VMP Rising: Blvck Svm

Blvck Svm a des sentiments particuliers concernant la nourriture caribéenne. Bien que sa famille ne soit pas des îles, il a grandi dans les banlieues de Pembroke Pines, en Floride, où de nombreux amis étaient des Américains de première génération et l'accès à la cuisine caribéenne de leurs familles l'a gâté à vie. Lorsque je lui demande s'il y a de bons restaurants jamaïcains à Chicago, où il vit actuellement, il rit. « Je préfère apprendre à faire de la queue de bœuf à la maison », dit-il. Aujourd'hui, nous prenons des plats à emporter du Red Brick Café à Bed-Stuy, Brooklyn, et alors que nous nous asseyons dans un parc voisin avec notre butin — poulet au curry pour moi, beignets de poisson pour lui — le sourire discret qui se profile sous la capuche de sa veste North Face en mangeant suggère une critique élogieuse.

Ben Glover applique une discernement et un goût similaires à la musique rap calme qu'il crée sous le nom de Blvck Svm. Avec une oreille aventureuse pour les beats, Glover jette un large filet, allant des titres audacieux soutenus par des 808 aux boucles magnifiques à base d'échantillons. Mais il aborde chaque son avec la même livraison : un croassement chuchoté, inspiré par l'un de ses rappeurs préférés, Valee — un style abstrait qui récompense une écoute attentive. Dans son monde, les moteurs de voiture fonctionnent comme des « accros à l'adrénaline » dans de petites villes espagnoles et les maux de tête font éclater ses coutures de son crâne comme un sac Goyard trop rempli.

« Il y a un monde d'expériences à rapper », me dit-il, un principe que Glover a adopté en tant que fan de rappeurs comme Lil Wayne et MF DOOM. « DOOM rappait sur ce qu'il voulait, mais à un niveau si élevé, que vous pouviez vous immerger dans son univers, même si vous n'aviez aucune idée de ce dont il parlait », dit-il. « Je pense qu'il y a un pouvoir dans cette abstraction. » Glover a pratiqué cette approche pour la première fois en tant qu'étudiant en études comparatives de la race et des ethnies à l'Université de Chicago où, au cours de ses premiers mois, il a fait du freestyle sur le beat de « Only » de Nicki Minaj lors d'une soirée open-mic. Rapidement, Glover est devenu un habitué du studio d'enregistrement de l'école, situé au sous-sol du centre des arts, où il enregistrait des morceaux, y compris celui qui deviendrait son single phare de 2020, « bleach », avec des percussions sautillantes se heurtant à des vignettes de nuits sans sommeil et des squelettes ornés de bijoux. La chanson s'est rapidement propagée, atteignant un demi-million de streams à la fin de cette année-là. Elle en compte actuellement près de 16 millions.

Pour éviter que cette période de chance ne soit gaspillée, Glover a commencé à enregistrer de manière obsessionnelle chez son ami et ingénieur Caleb Hill, où il séjournait au début du confinement COVID. Il réfléchit à cette période de recherche acharnée sur YouTube comme à un moment de « faible contrôle de qualité », où son calendrier de publication bihebdomadaire a donné naissance à un processus semblable à une « chaîne de montage ». Mais cela l'a également conduit au producteur californien Pilotkid. Ils ont connecté via YouTube avant que Pilotkid ne lui loue deux beats entre 2020 et 2021. Après que le deuxième beat soit devenu « hyogo », un morceau marquant de son premier album complet de 2022, mangalica mink, celui-ci a accumulé des millions de streams supplémentaires grâce à un placement dans la playlist Mellow Bars. Le duo savait qu'il était temps de se retrouver pour un projet complet.

Glover s'est envolé pour la Californie pour rencontrer Pilotkid, et ils ont créé une série « percutante » de 10 chansons en deux semaines, dont sept sont devenues l'EP jetsvm. Les beats de Pilotkid combinent l'ondulation de la hyphy de la Bay Area avec une grâce subtile provenant des boucles, qui se marie bien avec les rimes réfléchies de Glover. Oui, ses paroles sont remplies de références à des choses matérielles, mais il se targue de les utiliser de manière créative. Leur place dans ses histoires, combinée à sa livraison impassible, crée une distance et une juxtaposition fascinantes. Lorsqu'il ouvre une chanson comme « cueto » avec la phrase « Je pourrais rompre une digue avec ces diamants », ou qu'il rappe sur des jantes transplantées sur des voitures atteintes de jaunisse dans « pradaponcho », il veut que vous réfléchissiez à savoir si l'élément tangible ou le point de référence intangible est le sujet principal. En tant que personne qui a budgété pour du pain blanc chez Aldi il y a deux ans, Glover n'a aucun intérêt pour les vantardises vides.

« Je n'essaie pas de convaincre les gens d'acheter du Margiela », dit-il en riant, en faisant référence à Maison Margiela, la maison de mode française avant-gardiste. « Les rappeurs se vantent pour le plaisir tout le temps, mais ce n'est pas ce que je fais et ce n'est pas ainsi que je veux que mon travail soit perçu. » Sur jetsvm, il est particulièrement intéressé à démystifier nos relations avec l'excès flamboyant. Cette intention transparaît dès le début de « bassethound », alors qu'il rappe sur le fait de manger du bar chilien à la peau « croustillante comme un pendentif sur une corde », mettant en place la trahison de la coda : « Flaky like niggas switching. » Derrière les mots de Glover, la guitare électrique fuzzy et les cymbales douces créent une ambiance de croisière et de détente.

jetsvm prospère à cette fréquence : des vibrations somptueuses contrebalancées par des raps destinés à provoquer une réflexion plus approfondie sur la nature du capitalisme. Bien que cette esthétique lui ait rapporté de l'argent et de la reconnaissance, il n'a pas perdu de vue ses objectifs. « Il y a une quantité infinie de choses que je peux faire pour que ma musique sonne différemment de ce qu'elle est actuellement tout en conservant l'essence de ce qui fait de moi moi », dit-il. « Avoir cette conviction de rester fidèle à ce que je ressens dans la musique et dans la vie et comment cela s'entrecroise avec ma musique est plus important que tout. »