Album de la semaine : Sibylle Baier 'Colour Green'

Chaque semaine, nous plongeons dans les bacs pour vous parler d'un album « perdu » ou classique que nous pensons que vous devriez écouter. Cette semaine, c'est l'album jamais sorti des années 1970 de Sibylle Baier, Colour Green.

Prenez Vashti Bunyan, par exemple, qui a voyagé à New York en 1963 et, après avoir découvert l'album de Bob Dylan Freewheelin' Bob Dylan, est retournée chez elle à Londres inspirée pour poursuivre une carrière musicale. Là, elle a été « découverte » par le manager des Rolling Stones, qui l'a convaincue d'enregistrer sa propre version d'un single inédit des Stones, “Some Things Just Stick In Your Mind”, une affaire étonnamment gigantesque avec des tambours retardés, des trompettes et une impressionnante, mais peut-être inutile quantité d'accompagnements. Quelques années plus tard, quand vint le moment d'enregistrer son premier LP, Bunyan obtint l'aide à la production de Simon Nicol & Dave Swarbrick du groupe de rock anglais Fairport Convention et des arrangements de cordes dirigés par Robert Kirby, qui travaillait également à l'époque avec la légende inconnue de la folk, Nick Drake. Ces enregistrements devinrent son magnifique et époustouflant premier album, intitulé Just Another Diamond Day , sorti en 1970. La chanson titre est un véritable joyau folk qui pourrait faire honte à tout ce dont Bob Dylan a jamais rêvé, et l'album dans son ensemble est la véritable épitome de la musique folk. Des couches de flûtes, mandolines et autres instruments acoustiques tournoient parmi les voix aériennes de Bunyan. C'est tout ce que vous pouvez attendre d'un disque folk.

Néanmoins, l'album a été un échec total, et dans un découragement déchirant, elle a abandonné la musique pour se concentrer sur l'éducation de ses trois enfants. La rumeur dit qu'elle a complètement oublié son passé musical, tandis que ses enfants écoutaient secrètement son album. Mais au fil des décennies et à son insu complète, les chansons de Bunyan ont acquis une extrême renommée culte, avec des copies de l'originale UK Diamond Day se vendant pour des milliers de dollars. Une seule fois quelqu'un a décidé de se séparer de sa précieuse copie originale sur Discogs, et elle s'est vendue pour 1 134,45 $. En 2005, Kieran Hebden de Four Tet (album du mois de Vinyl Me, Please pour septembre 2015) l'a présentée au groupe électronique psychédélique ‘Animal Collective’ pendant qu'ils étaient en tournée en Europe, qui ont ensuite sorti un EP avec Bunyan intitulé Prospect Hummer comme compagnon de leur album révolutionnaire Sung Tongs . Les auteurs-compositeurs contemporains tels que Devendra Banhart, Joanna Newsom, et Andy Cabic (de Vetiver) ont depuis cité Bunyan comme influence, et elle a sorti deux LPs et une compilation de singles & démos. De nos jours, les rééditions de Diamond Day sont relativement faciles à trouver dans n'importe quel magasin de disques, tout comme les diverses pressages des nouveaux albums qu'elle a réalisés depuis sa « redécouverte ». Cet album original, cependant, reste hors de portée pour la plupart des auditeurs, soit trop rare à trouver, soit trop cher pour même les fans et collectionneurs les plus avides.

