La vraie vie rurale des Pistol Annies

« J'ai choisi une bonne journée pour un Percocet récréatif / J'ai une envie de juste planer », chante Miranda Lambert dans les premiers vers incisifs de « Best Years Of My Life », la meilleure chanson du formidable Interstate Gospel, le troisième album de son supergroupe avec des chanteuses country tout aussi spirituelles et superlatives, Ashley Monroe (dont les propres albums sont adorés par les critiques mais injustement ignorés commercialement) et Angaleena Presley (idem). Les Annies se sont formées en 2010 alors que Lambert était assez célèbre comme chanteuse country; les années intermédiaires — et surtout les cinq depuis Annie Up en 2013 — l’ont vue devenir célèbre dans les supermarchés grâce aux retombées de son mariage avec Blake Shelton, tandis que Monroe et Presley ont chacune réalisé une paire d'albums sensationnels (The Knife et Sparrow pour la première, American Middle Class et Wrangled pour la seconde). Grâce au single agréablement mordant « Got My Name Changed Back », le récit autour d'Interstate Gospel soutient qu'il s'agit d'un album de divorce, mais c'est une vision réductrice : Interstate Gospel aspire à des choses plus grandes, à savoir, chroniquer autant de facettes de la condition féminine que les trois auteures-compositrices peuvent intégrer en 14 chansons. De la même manière que les meilleurs albums de Waylon et Loretta vous renvoient l'expérience d'être une personne ordinaire luttant contre les petites inepties de l'existence dans les années 1970, Interstate Gospel le fait pour les années 2010 : il y a des membres de la famille avec des peines de prison, des Spanx trop serrés, des excès de vin qui se terminent par des sous-vêtements perdus et des chansons sur les petites indignités du processus bureaucratique pour se détacher de votre ex-mari. C'est un des meilleurs albums country de 2018.

Revenons à cette ligne d'ouverture de « Best Years of My Life » : la chanson a été écrite en pensant à une amie spécifique de Lambert , et ses paroles le confirment; c'est une chanson dévastatrice sur le mal-être domestique en banlieue. « J'avais hâte de / rester ici pour toujours parce que tu me l'as demandé / je ne pensais pas pouvoir faire mieux / alors je me suis installée », chante Lambert en harmonie avec Presley et Monroe, capturant des années d'ennui et de déception en deux phrases. Ce genre d'écriture est ce que les gens écoutent dans la musique country, et ce n'est qu'une ligne sur l'une des nombreuses chansons exemplaires ici. « When I Was His Wife » est une autre chanson de regret, tandis que « Stop Drop And Roll One » consomme des substances sans trop se soucier des conséquences. « Commissary » exprime la colère envers un parent ou un amour non nommé qui est enfermé, tandis que « Cheyenne » idolâtre une femme qui semble traverser la vie sans se soucier de ce que pense quiconque d'elle.

Interstate Gospel regorge de moments simples et essentiels, de la country de famille travailleuse que ceux qui prétendent vouloir de la « vraie » musique country disent rechercher. Cela semble défaitiste de le mentionner ici, mais il reste peu probable qu'aucune des chansons ici ne gagne beaucoup de traction à la radio country en raison du fait que la plupart des programmateurs radio ont une curieuse cécité à jouer des artistes féminines (cette cécité s'appelle le sexisme). C'est pourquoi il semble si important d'écouter cet album cette semaine : c'est un album de musique country sensationnel, la version la meilleure possible de la musique country que vous ne pouvez pas ignorer, et vous ne devriez pas laisser les gens de l'industrie de la musique country vous le faire manquer.