Vintage Vinyl est le meilleur magasin de disques du New Jersey

Enterré dans un centre commercial à Fords, New Jersey, se trouve l'un des plus grands trésors de l'État : Vintage Vinyl. Vous ne remarqueriez pas qu'il s'agit de quelque chose de spécial. À l'œil nu, c'est le dernier endroit où l'on s'attendrait à trouver un magasin de disques—à côté d'un Rite Aid, d'un spa et de quelques petits restaurants de centre commercial. Mais si vous étiez au lycée, fauché et en quête d'évasion, Vintage Vinyl était l'endroit où aller. La foule était généralement polarisante : soit des hommes d'âge moyen qui avaient une affinité pour le rock classique, soit des hipsters du New Jersey et des kids de la scène.

J'aimais le fait que ce soit un trésor caché, et ce que j'aimais encore plus, c'est qu'il proposait certains des meilleurs concerts gratuits de l'État. J'aimerais pouvoir dire que j'ai découvert ce magasin par moi-même, mais hélas, ce n'est pas le cas. Cependant, cela me ramène à ce qui m'a amené là-bas et vraiment à l'essence de ce qui m'a conduit au journalisme musical : une mixtape. Un nouvel ami du lycée m'avait fait une cassette—la première cassette que j'ai jamais reçue. Je l'ai écoutée une fois de bout en bout et j'ai pensé à quel point la musique s'écoulait magnifiquement. De "Car" de Built To Spill à "I've Just Seen A Face" des Beatles, les chansons m'ont marqué. Mais à mesure que j'écoutais encore et encore les paroles, j'ai commencé à trop analyser : Était-ce juste une cassette innocente, ou essayait-il de me dire quelque chose ? Une semaine plus tard, il m'a dit qu'il voulait m'emmener quelque part, mais c'était une surprise. Nous sommes arrivés sur un parking désert avec l'enseigne dégradée de 'RECORDS' sur un auvent bleu. J'ai compris que c'était un magasin de disques, mais il semblait trompeusement petit de l'extérieur. En entrant, j'étais stupéfaite de découvrir un magasin de vinyles aussi vaste dans la banlieue de Randomsville, New Jersey. Il m'a dit que c'était son endroit secret où aller quand il avait une mauvaise journée. Une semaine plus tard, nous avons commencé à sortir ensemble, et quatre mois après nous avons rompu, mais j'ai su instantanément en entrant là-bas que ce serait mon endroit secret aussi, à partir de ce moment-là.

Comme le magasin était vraiment destiné aux amateurs de musique ; il fallait être au courant de tout ce qu'il avait à offrir. Mais une fois que vous aviez mis les pieds dans le magasin de la taille d'un entrepôt, vous étiez rapidement au courant de la magie du magasin. Les sols sont gris ternes et ne sont pas plus chics qu'un sous-sol, mais l'espace est rempli de rangées de vinyles, mur à mur. Organisé par section, de l'électronique au rock classique, Vintage Vinyl propose des disques neufs et d'occasion. Au centre du magasin se trouve une scène intime où vous pouvez vous tenir à distance de bras des groupes qui organisent des performances en magasin. Ils ont depuis changé la politique pour l'achat d'un disque et l'obtention d'un bracelet pour assister à ces concerts, mais pendant des années, le magasin a accueilli des concerts incroyables gratuits deux fois par semaine. Et je n'exagère pas, c'étaient des groupes que vous ne vous attendriez jamais à voir dans un centre commercial : Ryan Adams, Queens of the Stone Age, Thursday, Liz Phair, Ozzy Osbourne, Pete Yorn, New York Dolls, The Shins, Bayside, Jimmy Eat World, Kevin Devine, Teenage Fanclub… Je pourrais continuer éternellement. J'ai découvert certains de mes groupes préférés. L'un d'entre eux étant Freelance Whales, maintenant dissous, qui a été l'un des premiers groupes que j'ai interviewés pour un article. Princeton Record Exchange a peut-être fait sensation dans le New Jersey à cause de sa région, mais Vintage Vinyl a toujours été un endroit vraiment spécial en raison de l'intimité de ses performances. Douze ans après avoir mis les pieds dans le magasin pour la première fois, je consulte encore le site Web au moins deux fois par mois pour voir s'il y a des artistes qui passent que je dois aller voir en empruntant la voiture de ma mère.

À une époque où les magasins de disques ferment, ce havre obscur du New Jersey est encore bien vivant. Il a survécu aux fermetures de magasins de disques à New York et continue de programmer de grands et nouveaux talents. Non seulement Vintage Vinyl abrite encore d'innombrables rangées de disques neufs et d'occasion, mais il a conservé l'esprit de la musique live pendant les 30 dernières années. C'est l'une des raisons pour lesquelles le Garden State me réchauffe toujours le cœur, et donne l'impression d'être chez moi.

Prochainement, le meilleur magasin de disques de l'Ohio.