Album de la Semaine : 'American Utopia' de David Byrne

Depuis plus de 40 ans, David Byrne a chroniqué les manières dont les artifices de la vie moderne – des nouvelles politiques à la technologie en passant par les guerres futiles pour des ressources naturelles – se sont combinés pour nous rendre difficile de voir le sens de la vie, d'apprécier ce qui est important et de vivre sans être un wreck nerveux. Il est donc logique que American Utopia, son premier album entièrement solo en 14 ans, ressembla à ce que c'est de vivre en 2018, une année où chaque actualisation de vos réseaux sociaux peut apporter une nouvelle calamité, une nouvelle façon dont le monde se termine, et une nouvelle manière de nous retirer d'une existence significative.

Byrne a été poussé à réaliser American Utopia par Brian Eno, qui, en tant que producteur et collaborateur de Byrne depuis 40 ans, lui envoyait sans cesse des pistes de batterie sur lesquelles travailler. Une fois que Byrne a commencé à bricoler avec les pistes de batterie, il s'est rendu compte qu'il avait composé 10 chansons, et, comme il l'a dit à Uproxx, il a réalisé qu'il voulait que les chansons soient aussi bonnes qu'elles pourraient l'être, ce qui l'a amené à faire appel à des musiciens comme Daniel Lopatin de Oneohtrix Point Never, Doveman, et Joey Waronker dans diverses capacités instrumentales. Le son qu'ils convoquent est aérien et en même temps étriqué, mécanique mais aussi organique ; c'est-à-dire que cela sonne comme un album de David Byrne devrait.

“I Dance Like This” ouvre l'album avec un piano doux, avant de s'ouvrir à la “autre dimension” mentionnée dans les paroles, avec Byrne rumine sur la confusion qui vient de rencontrer un mode d'être que vous ne pouvez pas comprendre à travers la danse. Les choses deviennent progressivement plus difficiles et résonnantes à partir de là, capturant le voyage scientifique d'une balle à travers le corps de quelqu'un (“Bullet”), essayant de déterminer ce qui est “juste” dans une situation moralement floue dans un monde moralement flou (“Doing The Right Thing”), et comment gérer la surcharge d'informations (“Here”). C'est un album où la quête de réponses est omniprésente et peut-être impossible.

Bien qu'il y ait un sentiment palpable de discorde sur American Utopia, Byrne n'est pas un pessimiste ; il croit finalement que les choses peuvent être bonnes, que les petits miracles de la vie rendent la vie vaut la peine d'être vécue. “Chaque jour est un miracle / chaque jour est une facture impayée / vous devez chanter pour votre souper / aimez-vous les uns les autres”, chante-t-il sur le ton humoristique de “Every Day is a Miracle,” avant de mettre les choses en perspective. “Un cafard pourrait manger la Mona Lisa / le Pape ne signifie rien pour un chien,” chante Byrne, vous rappelant que vous n'êtes qu'une poussière dans le vent. Byrne n'a pas cherché à réaliser cet album juste comme une sorte de baume pour ces temps ; c'est l'un de ses messages depuis Talking Heads: 77. C'est cependant toujours un bon moment pour ce rappel.