Les visions artistiques de Grimes

Grimes, née Claire Elise Boucher, est une artiste accomplie. Une chose est sûre : c'est une artiste. Une artiste qui travaille à travers différents médiums, mélangeant le visuel, le musical et bien plus encore pour créer une personne qui ressemble à une performance artistique. En 2020, elle a fait ses débuts avec son premier spectacle de beaux-arts, Selling Out, contenant des œuvres qu'elle a créées au cours de la dernière décennie. La pièce principale de ce spectacle propose littéralement une part de son âme, vendue via un document légal. L'année dernière, elle a vendu pour 6 millions de dollars d'œuvres d'art numérique sous forme de NFTs. En 2022, elle collecte des avis sur la couverture de son prochain album :

Mais avant tout ce succès et cette infamie, Grimes — après avoir sorti Geidi Primes et Halfaxa et contribué à Darkbloom — a signé avec 4AD en janvier 2012 et a commencé à travailler sur Visions, l'album qui représenterait sa percée et ferait d'elle une chouchoute de la critique.

La couverture complète de ‘Visions’.

Il est bien documenté que le processus derrière Visions a consisté en quelques semaines de confinement dans l'appartement de Boucher à Montréal, avec plus d'amphétamines que de nourriture et peu de sommeil ou de contact avec d'autres personnes. Pour un album frénétique motivé par des délais, l'artwork de l'album — conçu par Grimes (bien que la tête d'alien violette soit créditée à l'artiste Mark Khair) et réalisé par Jasper Baydala — est chaotique et multifacette.

Le composant principal de la couverture est la peinture centrée sur le crâne réalisée par Grimes. “J'ai peint cela en regardant [le film de Gaspar Noé de 2009] Enter the Void, et je passais un très mauvais moment,” elle a dit à Exberliner, “C'était comme le lendemain et j'essayais juste de regarder des films horribles. Donc le dessin... je voulais qu'il soit un peu comme une peinture de Bosch : très moderne, mais un peu rappelant des trucs médiévaux surréalistes.”

La colonne de texte violette n'est que “Grimes” écrit encore et encore. La tête d'alien fait une petite apparition en cameo sur la couverture avant, et apparaît en bonne place à l'arrière. Dans la peinture, la ligne en haut signifie “Je t'aime” en russe, tandis que les lignes verticales de texte ressemblant à des scripts japonais sont dénuées de sens.

Images en gros plan du texte inclus sur la couverture de ‘Visions’.

Il y a du texte supplémentaire en russe sur la couverture, extraits de deux poèmes d'Anna Akhmatova. Boucher a expliqué dans une interview, “Ma grand-mère est ukrainienne, et comme mes parents travaillaient beaucoup, j'ai essentiellement grandi avec mes grands-parents, entendant beaucoup le russe. Elle a décrit les poèmes extraits comme “deux approches différentes de la mort”, et a ajouté, “Je m'identifiais un peu à [Akhmatova] — elle a écrit beaucoup de poèmes sur le fait d'être une fille dans ce milieu, tout ça. Elle est vachement cool. Je voulais aussi juste mettre un peu de texte sur la couverture, car j'aime l'apparence des polices.”

Les deux premières lignes de poésie qui apparaissent en haut à droite de la couverture de l'album — les deux premières lignes du poème d'Akhmatova “Mais écoute, je te préviens” — se traduisent par : “Mais écoute, je te préviens / Je vis pour la toute dernière fois.” Les quatre lignes de texte russe en bas à droite de la couverture de l'album sont une strophe complète tirée du poème d'Akhmatova, “La chanson de la dernière rencontre.” Il existe plusieurs traductions conflictuelles, mais selon Judith Hemschemeyer (reproduite dans ‘Approaching Literature: Reading & Thinking’ par Peter Schakel et Jack Ridl), cela se traduit par : “Je suis trahi par mon destin lugubre, / Capricieux, maléfique. / J'ai répondu : “Chéri, chéri ! / Moi aussi. Je mourrai avec toi…”

Ce sont deux perspectives sur la mort : l'une acerbe et solitaire, l'autre triste et avec un amant. “Mais écoute, je te préviens” semble plus étroitement lié à l'état d'esprit de Grimes à l'époque, créant frénétiquement et seule, mais “La chanson de la dernière rencontre”, à propos de la fin d'une liaison, a des liens avec des morceaux comme “Skin” ; dans les Listening Notes de l'édition VMP de Visions, Boucher a réfléchi à cette chanson comme une expression de chagrin d'amour et d'“angoisse adolescente”.

Un extrait des Listening Notes pour ‘Visions,’ écrit par Grimes en septembre 2021 et conçu par Clay Conder.

Ces Listening Notes exclusives — disponibles uniquement sous forme de livret imprimé dans l'édition VMP de Visions — ont été écrites par Grimes en septembre 2021, fournissant des insights pour chaque morceau et réfléchissant à l'album. Le directeur artistique et designer de VMP, Clay Conder, a conçu le livret, en utilisant l'artwork de la couverture comme source d’inspiration visuelle. Les résultats, extraits ci-dessus, sont une représentation griffonnée et dessinée de la méthode derrière la folie de l'album.

Grimes elle-même a créé l'art print pour l'édition VMP de l'album, que Conder a utilisé comme point de référence artistique supplémentaire. Tous les Enregistrements du Mois pour les VMP Essentials sont accompagnés d'une impression artistique, mais il est rare que la plus grande partie de l'emballage soit personnellement créée par l'artiste lui-même. Mais dans le cas de Grimes, les visuels ont toujours été inséparables de la musique — c'est une vision artistique unifiée.

Impression artistique par Grimes pour l'édition VMP de ‘Visions.’