP dan Classics A&R dalam catatan liner baru untuk rilisan ini. “Album ini tetap sama seperti saat dirilis 52 tahun yang lalu; tidak ada yang sebelum atau sesudahnya yang mampu menangkap perpaduan musik rakyat Hungaria, jazz, pop, dan musik kamar. Ini adalah album yang ingin dibuat Szabó segera setelah ia tiba di scene jazz Amerika di akhir tahun ’50-an, saat ia adalah imigran baru dari Hungaria, keluar dari Tirai Besi dan ke panggung jazz bersama beberapa raksasa genre tersebut.”

Rilisan baru ini bekerja sama dengan orang-orang baik di Sundazed, yang membantu mengamankan sumber analog untuk edisi ini. Album ini hadir dalam vinil hitam 180 gram, dengan liner baru yang disebutkan sebelumnya, dan diremaster oleh Ryan Smith di Sterling Sound. Album ini sudah ada dalam radar VMP selama beberapa tahun, karena merupakan favorit Kepala A&R VMP Alex Berenson:

“Beberapa tahun yang lalu pasangan saya dan saya membiarkan algoritma YouTube membawa kami dalam perjalanan musik saat bermain Backgammon, dan sebuah lagu dari Dreams muncul,” katanya. “Dan saya berkata, ‘Apa ini?’ dan ‘Apa ini sampulnya?’ Jadi kami duduk dan mendengarkan seluruh album, dan saya terkesima. Ini berbeda dari rilisan Classics yang biasanya, dan saya memasukkannya ke dalam daftar untuk kami pertimbangkan dan, luar biasa, kesempatan ini muncul pada waktu yang tepat.”

Kamu bisa membaca cuplikan dari liner di sini, dan primer tentang Gábor Szabó di sini.

November: Coleman Hawkins’ The Hawk Flies High

Di bulan November, Classics akan menampilkan The Hawk Flies High, album 1957 dari saxophonist jazz O.G. Coleman Hawkins. Hawkins sudah lebih dari 30 tahun dalam kariernya yang termasyhur menciptakan bahasa saxophone jazz, praktis satu-satunya pemain yang menjadi kontemporer Charlie Parker dan Duke Ellington, dan Sonny Rollins serta John Coltrane. The Hawk Flies High menemukan Hawkins yang menghormati awal kariernya di tahun ’20-an ketika jazz masih terbentuk, tetapi juga memberi penghormatan kepada pemain muda yang berusaha mengambil tempatnya di puncak piramida saxophone.

“Dari jauh, bebop terlihat seperti belokan drastis dari swing yang dapat ditari yang menjadi dasar kariernya, baik dengan grupnya sendiri maupun bersama pemimpin band yang inovatif seperti Fletcher Henderson dan Count Basie; sedikit orang yang berpendapat bahwa Hawkins bukanlah yang terbaik, tetapi pada saat yang sama, pemain tenor muda dengan suara yang lebih berani dan eksploratif mengancam posisinya di atas gunung,” tulis Natalie Weiner dalam catatan liner baru untuk rilisan ini. “[Tetapi] bagi dia itu semua bagian dari satu kesatuan, hanya variasi dalam tema jazzy yang bergoyang. ‘Tidak terlalu sulit untuk dimainkan — beberapa nada yang tidak pas dan kamu sudah bisa melakukannya,’ katanya tentang ‘jazz modern.’ Hari ini kamu dapat menambahkan beberapa nada lagi, sekarang setelah telinga telah mendengarkan.”

Rilisan ini adalah AAA dan hadir dalam vinil hitam 180 gram, dengan catatan liner baru tersebut, diremaster oleh Ryan Smith di Sterling Sound. “Hawkins secara luas diakui sebagai salah satu saxophonist jazz terpenting sepanjang masa, tetapi album ini menarik bagi saya karena dirilis pada era di mana Hawkins dapat melihat anak-anak muda yang muncul dari belakang,” kata Andrew Winistorfer, A&R Classics VMP. “Dan ini adalah kesempatan baginya untuk berkata, ‘Lihat apa yang masih bisa saya lakukan,’ dan merilis album yang dalam dan penuh jiwa. Ini adalah album jazz ketiga berturut-turut, tetapi ini sangat berbeda dengan Dreams dan Freedom Suite. Saya tidak sabar untuk anggota mendengar album ini.”

Desember: Donny Hathaway’s Everything Is Everything

Dan akhirnya, di bulan Desember, Classics akan menampilkan Everything is Everything karya Donny Hathaway, edisi ulang tahun ke-50 LP debut Hathaway. Hathaway adalah salah satu pengatur, komposer, dan penampil terbaik dalam musik soul selama kariernya yang singkat di tahun ’70-an, dan LP debutnya merangkum semua yang membuatnya hebat ke dalam satu album sembilan lagu: orkestrasinya yang kompleks yang dapat mengangkat jiwa yang dalam, suaranya yang tak tertandingi, dan caranya mengubah lagu-lagu penutup menjadi miliknya sepenuhnya. Ini adalah salah satu dari hanya empat LP solo yang akan dirilis Hathaway.

“Di kehidupan lain, Everything Is Everything akan menjadi awal yang menguntungkan untuk karier panjang, diisi dengan album solo yang mengubah genre, proyek duet yang mendominasi radio dan kredit sebagai produser dan penulis lagu yang tak terhitung. Sebaliknya, penyakit mental Hathaway memburuk di sepanjang tahun ’70-an, yang menyebabkan penurunan hasil karyanya yang akhirnya menjadi lebih kecil dari yang mungkin diasumsikan,” tulis Oliver Wang dalam catatan liner yang menyertai rilisan ini. “Bayangan kematiannya pada Januari 1979 — dan pertanyaan yang belum terjawab seputar keadaannya — membayangi semua rekaman yang dia buat tetapi terutama yang ini. Everything Is Everything adalah realisasi dari separuh dekade dinamis yang melihat Hathaway bertransformasi dari mahasiswa musik yang introvert menjadi salah satu bintang paling bersinar di era soul. Dalam hal ini, ini adalah mahakarya dari kemampuannya dalam setiap aspek: menulis lagu, mengatur, memproduksi, dan bernyanyi.”

Edisi ulang tahun baru ini adalah AAA dan diremaster oleh Ryan Smith di Sterling Sound, dan hadir dalam vinil 180 gram.

“Merayakan ulang tahun ke-50 dari LP landmark Donny Hathaway adalah apa yang dimaksud dengan Classics,” kata Andrew Winistorfer, A&R Classics. “Kami memberikan perlakuan mewah pada album-album yang layak mendapatkan perlakuan mewah dan layak mendapatkan pandangan baru. Dan saya pikir sebagian besar kolektor fokus pada rilisan live Hathaway sebagai karya-karya paling terkenal, tetapi album studionya semuanya adalah mahakarya dalam haknya sendiri, terutama debut ini.”