Une introduction à Snoop Dogg

Tha Doggfather (1996)

Ce disque a tendance à être ignoré car il est sorti juste après Doggystyle, deux ans après que la demande insatiable ait atteint son paroxysme suite aux débuts de Snoop. Le monde extérieur s'immisce un peu plus : Snoop a été acquitté de son accusation de meurtre, Death Row est en pleine déchéance, et les conséquences de la célébrité de Snoop l'amènent à considérer le pouvoir qu'il détient. Il y a beaucoup à critiquer sur Tha Doggfather: avec Dre hors de la scène pour le moment, la production est inégale tout au long, montrant les pires aspects des beats de la fin des années 90 qui semblent ringards. Et comme tous les albums de Snoop - mais surtout les albums des années 90 - la surcharge peut peser. Mais à son meilleur, Snoop améliore un peu son exécution tout en se posant davantage en tant que jeune OG vétéran. Et cette fois-ci, Tha Dogg Pound n'apparaît que lorsque cela est nécessaire, ne détournant pas l'attention de ce que Snoop doit livrer. Un simple ajustement de la liste des pistes aurait permis à cet album de mieux se maintenir; pour deux ans de travail, c’est un effort admirable qui mérite une nouvelle évaluation.

No Limit Top Dogg (1999)

La plupart des gens rejettent l'ère Snoop/No Limit comme une série d'erreurs dans le catalogue, mais No Limit Top Dogg mérite également une réévaluation. Après la disparition de Death Row, Snoop semblait bien plus revitalisé ici, essayant de nouvelles subtilités de manière subtile tout en se réunissant avec Dr. Dre pour ramener l'ancienne équipe. Dre et DJ Quik ont assuré au niveau de la production, sauvant ce qui aurait autrement été un autre long voyage à travers le LBC. Bien sûr, Master P a été lourd de main avec la direction artistique insensée qui a rompu toute l'ambiance; je n'aurais jamais su que "Down 4 My Niggas" était sur un album de Snoop dès le départ, et ça reste un tube ! Pour ce que ça vaut, il y a des pépites sous-estimées ici si vous êtes prêt à explorer un terrain familier.

Tha Last Meal (2000)

Le dernier album Snoop/No Limit est un bon exemple de ce qui se passe lorsque Snoop garde son contrôle créatif sans trop d'interférences de Master P. Vous savez quel sujet vous allez aborder maintenant, mais Tha Last Meal présente un Snoop Dogg redécouvrant son propre son tout en préfigurant lentement ses pas dans des territoires plus étranges. Timbaland et Scott Storch apparaissent pour faire vieillir le G-funk dans le nouveau millénaire, et les nombreuses collaborations avec KoKane remplissent leur rôle sans être envahissantes. C'est un travail fluide et solide servant de précurseur à un retour en gloire alors que Snoop atteint son apogée pop.

Paid Tha Cost to Be Da Bo$$ (2002)

C'est sans doute le deuxième meilleur effort de Snoop dans le catalogue car il entremêle ce que tous ses prédécesseurs post-Doggystyle ont laissé de côté : innovation, amélioration, cohérence. Et nous avons à remercier les Neptunes : la présence de Pharrell et Chad fait vieillir Snoop Dogg en le véritable OG qu'il est, mélangeant la nouvelle vague pop aux influences funk pour créer l'un des trajets les plus fluides à ce jour. Le changement de décor a créé un potentiel de percée, les bords plus durs de Snoop réservés pour quand ils sont nécessaires, rendant chaque moment de mac plus sinistre et crédible. Quand il ne décompose pas quelqu'un, il semble plus doux et sincèrement heureux. Sans parler de la production incroyable de Just Blaze et Hi-Tek, forçant Snoop dans une zone boom-bap pour élargir ses horizons avec des résultats fantastiques. C'est de la pure gangsta mature, un effort en retard pour raviver le personnage de Snoop et donner une nouvelle vie aux mêmes vieilles chansons.

