Apakah vinyl realitas virtual dapat menjembatani kesenjangan antara musik fisik dan digital?

Keinginan akan kenyataan tidak hanya eksklusif bagi hobis atau kolektor vinyl yang tidak dikenal; ini berlaku untuk kebanyakan orang. Studi dengan judul mencolok dari Online Marketing Institute ini menemukan bahwa "media yang menarik kepada lebih dari tiga indra dapat meningkatkan dampak merek dan keterlibatan lebih dari 70 persen." Meskipun realitas virtual hanya benar-benar menarik bagi mata dan telinga, ia cukup baik dalam menipu otak untuk berpikir bahwa representasi digital dari tindakan fisik seseorang benar-benar sedang berlangsung. Dengan peralatan VR yang tepat, mengambil barang seperti rekaman dan mengutak-atik tombol pada perangkat virtual bisa terasa hampir seperti aslinya. Meskipun teknologi tersebut belum berkembang jauh, VR berpotensi memberikan pendengar musik di masa depan kombinasi sempurna antara kenyamanan digital dan pengalaman yang hampir nyata.

Sudah ada beberapa perusahaan VR yang fokus pada musik, dan beberapa di antaranya berfokus pada menciptakan pengalaman vinyl secara khusus. Vinyl Reality, misalnya, mensimulasikan pengalaman menggunakan rekaman vinyl untuk DJ. Aplikasi ini membawa pengguna ke dalam suatu lingkungan yang berisi turntable virtual, lengkap dengan desain akurat tombol dan fader yang dapat mereka putar, geser, dan tekan dengan pengontrol set VR mereka. Ini memungkinkan pengguna untuk mengunggah file musik digital mereka sendiri, yang direpresentasikan dalam bentuk rekaman vinyl yang muncul dalam keranjang digital.

Pengembang perangkat lunak yang berbasis di Berlin di balik Vinyl Reality mengklaim bahwa aplikasi ini dapat membantu DJ pemula belajar cara mengoperasikan turntable di kehidupan nyata, dan bahwa DJ yang berpengalaman akan memahami dengan sendirinya cara mengoperasikan peralatan digital. Ini cerdas, tetapi masih jauh dari mengubah pengalaman pendengar musik rata-rata. Ini adalah aplikasi niche yang masih dalam akses awal di Steam, seharga $19.99 dan, sebagai hasilnya, tidak sempurna. Namun, Vinyl Reality setidaknya sudah membuktikan bahwa mendengarkan vinyl di lingkungan virtual adalah mungkin dan menyenangkan.

Vinyl Reality hanyalah salah satu contoh VR yang mereplikasi pengalaman vinyl, tetapi VR sebagai media secara umum menunjukkan potensi luar biasa untuk lebih mengeksplorasi fenomena ini. Sudah mungkin untuk melakukan aktivitas mundane dalam VR, tanpa alasan jelas selain itu adalah sesuatu yang dapat dilakukan di dunia digital daripada yang nyata. Anda bisa duduk di sofa di dalam rumah raksasa dengan merek Hulu yang ditempel di mana-mana, dan menonton acara Hulu di televisi raksasa. Jika itu cukup menghibur sebagai contoh "melibatkan pelanggan dengan branding sensorik," maka duduk di ruangan virtual sambil memutar rekaman virtual seharusnya mencapai efek yang serupa.

Aspek lain dari realitas virtual yang tidak terduga adalah kualitas imersifnya yang sepenuhnya dapat memicu keadaan meditatif. Apakah Anda mendengarkan musik di komputer Anda, di turntable, atau di perangkat lain, sangat mudah untuk terganggu oleh hal-hal lain yang terjadi di dunia nyata di sekitar Anda. Dalam lingkungan VR yang imersif, gangguan adalah tidak mungkin kecuali tampilan Anda secara sengaja terganggu oleh diri sendiri atau orang lain (seperti memukul dinding saat terlibat serius dalam permainan Super Hot VR, sebagai contoh anekdot). VR dapat menciptakan ilusi bahwa Anda sepenuhnya terabsorpsi dalam apa pun yang Anda lakukan atau lihat. Jika Anda mengenakan headset untuk muncul di ruang tamu digital di mana semua yang harus dilakukan adalah mengambil album digital, meletakkannya di turntable digital dan mendengarkan, maka itu mereplikasi pengalaman melakukan hal yang sama dengan fokus lengkap di ruang tamu Anda yang sebenarnya.

Walaupun tidak banyak pengembang yang bekerja untuk mereplikasi pengalaman mendengarkan vinyl dalam VR, banyak artis telah bereksperimen dengan teknologi untuk meningkatkan penjualan vinyl mereka. Salah satu versi dari salinan vinyl dari Awaken, My Love Childish Gambino, misalnya, dilengkapi dengan headset VR kardus yang memungkinkan penggemar untuk streaming pertunjukan langsung dan mengakses konten bonus. Ini adalah versi futuristik dari menerima kode download gratis dengan pembelian vinyl. Meskipun mereka menggunakan realitas yang ditambahkan, bukan virtual, perusahaan pemasaran Belanda Wieden + Kennedy telah bereksperimen dengan menggabungkan vinyl dengan teknologi baru. Mereka menciptakan platform AR yang mengubah rekaman vinyl yang berputar menjadi animasi 3D. Kemungkinan aplikasi lain dari VR dan AR dengan vinyl hampir secara harfiah tak terhingga, dan artis serta pemasar yang paling cerdas seharusnya bekerja untuk menemukan cara untuk lebih baik menggabungkan realitas virtual dan nyata kita, tidak peduli seberapa bodoh atau distopik kedengarannya.

Puritan mungkin mengejek ide mendengarkan vinyl di lingkungan digital, dan tingkat kesenangan serta kenyamanan setiap orang dengan VR bervariasi. Meskipun teknologi ini telah mengancam untuk menggulingkan bentuk hiburan paling populer selama beberapa dekade terakhir, ia masih belum mencapai daya tarik massal. Ketika VR berkembang lebih lambat dari yang diharapkan, bukti untuk potensinya untuk benar-benar mentransformasi musik telah terbatas.

Satu-satunya hasil pencarian untuk "Vinyl" di Oculus Go, perangkat VR mandiri entry-level berkualitas tinggi paling terjangkau di pasaran, adalah video berdurasi 4 menit yang membawa Anda ke dalam kejadian sehari-hari di tempat yang disebut Cafe Bar Vinyl di Skopje. Ada vinyl yang tergantung di dinding dan booth DJ tidak berawak yang memutar rekaman, tetapi video 360 derajat tidak lebih dari sekadar memberikan pandangan menarik tentang sepotong kehidupan acak di kota Makedonia itu. Oculus Go, dan perangkat lain dengan daya tarik konsumen yang lebih luas, masih perlu diperbaiki sebelum pengalaman mendengarkan vinyl yang lengkap dapat direplikasi. Ini mungkin, dan aplikasi seperti Vinyl Reality telah membuktikan setidaknya sebagian mampu mencapainya, tetapi masih ada jalan panjang yang harus dilalui. Meskipun tantangan yang ada, jelas bahwa VR mungkin menjadi teknologi yang efektif dalam menjembatani kesenjangan yang telah lama ada antara musik digital dan fisik.