Série SONOS Selector : Ryan Schreiber of Pitchfork

Si vous lisiez des critiques de musique sur Internet en 2017, alors vous devez en partie remercier Ryan Schreiber. Avant qu'il ne lance Pitchfork en 1995, lire de longues critiques d'albums sur le web n'était pas vraiment une pratique courante. Il y avait quelques morceaux par-ci par-là, mais Pitchfork est rapidement devenu le lieu où aller pour lire des analyses approfondies de la dernière musique indépendante publiée. C'était comme parler à votre disquaire local des Yeah Yeah Yeahs mais dans le confort de chez vous. Et tout comme votre disquaire local, il y avait toujours quelque chose à discuter. Après tout, Ryan a toujours été un homme avec des opinions tranchées et une volonté de s'exprimer sur la musique qu'il aime ou n'aime pas. La marque de Pitchfork est devenue un nom de ménage grâce à cela. Il y avait toujours quelque chose à dire sur eux et la musique qu'ils critiquaient. Étant donné que ce nom a été tiré du tatouage de Tony Montana dans Scarface, on a l'impression que c'était prédestiné qu'ils allaient entraîner toute une génération de jeunes dans un déluge de critiques musicales plus réfléchies. L'univers est, après tout, parfois bienveillant avec nous, même si c'est par accident.

Photo par Will Warasila

J’admets qu'en prenant mon Uber pour me rendre à l'appartement de Ryan, j'étais assez nerveux. J'étais un produit du monde musical en ligne qu'il avait aidé à créer et j'étais à la fois excité et pas vraiment à l'aise à l'idée de discuter de musique avec lui. Cela ressemblait un peu à devoir parler à une bibliothèque anthropomorphe des nuances de la pensée politique des Pères fondateurs, et j’étais sûr que j'allais me faire entièrement dominer. En réalité, Ryan est incroyablement gentil et incroyablement facile à aborder. Une fois que nous avions chacun préparé une boisson et que nous étions assis pour l'interview, nous étions immédiatement lancés dans tous les sujets autour du vinyle. J'ai commencé par lui demander comment le vinyle était entré dans sa vie, une question qui lui a tiré un bref sourire avant qu'il ne se lance dans son amour pour les 45 tours lorsqu'il était enfant. "Le vinyle a toujours fait partie de ma vie. Depuis que j'étais tout petit, j'étais obsédé par la musique et j'achetais des disques avec mon argent de poche. J'achetais généralement des 45 tours où que nous allions un vendredi, qui était habituellement un grand magasin, comme Target, qui vendait des 45 tours et des albums à l'époque. Bien sûr, d'autres formats sont finalement arrivés, comme les cassettes et les CD et autres, et j'en ai eu beaucoup aussi par la suite. J'ai encore une énorme collection de CD en stockage à Chicago et je n'ai aucune idée de ce que je vais en faire. Mais il y a juste quelques années, je suis enfin revenu au vinyle. Cela faisait si longtemps que je n'avais pas eu les moyens de l'écouter et, une fois que j'ai enfin eu l'espace dans mon appartement pour la configuration que je voulais, je m'y suis mis."

Photo et photo de couverture par Cait Oppermann

J'étais assis à travers la pièce de son installation, qui semblait incroyable, et j'avais besoin d'obtenir les détails, alors je lui ai demandé ce que cela impliquait. "J'ai 2 platines, l'une d'elles est une Pioneer, l'une des plus récentes qui est modelée après les Technics, et ensuite j'ai une Technics 1200, ainsi qu'un récepteur vintage Luxman du Japon qui est vraiment superbe." Il avait raison, le Luxman est époustouflant. Cela semble exagéré, mais il était difficile de ne pas y prêter attention et il y a une jalousie particulière qui vous prend en présence d'équipements audio haut de gamme. Vous en avez besoin, vous ne savez même pas vraiment pourquoi, et des situations comme celle-ci ont poussé pas mal d'entre nous à commettre du vol conceptuel suffisamment de fois pour justifier un bracelet électronique.

