Un guide pour déchiffrer la cire morte

Le marquage dans la cire morte peut être estampillé à la machine, gravé à la main, ou un mélange des deux. Ce que vous trouverez généralement peut inclure une série de chiffres et de lettres, une signature, et un symbole de quelque sorte. La signification de ces inscriptions varie d'un label à l'autre (et parfois d'une usine de pressage à l'autre), mais il existe certaines similarités. Une fois que vous avez pris vos repères, il est possible de faire même quelques suppositions éclairées même si vous n'avez pas toutes les informations.

Alors, quelle histoire ces griffonnages me racontent-ils ici ?

C'est la partie intéressante. C'est ici que vous pourriez découvrir que vous avez gagné à la loterie des premières et/ou rares pressages. La longue chaîne de chiffres, parfois précédée par un code de deux ou trois lettres, est généralement un numéro de catalogue ou un numéro de pièce identifiant le moule utilisé. Essentiellement, c'est l'identifiant de votre album. Immédiatement après cela, vous trouverez souvent un tiret suivi d'une combinaison de chiffres et de lettres telle que "-1A". Il y a quelques variations, mais cela indiquerait typiquement que le disque est un premier pressage et que vous regardez le côté A.

Après les informations sur le catalogue/de la pièce et le pressage, vous pouvez voir "RE" inscrit dans la cire morte. Ce symbole indique que l'album est un nouveau pressage. Gardez à l'esprit qu'à l'époque où les disques étaient presque le seul moyen d'obtenir de la musique, les albums étaient pressés par millions régulièrement. Ainsi, les nouveaux pressages peuvent encore dater de l'année de sortie de l'album. Un pressage RE peut ou non être aussi collectable, mais il y a toujours de bonnes chances qu'il ait un mastering et un son similaires à un pressage initial.

Le mastering est vraiment un art et, comme beaucoup d'artistes, les ingénieurs de mastering ont été connus pour signer leur travail. La prochaine inscription que vous verrez probablement est les initiales de cet ingénieur. En dehors de vérifier si vous avez un premier pressage, c'est probablement ce que vous aimeriez le plus savoir sur le disque que vous tenez. Chaque ingénieur a son propre style, donc si vous en trouvez un que vous aimez, vous devriez définitivement apprendre sa signature et garder un œil ouvert pour d'autres. Certains sont faciles à deviner comme "RL" pour Robert Ludwig, "MILES" pour Miles Showell, et "KG" pour Kevin Gray. D'autres le sont moins comme "Pecko Duck," le nom de plume de George Peckham.

Plus loin dans le terrier de la cire morte, il y a généralement une inscription qui vous indique où le disque a été pressé. Tout comme les ingénieurs ont leurs réputations, les usines de pressage aussi. Certaines utilisent des formulations de vinyle légèrement différentes de celles utilisées par d'autres usines et peuvent avoir des standards de contrôle de qualité plus élevés également. Certaines ont juste ce mojo indescriptible qui les caractérise. Si vous voyez, par exemple, un triangle avec "IAM" écrit dedans, ce serait un pressage Capitol de Scranton. Une ligne horizontale avec un triangle sur le côté dont le sommet touche la ligne indique que le disque est aussi Capitol, mais a été pressé à l'usine de Winchester. CT ou CTH est Columbia Terra Haute. À un moment donné, il y avait de nombreuses usines de pressage aux États-Unis. Maintenant, il y en a peut-être trente. Donc, lorsque vous décodez la cire morte des anciens albums, vous pourriez voir une grande variété d'inscriptions d'usines de pressage. De nombreux albums ont eu des copies pressées à différents endroits pour réduire les délais de livraison. Cela pourrait expliquer pourquoi ce super disque de Count Basie que vous avez sonne différemment de la copie de votre ami du même album.

Y a-t-il une utilité pratique à cela ?

Quoi ? La trivia ne suffit pas pour vous ? Ça se tient. Le véritable avantage de cataloguer les inscriptions dans la cire morte (également connues sous le nom de numéros de matrice) est que vous pouvez personnaliser votre collection à votre goût. S'il y a un ingénieur de mastering ou une usine de pressage dont vous aimez le son, c'est ainsi que vous vous assurez de trouver ce que vous cherchez. De plus, si quelqu'un essaie de vous vendre un premier pressage et que vous n'êtes pas tout à fait sûr de ce qu'il faut rechercher, comprendre ce qu'il y a dans la cire morte vous mettra sur la première étape de l'authentification ou de la réfutation des affirmations du vendeur. Si rien d'autre, vous aurez l'air d'un magicien pour vos amis alors que vous tenez un disque en l'air et proclamez son origine.

Y a-t-il d'autres choses cachées dans la cire morte ?

Des tas ! En plus des informations ci-dessus, de nombreux artistes ont été connus pour glisser des choses là-dedans. De "Goodbye Waterface" de Neil Young dans la cire morte de Tonight's the Night aux messages trouvés sur chaque album que Third Man Records a jamais pressé, vous pouvez voir de petites notes de bienvenue des personnes qui vous ont apporté la musique. Certaines sont drôles, certaines sont bizarres, quelques-unes pourraient être grossières. C'est toute la magie.

OK. C'était plutôt général. Avez-vous des exemples spécifiques ?

J'en ai !

Ingénieurs :

MILES = Miles Showell

RL = Robert Ludwig

BG = Bernie Grundman

Pecko Duck = George Peckham

GC = Greg Calbi

Øphase = Ashley Burchett

Usines de pressage :

Symbole d'un tambour avec deux baguettes = Artisan

PRC = PRC

SP = Specialty Records

Symbole d'un "U" à l'intérieur d'un cercle = United Pressing

STERLING (estampillé) = Sterling Sound

P USA = Pallas pour l'exportation vers les États-Unis.