Album Minggu Ini: 'Kebenaran' oleh D.R. Hooker

Setiap minggu, kami menggali ke dalam rak untuk memberitahukan Anda tentang album "hilang" atau klasik yang menurut kami Anda harus dengar. Album minggu ini adalah album D.R. Hooker dari tahun 1972, The Truth.

Diterbitkan secara privat dengan hanya 99 salinan, ini mungkin salah satu rekaman paling langka sepanjang masa. Tidak banyak yang diketahui tentang kehidupan Donald “D.R.” Hooker, tetapi sedikit yang diketahui dapat diringkas dalam satu foto, yang ditemukan di sampul albumnya tahun 1972 'The Truth.' Dia digambarkan memanjat bukit berbatu seperti Yesus zaman baru, dengan gitar akustik di tangan, dibalut jubah, rambut panjang dan janggut kuno, terlihat seperti baru saja meninggalkan upacara sekte. Baris pertama dari rekaman ini adalah: “Saya telah berada di banyak tempat, dan beberapa tempat itu saya rindu.” Ini membuat Anda bertanya-tanya dari mana dia berasal, dan ke mana dia menghilang. Dan lebih jauh lagi, mengapa hanya mencetak 99 salinan dari album ini? Dengan sebagian besar pabrik rekaman hari ini memerlukan minimum setidaknya 500, jumlah yang sangat rendah seperti itu relatif jarang terdengar. Dalam beberapa kasus, mungkin biaya bahkan lebih untuk mencetak salinan yang lebih sedikit dari jumlah minimum. Meskipun demikian, jumlah salinan asli yang sangat sedikit inilah yang membuat album ini sangat menarik.

Tahun itu adalah 1972, di New Haven, Connecticut, dan Hooker telah mereinvent dirinya dari seorang hippie yang menyalahgunakan zat menjadi seorang Kristen evangelis. Dia memiliki cukup banyak aransemen untuk satu album yang ditulis, tetapi tidak memiliki band. Jadi dia mengumpulkan sekelompok musisi lokal untuk beberapa latihan cepat sebelum terjun ke dalam pita di Dynamic Recording Studios. Bukan berarti itu adalah band yang dirancang untuk bertahan lama. Tugas mereka adalah memainkan bagian-bagian yang sudah ada dan kemudian pergi, beberapa dari mereka bahkan tidak mendengar apa yang terjadi dengan sesi tersebut. Tetapi setiap pemain ternyata merupakan pilihan yang luar biasa. Solo piano di ‘Fall In Love’ bergerak naik turun di tuts dengan kecepatan luar biasa. Bagian ritme sangat rapat, kompleks, dan beragam. Yang harus dilakukan Hooker hanyalah bernyanyi dan memainkan gitarnya.

Ada cukup banyak cahaya autobiografis yang dipancarkan dalam lirik untuk memberikan setidaknya sedikit gambaran tentang apa yang sedang dihadapi Hooker. Lagu funky dan perkusif ‘Forge Your Own Chains’ mencerminkan perjuangannya dengan kecanduan narkoba dan alkohol: “Tidak bisa memahami apa yang kamu lakukan, saya tidak akan mengenalmu segera. Kamu berpikir bahwa barang-barang berat itu tidak begitu buruk, tetaplah pada itu dan percayalah kamu akan berakhir sedih.” Selain standar rock yang sweeping, ada lagu-lagu yang menyelami momen ballad yang halus dan sensual, membuatnya mungkin menjadi potongan paling groovy di rekaman ini. ‘Weather Girl’ misalnya, berbasis pada baris cinta sederhana seperti: “Semua berubah ketika dia dekat. Tidak bisa melihat masalah saya ketika dia ada di sini.”

