Ramène le jazz au peuple avec Juju Exchange

Cependant, Segal a toujours désiré ses racines jazz même s'il a vu le monde depuis sa vie de lettreman. Le JuJu Exchange est sa réponse : l'enfant de l'amour de sa passion pour le grand genre américain. Composé de Julian Reid, Everett Reid et Lane Beckstrom, les membres se sont tous réunis de leurs jours de gloire à la Merit School of Music. Créée à la veille des années 80 en réponse au désinvestissement de l'éducation artistique par les écoles publiques de Chicago, Merit a rassemblé les meilleurs talents adolescents de Chicago, de la ville aux banlieues, accueillant un écosystème florissant d'instructeurs fantastiques et d'opportunités interminables de collaboration interdisciplinaire. C'est là que Kids These Days est né, et où le JuJu s'est élevé des cendres en tant que collectif de vieux amis collaborant pour réaliser quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes.

« Tout le temps, je suis encore impressionné par des tweets ou des vidéos aléatoires que je reçois de gens jouant sur les mélodies, » dit Segal. « Une grande partie de ce que nous faisons essaie de faire partie de quelque chose de plus grand - pas comme ‘Nous sommes ceux qui, amène les jeunes dans le jazz !’ - nous voulons faire partie de cet ensemble de musiciens et de [différentes bandes] qui font en sorte que tout cela se croise et ait plus de sens pour les jeunes. Dans le même temps, [nous amènes] les aficionados du jazz dans cette musique et les aidons à comprendre la valeur - (rire) si je peux dire - de la musique elle-même. »

Est-ce un quartet de jazz jouant des standards ? Est-ce un groupe de rap se déguisant en « haute art », infiltrant le terrain raffiné pour le réduire à la noire ? Bien que vous trouviez Juju dans la section jazz de Spotify, se reposer sur une telle étiquette ouverte semble, au minimum, inadéquat. Segal maintient un fort désintérêt pour le ressassement des classiques pour le plaisir, choisissant de fusionner l'habileté plus élevée de son passé jazz avec des éléments de hip-hop, de pop et de classique pour engager le discours d'aujourd'hui.

« Nous voulons retirer une partie de l'exclusivité [ou le] mystère que les musiciens de jazz [ont], et le ramener plus à ‘Hé, c'est pour vous aussi. C'est pour tout le monde, » dit Segal. « Ce n'est pas juste pour les gens qui étudient les changements d'accords ou connaissent une tonne de théorie ; cela peut juste être pour les jeunes pour sauter et écouter et s'amuser, et aussi avoir à vraiment réfléchir et poser de grandes questions. »

Exchange est le premier album du JuJu, et c'est une prophétie autoréalisatrice : une célébration open-source des « moments spéciaux » de la vie et de ce qui peut se produire quand les gens collaborent pour les améliorer. Segal ne voulait pas être le point focal, à s'auto-soliste jusqu'à l'oubli, ni il ne voulait faire Surf à nouveau. Là où le perfectionnisme et l'excès régnaient autrefois, le processus collaboratif Exchange s'est produit de manière organique à partir de sessions d'improvisation, enregistrées de micros de pièces à des téléphones portables, chaque membre jouant les uns des autres jusqu'à ce que quelque chose de spécial se présente. Une fois qu'ils compilent chaque moment spécial, ils le découpent, le relisent et le rééchantillonnent jusqu'à ce que tout soit à sa place et que chacun ait sa part dans le façonnement du son depuis le début.

Là où l'intentionnalité et la passion se croisent, le JuJu attribue leurs efforts à une spiritualité inébranlable pour centrer la positivité en des temps négatifs tout en démystifiant les processus du jazz pour combler le fossé générationnel afin que tous puissent en profiter. Ils ne sont pas attachés aux strictes formalités du canon, libres de créer et de remixer leurs énergies pour que le monde les suive. Bien que les frères Reid viennent de l'église - leur mère est pasteur, leur père théologien - et Segal et Beckstrom trouvent la spiritualité de différentes manières, leur processus est devenu une pratique propre.

« La musique jazz est une musique très spirituelle : elle vient du blues, elle vient de la lutte, elle vient de l'oppression, » dit Segal. « [Elle] existe depuis très longtemps et a connu beaucoup de changements.... et j'aimerais penser que nous sommes une partie de ce changement. Nous sommes un groupe multiracial, multiethnique, multi-background : nous pouvons tous avoir ces différentes interprétations ou significations réelles de ce que Dieu est, mais nous pouvons tous être spirituels ensemble parce que nous croyons en la connectivité spirituelle de la musique. Spécifiquement, dans ce cas, la musique jazz et comment [elle] réunit toutes ces personnes de tous ces différents milieux ; [nous] essayons de défendre quelque chose de plus grand, quelque chose de plus important qu'un seul soliste. »

La vision de Segal pour le JuJu : un groupe instrumental de quatre personnes ayant des personnalités différentes pour que le monde puisse s'accrocher même sans la présence de voix. Dans leur monde, les enfants aspirent à un solo de trompette de Nico comme ils crient pour la basse de Lane ou pour les frères Reid échangeant leurs rôles. Plutôt que de s'enfermer dans l'image souvent erronée du jazz comme une entreprise inaccessible, Segal souhaite libérer l'imagination en ne laissant rien au hasard. Le JuJu a publié ses partitions via Genius : un mouvement pour démystifier les complexités perçues de la musique en montrant non seulement sa simplicité, mais en encourageant les auditeurs à lire la musique comme ils lisent les paroles et à être suffisamment audacieux pour essayer les chansons par eux-mêmes. C'est ce qui confère à Exchange un potentiel intemporel : c'est touchant et émouvant alors que les instruments parlent d'eux-mêmes, et c'est une revendication de la forme qui est sûr de raviver un élan pour une nouvelle norme inclusive.

Pour que le jazz survive, il doit évoluer ; la conformité aux classiques est une mort certaine.

« Nous voulions retirer le mystère - ce ressenti exclusif de club de luxe de la musique jazz - et le ramener à ce qu'il est vraiment : c'est de la musique pour le peuple, » dit Segal. « C'est de la musique pour les jeunes, pour les vieux, c'est la musique classique américaine. C'est notre musique - et quand je dis notre musique, je veux vraiment dire musique noire - mais c'est la musique que l'Amérique a contribué à l'univers, et nous voulons que les gens s'y sentent connectés. »