R&G (Rhythm & Gangsta): The Masterpiece (2004)

R&G est là où la trajectoire de Snoop devient un peu confuse : au milieu des années 2000, ses incursions pop l'ont emmené vers des territoires inexplorés par rapport à ses hymnes d'une décennie auparavant, mais la formule du CD chargé est devenue trop imprévisible. Dans cette étude de cas, les Neptunes marquent les deux grands succès de l'album — "Drop It Like It’s Hot" et "Let’s Get Blown" — mais les autres chansons semblent un peu comme des clones de Neptunes même lorsqu'ils ne sont pas derrière les platines. Les contrefaçons semblent totalement maladroites, comme si l'ensemble était soniquement confus quant à l'album qu'il veut être. Vous obtiendrez un single incendiaire de Justin Timberlake, et une piste de finalisation avec Bootsy Collins sérénadant l'âme; vous aurez aussi une collaboration avec 50 Cent qui ne fonctionne pas vraiment, et un morceau avec Lil Jon et Trina qui est tout simplement atroce. Quand les albums de Snoop Dogg durent en moyenne 77 minutes par disque, vous pouvez classer leur contenu en Tubes, Auraient Pu Être des Tubes, Ratés, et Non. Pourtant, je vous suggère de rester pour les deux premiers car c'est un album de Snoop : ils existent.

Tha Blue Carpet Treatment (2006)

Demandez aux gens qui sont présents depuis plus de deux décennies, et Tha Blue Carpet Treatment est probablement le choix incontournable pour les albums de Snoop post-années 90. Cette fois, l'excès est beaucoup plus agréable : les singles sont percutants, les démarches expérimentales portent leurs fruits, et Snoop rappe avec autant de faim qu'à ses débuts sous la tutelle de Dre. En parlant de ça, les contributions de Dre sont fantastiques : « Boss Life », « Round Here », et « Imagine » sont toutes obligatoires. Blue Carpet présente également certaines des meilleures perspectives autobiographiques que Snoop ait eues depuis un bon moment, parallèlement à l'indulgence dans le côté caricatural de sa progression en tant que père de famille/entraîneur de football. Snoop a une chanson sur la ligue de football des jeunes qu'il entraîne, et menace un parent avide de vérifier son casier judiciaire avant de faire en sorte que son équipe se ligue contre ce parent avide. Puisque Snoop se met totalement en jeu avec sa grâce emblématique, vous êtes impatient de tout prendre dans la foulée.

Snoopzilla + Dâm-Funk : 7 Days of Funk (2013)

Cet effort succinct est sorti sur Stones Throw, et sert à aiguiser l'appétit pour Snoop Dogg (sous Snoopzilla) sur des vagues rétro qui le trouvent en train de canaliser ses prédécesseurs de manière plus directe. Dâm-Funk construit un petit univers autour de tambours lourds et de synthés P-funk aériens pour ce sentiment déformé des années 80, mis à jour juste assez pour l'époque sans gâcher le matériau source. Le rythme traîne plus lentement, et l'énergie réservée de Snoop laisse transparaître la maturation de l'OG; pas trop gangsta, pas trop pimp, mais un juste milieu pour un exercice de nostalgie concentrée. Jamais ringard, mais ne se prenant jamais trop au sérieux, c'est une belle pièce en dialogue avec les Bootsy Collins et George Clinton(s) qui ont pavé la voie pour le Doggfather. Considérez-le comme une parenthèse dans le canon, mais un détour très agréa...

Bush (2015)

Frais sorti de la phase Snoop Lion — une phase qui s'est terminée par l'excommunication du rastafarisme — laissez les Neptunes ramener Snoop sur Terre. Cette fois, Bush fait grimper la nostalgie disco/funk à plein régime et laisse la production montrer le chemin; mais Snoop n'est pas un simple passager, il est réfléchi quand il choisit de se laisser porter et quand il prend le contrôle du voyage. Il se fait poétique seulement quand c’est nécessaire, préférant chanter et harmoniser beaucoup plus que lors de ses tentatives précédentes. La touche magique de Pharrell brille davantage à certains endroits qu'à d'autres, mais dans l'ensemble, c’est un effort agréable qui vous surprendra si vous pensiez que le Dogg avait laissé tous ses tours de magie dans le passé. C'est le pouvoir de la réinvention et de l'hommage qui a donné à Snoop tant d'opportunités de se réinventer de manière charismatique; mettez Bush dans le cadre approprié de l'été et respirez tranquillement.