Dans l'ensemble, le vinyle a longtemps été l'un des seuls fétiches largement acceptés dans la culture américaine et comme tous les fétiches, il est accompagné de ses accessoires habituels. Nous aimons les choses que nous faisons de manière répétée, et je suis toujours curieux de savoir comment les gens épicent ces expériences. Sa réponse était agréablement précise. "Ce que j'aime dans le vinyle, c'est qu'il y a quelque chose de tactile à son sujet. Avoir un support physique pour la musique que vous aimez a une qualité qui est difficile à décrire. D'une part, c'est une forme différente d'écoute et d'absorption, vous savez, vous mettez le disque et écoutez jusqu'à la fin, en vous levant, en le retournant, et il y a quelque chose dans le rituel qui est vraiment amusant. Mais j'aime aussi la qualité du son. Je ne sais pas nécessairement si c'est mieux en soi que d'autres supports pour l'oreille non entraînée, mais il y a une qualité différente, ça vous touche un peu différemment que toute autre forme d'écoute de musique."

Photo par Will Warasila

Il a également mentionné qu'il écoutait surtout le matin avant le travail. Après s'être réveillé, il mettait du reggae (il est obsédé) ou des disques de soul vintage et se préparait un café et un petit déjeuner. Le vinyle semble servir d'ancre pour ses matinées, et étant donné l'importance du reggae pour lui et la façon dont ce genre s'intègre si bien dans son amour pour les 45 tours, je ne suis pas surpris que ce soit un incontournable à ces moments-là. Dans un monde où un niveau d'attention de type einsteinien a été accordé à la mécanique et au méta-sens du café, c'était rafraîchissant de l'entendre prendre un second plan par rapport à la précieuse cire. L'art de se raccrocher à la musique qui vous touche le plus n'a pas de meilleure maison qu'un rituel autour du vinyle, et le placement de son installation comme point central de son salon, ainsi que l'absence de télévision, indiquaient clairement à quel point il aime cela. Le vinyle, tel qu'il le fait, est une couche puissante qui apporte un véritable sens à chaque partie de votre maison et aux habitudes qui y sont associées.

Photo par Will Warasila

Il s'est également lancé dans une partie vraiment intéressante sur pourquoi il pense que l'exploration de la musique à travers le crate digging, que ce soit numériquement sur Discogs ou dans les magasins de disques, est un composant si important de nos vies d'écoute de musique et pourquoi les 45 tours occupent une place si spéciale dans son cœur. "Vous savez, tomber sur quelque chose que vous n'avez jamais entendu ou peut-être dont vous êtes conscient dans une certaine mesure et prendre le risque de l'écouter de cette manière. J'adore les 45 tours probablement plus que tout. Il y a beaucoup de nostalgie pour moi dans les 45 tours, et je pense qu'il y a une qualité différente par rapport aux LP, même sous plusieurs aspects. Je pense qu'un peu plus du caractère de l'époque transparaît dans les 45 tours. Par exemple, en mettant l'un d'entre eux des années 70, 60 ou 50, il y a quelque chose de fascinant dans les nuances particulières qui se révèlent plus clairement dans les 45 tours."

Alors que je rangeais mes microphones, que je terminais ma boisson et que je discutais de MF Doom avec lui, j'ai été frappé par à quel point Ryan semblait être une personne très complète dans tout ce qu'il faisait ou disait. La version courte est qu'il sait de quoi il parle. La version longue est que c’est un gars qui a consacré sa vie à décortiquer la musique et à essayer de la voir pour ce qu'elle est, peu importe à quel point ce processus peut être subjectif ou à quel point il peut vous rendre vulnérable lorsque vous exprimez votre opinion dans le domaine public. Et alors qu'il fouillait dans sa collection en parlant du chagrin qu'il avait ressenti lorsque DJ Rashad est décédé, je voyais en lui ce qui devait être tout aussi vrai à l'époque où il a commencé à écrire sur la musique sur le web des années 90. Il y a une électricité en lui lorsqu'il commence à parler de musique, et vous avez le sentiment que cela fonctionne pour lui comme une sorte de vérité fondamentale, presque métaphysique, au milieu du combat continu du web moderne et du tourbillon de diriger une entreprise aussi grande que Pitchfork. Qu'il y a une partie de lui qui est encore juste un gars dans un appartement qui aime follement la musique et pourrait en discuter pendant des jours. En vieillissant, nous regrettons de plus en plus la simplicité d'aimer une chose pour elle-même sans se soucier de rien d'autre, et nous passons beaucoup de temps à nous remettre à cet endroit. Ryan m’a impressionné comme quelqu'un qui a fourni l'effort pour revenir à cet endroit, et qui profite de chaque seconde qu'il passe dans cet espace. En tant que fondateur de Pitchfork, le temps libre ne vient pas facilement, et c'était un honneur qu'il en ait passé un peu avec nous.