Dengan cara yang sama bahwa film ‘Vertigo’ karya Alfred Hitchcock mempertahankan pentingnya untuk mempelopori teknik zoom dan panning kamera, album Hooker mengutak-atik kemungkinan efek suara dan trik rekaman, seperti gema yang diputar aneh di pembuka album ‘The Sea,’ atau ‘I’m Leaving You,’ yang mungkin menjadi lagu terberat yang akan Anda dengar musim ini, berada di antara 'Sgt. Peppers' dari The Beatles dan 'Paranoid' dari Black Sabbath (yang menjadi Album Bulan VMP pada November 2015). Seakan-akan Lou Reed menggantikan Jim Morrison pada latihan Doors, menginspirasi suara yang lebih santai, namun tetap dipenuhi dengan psychedelia. Ini adalah jenis album “saya menemukan Yesus dan kamu juga harus” yang bisa Anda harapkan dari seorang mantan pecandu yang tenggelam dalam roh, tetapi musiknya terlalu bagus untuk dianggap sebagai rock Kristen yang biasa-biasa saja. Begitu baik, bahkan, sehingga hampir sepenuhnya menyamarkan nada religiusnya. Baris-barisnya di trek yang dijuduli dengan tepat “The Bible” berbunyi: “Jika mereka sedang mengetuk kitab Injil, pastikan bahwa mereka bengkok. Cukup lihat dan Anda akan mengerti, bukunya berasal dari surga.” Pesan itu sangat langsung sehingga membuat David Bazan dan Sufjan Stevens terdengar seperti permainan anak atheis.

Dengan cara aneh ala Beatles, ‘the Truth’ diakhiri dengan pesan yang direkam dibalik: “Hidup adalah misteri, tentu saja itu benar. Carilah jawaban, petunjuk yang direkam.” Seseorang hanya bisa berasumsi bahwa dia sekali lagi mendorong pendengarnya untuk beralih ke kitab Injil, sumber sucinya untuk “petunjuk yang direkam dalam hidup.”

‘The Truth’ telah diterbitkan kembali beberapa kali untuk menutupi debutnya yang terbatas, pertama pada tahun 1993 oleh Del Val, kemudian pada tahun 1999 dan sekali lagi pada tahun 2008 oleh label ‘Subliminal Sounds’ Swedia. Terakhir kali adalah edisi ulang 180-gram oleh ‘Veals & Geeks’ Belgia pada tahun 2015. Satu-satunya edisi ulang di AS sejak Del Val adalah bekerja sama dengan Scorpio, salah satu label dan distributor penemuan musik terbesar dan paling produktif dalam sejarah, yang mereplikasi rilis asli oleh rekaman ‘ON’. Ini bukan album yang mahal sama sekali, telah tersedia secara luas oleh label-label ini di beberapa negara. Sebagian besar salinan dapat ditemukan seharga sekitar $20. Tetapi itu adalah mistik penulis dan rilisnya yang membuatnya menarik. The Guardian menampilkan rekaman tersebut dalam artikel panjang mereka ‘101 Rekaman Paling Aneh Di Spotify’ pada tahun 2013, bersama beberapa karya yang benar-benar jauh: album synth tahun 80-an oleh pialang saham Kanada “Lewis,” rekaman arsip oleh Kesarbai Kerkar dari Mumbai, atau album folk Alix Dobkin “dari-lesbian-untuk-lesbian.” Hooker adalah perwujudan dari apa artinya menjadi seorang kolektor rekaman, menemukan sepotong sejarah yang sangat aneh, hampir tidak mungkin ditemukan, tetapi yang terpenting, sangat enak didengar. Sungguh menakjubkan untuk menyadari bahwa beberapa dari sedikit cetakan asli itu bisa bertahan selama beberapa dekade dan sekarang diserahkan kepada kita. Dan pertanyaan yang lebih besar: Jika sesuatu seperti ini bisa bertahan, apa lagi yang mungkin ada di luar sana? Berapa banyak album hilang lainnya yang bisa ada seperti ini, menunggu dunia untuk menemukannya kembali?

Sebuah rekaman kedua, berjudul Armageddon, direncanakan tetapi tidak pernah dirilis secara resmi. ‘ON Records’ mengumpulkan serangkaian demo dan mix kasar yang direkam pada tahun 1974 yang pertama kali diterbitkan pada tahun 1979, dan sekali lagi dengan Scorpio pada tahun 2009. Album kedua ini kemudian diterbitkan ulang untuk memasukkan enam dari delapan trek dengan debut ‘Truth’. Namun bagaimana pun Anda menemukannya, Anda bisa menganggap diri Anda beruntung. Atau mungkin bahkan mempertimbangkan diri Anda diselamatkan..

Dengarkan seluruh album di bawah ini, atau cari di toko rekaman lokal Anda.