Waxahatchee Turns Personal Pain Into Universal Experience On Latest Album

Katie Crutchfield ne nomme pas de noms. Mais, en écrivant un album de rupture sur la dissolution d'une relation "romantique et professionnelle", elle s'est ouverte à de nombreuses spéculations sur qui pourrait être l'objet de sa musique. Elle a posé la même question dans chaque interview, et un journaliste a même publié le nom de celui qui, selon lui, était l'ex-partenaire. "Les gens essaient de déchiffrer chaque petit détail. Cela semble juste bizarre et intrusif," déclare Crutchfield, en appelant de Philadelphie.

"Dès que vous commencez à parler de quelque chose comme ça dans une interview, cela détourne de ce que j'ai créé," dit-elle. "Cela banalise les choses.”

Out in the Storm est le quatrième album de Crutchfield sous le nom de Waxahatchee, un nom qu'elle a pris de la crique de l'Alabama près de sa maison d'enfance en 2010. C'est son deuxième LP avec Merge Records et un changement radical de son par rapport à ses premières enregistrements lo-fi en chambre de son premier album, American Weekend. Crutchfield a recentré le flou de ses travaux antérieurs avec une production plus nette, oubliant parfois complètement sa guitare acoustique au profit de synthétiseurs agressifs et de percussions sèches. Bien qu'elle ait changé de son, la même narration brutalement honnête se maintient—chaque album servant de chapitres dans un journal.

"Avec tous mes disques, je le considère comme une documentation d'une version de moi-même à un moment spécifique," dit Crutchfield. "Par exemple, mes anciens disques, je vois certainement comment j'ai progressé en tant que personne. Et je suis contente qu'ils soient documentés. Je ne reconnais plus vraiment cette personne, mais je suis contente que cela soit tout inscrit."

A l'intérieur de Out in the Storm, il y a aussi des chapitres—tous représentant les phases de montée et de descente de la fin d'une relation toxique. Il y a l'échec, les disputes acharnées, le sentiment d'impuissance, la privation de sommeil, la dépression—même les moments de détente. Dans la première piste de l'album, "Never Been Wrong", Crutchfield fixe le ton, sachant qu'elle doit partir tout en essayant de comprendre comment le faire. "Je passe tout mon temps à apprendre à te battre / à ton propre jeu / c'est embarrassant," chante-t-elle au milieu du chaos de cymbales fracassantes et de guitares grunge. C'est une chanson que Pitchfork a qualifiée de "classique du rock indépendant plaintif," où Crutchfield essaie de convaincre son groupe d'amis de prendre son parti dans la rupture.

"Vous ne voulez pas obliger les gens à choisir un camp," dit Crutchfield à propos de ses amis pendant la rupture. "Mais il y a aussi cette chose inhérente, cette partie émotionnellement sous-développée de chacun qui veut faire ça. 'Les gars, tout le monde entend toutes ces choses que je dis. Tout le monde voit cela chez cette personne. Pourquoi ne nous éloignons-nous pas tous de cela ?'"

Ce jeu, bien qu'elle soit gênée de y jouer, déplace ses pions tout au long du reste de l'album.

Chaque chanson semble comme si elle était dans une dispute, s'adressant directement à "toi," l'accusé, dans les paroles. Mais les paroles n'ont pas nécessairement été écrites dans l'ardeur d'une lutte. Au lieu de cela, Crutchfield a pris du temps entre la rupture et le processus d'enregistrement pour réfléchir. Grâce à cela, sa poésie touche plus fort avec une autodérision et une ingéniosité qui n'auraient peut-être pas été trouvées si elle avait griffonné ses paroles furieusement après une querelle. "Tu es revenu dans le temps aujourd'hui, attendant que je fasse de même," chante-t-elle sur "No Question," offrant une vue plus arrondie de la situation plutôt que celle aveugle de son ex-partenaire. Ce sont des paroles comme celles-ci qui vous font réfléchir sur des moments similaires dans vos propres relations passées—des choses que vous n'auriez peut-être pas remarquées lorsque vous étiez profondément impliqué dans celles-ci.

“La chose importante pour moi avec ce disque, c'est que je pense que la situation que je décris, les chansons que j'ai écrites, sont assez pertinentes pour beaucoup de gens," déclare Crutchfield.

Chaque ligne vous invite à y réfléchir. Au téléphone, il semble presque que c'est de la triche de l'entendre expliquer différentes paroles. Elle dissèque "Sparks Fly," l'une des pistes les plus optimistes de l'album, avec la ligne, "Je me vois à travers les yeux de ma sœur." (Crutchfield a commencé à faire de la musique avec sa sœur, Allison, sous le nom de P.S. Eliot en 2007 avant qu'elles ne lancent leurs carrières solo. Allison tourne avec Waxahatchee.)

"Lorsque vous êtes en sorte de codependance ou lorsque vous êtes plongé dans une relation romantique, vous remplissez souvent un rôle," dit-elle. "Vous vous voyez souvent à travers les yeux de votre partenaire. Vous vous voyez de leur perspective. Je me suis déjà retrouvée dans une situation où je n'aimais pas cette personne que je voyais, cette personne que je suis devenue. [Dans 'Sparks Fly',] je suis à Berlin, je suis éloignée de la situation, en train de sortir et de passer une soirée vraiment géniale et il est tard et nous rions et passons le meilleur moment. Elle me voit comme cette personne heureuse et amusante."

Sur "A Little More," elle cache une pocket de dépression sombre dans une douce mélodie acoustique. "Je vis un peu plus / Je meurs un peu plus," chante-t-elle dans un soprano doux, recréant la zone grise de sa relation lorsque elle se sentait bloquée et non aimée. La chanson entière sonne comme un stratagème pour vous amener à écouter des paroles morbides. "Ma chose préférée sur terre est une chanson lyriquement sombre qui sonne douce ou super pop," déclare Crutchfield. L'ensemble de l'album prend des tournures sonores comme cela, plongeant dans le punk, la pop, le rock et oui, même le style auteur-compositeur de Carly Simon.

Bien sûr, l'autre partie frustrante au sujet de "You’re So Vain" de Simon est que nous savons TOUS de qui la chanson parle. Vous savez, ce type agaçant qui ramène toujours la conversation à lui-même et à toutes ses expériences de voyage révélatrices et aux restaurants où il a mangé et aux vêtements qu'il porte. Ce gars qui vous donne des reflux acides parce qu'il pense que tout le monde s'intéresse à lui. Le gars qui pense que chaque chanson parle de lui. Nous connaissons tous cette personne.

Et même si nous ne saurons peut-être jamais qui Crutchfield a écrit à propos de Out in the Storm (ce n'est vraiment pas notre affaire), nous avons toujours su. Nous avons tous été manipulés d'une manière ou d'une autre. Nous avons tous pris notre temps pour sortir du labyrinthe d'une relation. Nous avons tous lutté contre ces rêves embarrassants concernant notre ex qui nous mettent en rétrograde. Nous avons tous eu quelqu'un avec un emprise inexplicable sur nous.

"La grande chose pour moi avec ce disque, c'est que je pense que la situation que je décris, les chansons que j'ai écrites, sont assez pertinentes pour beaucoup de gens," déclare Crutchfield. "Je veux juste les mettre dans le monde et faire en sorte que les gens puissent s'y identifier."