Billie Eilish menceritakan kesedihan dan pertumbuhan

Di usia 13 tahun, Billie Eilish dan saudaranya merilis single "Ocean Eyes." Apa yang awalnya seharusnya menjadi lagu untuk pertunjukan tari berakhir menjadi hit global, dan dalam waktu beberapa minggu, penyanyi-penulis lagu asal Los Angeles itu diluncurkan ke perhatian publik. Eilish praktis tumbuh sebagai sosok terkenal dan, hingga saat ini, dia telah berada di bawah sorotan publik selama sekitar sepertiga hidupnya.

Tak diragukan lagi, tekanan dari ketenaran, terutama selama periode pertumbuhan yang kritis dalam hidup seseorang, memiliki dampak signifikan pada psikologinya. Dalam album keduanya, Happier Than Ever, Eilish mengeluhkan dampak kariernya terhadap kesejahteraannya. Judul album itu sendiri lebih merupakan pernyataan ironis daripada kenyataan bagi gadis berusia 19 tahun ini. Eilish selalu blak-blakan tentang topik-topik tidak nyaman seputar ketenaran, dan meskipun kesuksesannya yang luar biasa, dia tetap dapat dihubungkan dengan banyak orang. Happier Than Ever tidak berbeda, menawarkan pandangan pribadi ke dalam pikiran dan kariernya.

Dimulai dengan "Getting Older," Eilish dengan tenang menyanyikan tentang tindakan bernyanyi itu sendiri. "Hal-hal yang dulu saya nikmati sekarang hanya membuat saya tetap bekerja," nyanyinya. Tampaknya banyak orang mengalami kesulitan saat mengubah hasrat menjadi karier, tetapi Eilish mengambil langkah lebih jauh melawan detak ringan dari synth saat dia membahas apa yang dibawanya — termasuk rasa terasing dan penguntit. "Getting Older" adalah lagu yang suram tentang hal itu — tanggung jawab yang semakin besar dan tekanan untuk tumbuh dewasa.

Dibalik musik yang lebih ceria dengan gitar yang ceria, Eilish beralih ke lagu "my future" saat vokalnya yang ringan mengulas perasaan intim tentang mencintai diri sendiri, tanpa perlu orang lain. Ini adalah tantangan yang pernah atau harus dihadapi semua orang. Merasa nyaman sendirian dan menghilangkan anggapan bahwa kita perlu orang lain untuk merasa lengkap adalah bentuk pengakuan yang Eilish renungkan dalam lagu tersebut.

Di titik tengah Happier Than Ever, Eilish menghadirkan puisi dengan kata-kata yang diiringi nada ambient yang terasa panjang. "Not My Responsibility" adalah salah satu lagu yang paling menyentuh di album ini karena memperlihatkan Eilish dalam keadaan yang paling liar. Gaya berpakaian remaja ini adalah sesuatu yang ikonik dan disengaja — celana longgar, kaos longgar, dan jaket longgar, semua dipilih secara selektif untuk menyembunyikan tubuhnya. Namun meskipun demikian, dia tetap mengalami penghinaan tubuh yang parah. Dia mengenakan kritik itu di lengannya, membuat perubahan 180 derajat untuk justru menyerang para pengkritiknya.

Lagu eponim dari album ini muncul sebagai judul kedua dari yang terakhir di album. Di dalamnya, Eilish tampaknya benar-benar menginternalisasi perasaan lebih bahagia daripada sebelumnya. Lagu ini langsung menyasar seseorang yang harus ditinggalkannya demi kebahagiaannya dan kesehatan dirinya. Meskipun jelas menyakitkan, penyanyi muda ini menceritakan betapa lebih baik dirinya tanpa individu ini, dengan menyebutkan insiden tertentu yang mengakibatkan pilihannya.

Sepanjang album, Eilish menyanyi dengan terbuka, mengulangi latar belakang yang disederhanakan seperti yang dia lakukan di album debutnya. Happier Than Ever tidak diragukan lagi adalah album yang penuh dengan kesedihan dan kesulitan pribadi bagi penyanyi tersebut; lirik setiap lagunya mengangkat topik perjuangan yang berbeda. Namun, album ini juga hadir sebagai daftar lagu yang bisa dilihat dan dipegang dekat oleh orang-orang biasa, karena Eilish mengambil tugas untuk mengungkapkan pengalaman mendalam yang menimpa setiap orang, sekaligus mengalami katarsisnya sendiri.