Ce qui nous amène à Sibylle Baier, dont l'unique album a failli ne jamais voir le jour. Elle n'avait que 16 ans lorsque son amie Claudine l'a traînée hors de sa chambre et l'a convaincue de faire un road trip à travers les Alpes suisses. De retour chez elle, se sentant inspirée et reconnaissante, elle a écrit la toute première chanson de sa vie, ‘Remember the Day,’ pour commémorer le voyage. Écouter cette seule chanson suffit à vous faire vous demander comment une fille de 16 ans pouvait chanter comme une femme mûre et voyageuse, mais au cours des trois années suivantes (de 1970 à 73) elle a enregistré ses chansons chez elle en Allemagne, tranquillement, sur un magnétophone à bobine pour que personne ne les entende. Cela jusqu'à trente ans plus tard, lorsque son fils Robby les a découvertes et les a gravées sur des CDs à distribuer à ses amis et à sa famille. L'un de ces amis s'est avéré être J. Mascis de Dinosaur Jr., qui a ensuite partagé l'album avec son ami du label Orange Twin. Plutôt que d'ajouter des cordes, des harmonies vocales et d'autres accompagnements, Orange Twin a réédité l'album exactement tel qu'il était, enregistré tranquillement, magnifiquement, à la maison. La comparaison avec Vashti Bunyan est faite strictement en termes d'histoire, car leurs styles musicaux ne pourraient pas être plus éloignés. Alors que la “voix d'ange” de Bunyan s'élève de manière astronomique, paraissant parfois presque opératique, celle de Baier est beaucoup plus grave, avec des mélodies vocales collées à sa guitare d'une manière qui pourrait être comparée à la précision mathématique d'Elliott Smith ou aux poétiques mélancoliques de Leonard Cohen. Les chansons de Baier, cependant, sont simples, intouchables et en vérité incomparables. Dans l'ouverture de l'album « Tonight », elle chante tout ce que la nuit comporte après le retour du travail. « Nous avons eu le changement de la lune » chante-t-elle avec une guitare sombre et pincée. « Quelle est cette tristesse que tu portes ? Il m'a doucement pris le bras. Il a écouté mes larmes jusqu'à l'aube. »

« Je rêve de partir » chante-t-elle dans la troisième piste, “I Lost Something in the Hills.” Elle parle de la soif de voyage en chacun de nous, penchée contre la fenêtre de la maison où elle a grandi et rêvant de tout ce qui existe au-delà de son verre simple et familier. « Je sais que plus à l'ouest, ces collines existent », et elles « la mènent là où elle le souhaite. »

Selon le site internet de Sibylle Baier il y a cinq ans ou plus, son fils travaillait avec elle pour terminer et sortir un deuxième album. De nouvelles chansons n'ont toutefois pas encore vu le jour, et depuis, le site internet a été supprimé. Qui sait où sont ces chansons, si elles seront un jour publiées, ou à quoi elles pourraient ressembler ?

En octobre 2015, il n'y a qu'une seule annonce disponible sur Discogs pour le premier pressage de 2006, qui se vend à 60 $. L'album est plus rare dans l'ensemble, mais les rééditions de 2010 sont encore relativement bon marché, environ 15 $, et souvent sans carte de téléchargement ou notes de pochette, juste du vinyle noir dans une jaquette simple. Un propriétaire de magasin de disques à Milwaukee, Wisconsin, dit que chaque fois qu'il en a l'occasion, il commande cinq, dix, autant de copies de ‘Colour Green’ que possible, et elles sont toutes vendues avant même qu'il ne les mette en rayon. Cette demande inhabituellement élevée m'a conduit directement au label, Orange Twin, que j'ai contacté il y a des années en demandant combien de copies il restait. Heureusement, ils m'ont répondu pour dire qu'ils en avaient exactement deux en stock. Ce qui pourrait rendre le disque encore plus souhaitable est combien peu on sait de Sibylle Baier. Comment une fille allemande de 16 ans a-t-elle appris à écrire un tel grand album de chansons en anglais impeccable, avec un excellent finger-picking ? Pourquoi aucune autre musique n'a-t-elle émergé, comme promis ? Nous restons à rêver d'une femme qui semble non seulement avoir disparu de la surface de la terre, mais qui n'a presque jamais trébuché sur elle au départ. Au lieu de cela, elle existe seulement dans les sillons de ce seul disque, un morceau d'histoire guérisseur, et qui mérite d'être chéri.

Écoutez l'album complet ci-dessous ou demandez à Orange Twin s'ils ont plus de LP en stock.