‘Le dernier spa sur Terre’ : La catharsis chaotique de Divino Niño

Cette période euphorique mais tumultueuse combinée avec l'aptitude de Divino Niño à naviguer dans l'hypnagogique et l'hyperpop, et leur nouvel engouement pour le reggaeton expérimental — dirigé par les provocateurs du neoperreo Tomasa del Real et Ms Nina — ont scellé leur nouveau son séditieux avec un baiser. “Elles sont intrépides,” ajoute Medina à propos des femmes dirigeant le neoperreo. “Je pense que nous nous sentions comme, ‘Yo, les filles, dominez-moi. Je suis stupide. Guidez-moi,’” dit-il en riant.

Bien que leurs premières incarnations musicales lo-fi aient exploré plus en profondeur les expérimentations fantaisistes, Last Spa est porté par le glamour, le courage et la saleté, et il se sent dangereusement libérateur, comme un saut vers 40 oz de liberté. Également soutenu par Javier Forero au chant et à la basse, Guillermo Rodriguez-Torres au chant et à la guitare, Pierce Codina à la percussion et Justin Vittori (alias JV) aux claviers, le groupe aide à diriger une nouvelle génération de rébellion insouciante. Lyricalement et esthétiquement, ils défient les systèmes de l'église dans lesquels ils ont grandi, tout en faisant la fête à la manière de l'indie pop et en embrassant leur culture bilingue et immigrée.

VMP a rencontré Medina, Forero et Rodriguez-Torres via Skype pour discuter de leur audacieux Last Spa on Earth, de l'iconographie religieuse et de la remise en question de tout.

Cette interview a été condensée et éditée pour plus de clarté.

VMP : Parlez-moi des origines de Divino Niño. Comment êtes-vous devenus un groupe ?

Camilo Medina : Javi et moi avons été dans des groupes depuis plus d'une décennie, depuis que [nous vivions tous les deux à] Miami. Guillermo était mon colocataire à l'époque, puis Javi a emménagé avec nous, donc nous trois avons fondé Divino Niño. Je pense que nous nous appelions d'abord Continental Breakfast, ou quelque chose de ce genre. Nous allions tous à l'école à Chicago et jouions de la musique à cette époque. Puis les deux membres supplémentaires, JV et Pierce, ont rejoint plus tard au cours des dernières années.

Javier Forero : Nous étions colocataires dans un appartement à Lake View où peut-être huit personnes vivaient, donc le loyer était assez bon marché. Nous traînions dans le salon. J'ai été inspiré par certains de nos amis artistes à Miami qui étaient dans des groupes, et ils avaient ce groupe appelé Ice Cream, et toute la marque était très satanique. Nous étions comme, ne serait-ce pas drôle si c'est comme ça que cela commençait. Si le groupe s'appelait Bible Study ou Youth Group, et à partir de là, nous avons décidé Baby Jesus.

Camilo et Javier, j'ai lu que votre enfance ensemble remonte à la Colombie. Comment vous connaissez-vous d'Amérique du Sud ?

Camilo : Nous sommes amis, mais c'est comme si nous étions des frères et sœurs. Nous nous sommes rencontrés quand nous avions trois ou quatre ans à Bogotá. Par coïncidence, nous nous sommes retrouvés à Miami en septième année, et c'était comme, “Yo, Javier!” “Yo, Camilo!” À partir de là, Javi m'a invité à cette église un peu sectaire dont il faisait partie, et j'étais comme, “OK, j'y vais.” Ensuite, nous avons commencé à jouer de la musique.

Javier : Une petite anecdote, sa mère avait un enregistrement VHS de nous dansant à sa fête d'anniversaire de cinq ans. Nous traînions juste ensemble, et je me suis dit, “Oh mon Dieu, je connais ce pote depuis un moment.”

Et vous, Guillermo ?

Guillermo Rodriguez-Torres : Non, je suis né à Bayamón, Porto Rico, et mon père est du Venezuela.

Camilo : Le père de Pierce est cubain et sa mère est de l'Alabama, mais il a grandi en Argentine et au Mexique, et JV vient du Midwest, Chicago.

Il y a une ambiance plus dansante et de nouveaux rythmes de neoreggaeton que vous présentez dans cet album. Qu'est-ce qui a inspiré cette transition des morceaux plus doux, indies ?

Camilo : Notre précédent album, [celui de 2019] Foam, est plus indie. Il est principalement en anglais. Nous traînons avec la scène musicale indie de Chicago ici avec nos amis, Whitney, Twin Peaks… c'est un peu notre style ici. Mais ensuite, quand la pandémie est arrivée et que tout a fermé, nous ne pouvions traîner avec personne, donc nous étions nos seuls amis. Nous nous envoyions des morceaux, puis pour une raison quelconque, nous étions comme, “Que faisons-nous ? Pourquoi essayons-nous d'être Sonic Youth ici ?! Ou My Bloody Valentine ?! Écoutons cette piste de Ms Nina. C'est du lourd !” Nous avons aussi découvert Isabella Lovestory, Tomasa Del Real. [nous nous sommes dit] “Faisons du reggaeton !” Nous aimions que ce soit du reggaeton expérimental. Ce n'était pas comme Daddy Yankee ou J Balvin. Plus tard, nous avons aimé J Balvin, mais à l'époque, nous n'aimions pas la merde grand public. Guillermo, qui est né à Porto Rico, nous a montré Bad Bunny avant que Bad Bunny ne devienne célèbre. Le pote a toujours écouté du reggaeton, mais pour nous, c'était pendant la pandémie, mais nous sommes entrés dans le reggaeton par les artistes plus obscurs. C'était un peu notre porte d'entrée. Nous nous servait : “Oui, nous devons travailler ce genre de musique.”

Comment le concept de Last Spa on Earth est-il venu ?

Camilo : Nous étions dans une cabine du Wisconsin en pleine pandémie. C'était honnêtement déprimant parce que nous ne nous étions pas vus depuis quelques mois, donc nous avons mis de côté 10 jours. Il faisait si froid et il neigeait tout le temps. Nous faisions des morceaux tous les jours en essayant de composer cet album, mais avec un style de vie vraiment “sain”, en buvant et en faisant de la musique jusqu'à 4h du matin et en nous réveillant à 13h. Honnêtement, je me sentais tellement mal. Puis au milieu de l'une de ces sessions, JV a commencé à jouer des claviers type spa. Nous étions tous un peu pâles, et Guillermo a lancé, “le dernier spa sur Terre.” Cela semblait si apocalyptique ce que nous vivions dans cette cabine, comme le dernier moment.

Javier : Alors que JV jouait les accords type spa, un peu jazzy, au piano, nous nous sommes tous assis par terre et avons fait passer un micro. Nous disions ce qui nous passait par la tête. Et c'est Guillermo qui a dit, “C'est le dernier spa sur Terre.” Nous n'avons pas gardé la piste telle qu'elle [était], mais c'était une sorte de vibe à flot de conscience.

Guillermo : Il y a aussi le lien entre [le titre de la piste] “LSE” et LSD. Libre à vous d’interpréter ce que vous voulez.

“Tu Tonto” me rappelle d'être fou amoureux de quelqu'un, mais avec une touche de chaos. Pouvez-vous partager quelques mots sur l'écriture des paroles ? Sont-elles basées sur des expériences réelles ?

Camilo : C'est l'une des premières pistes que nous avons écrites [pour l'album]. Le même week-end où nous avons découvert Bad Gyal et Ms Nina, nous étions comme, “Yo, essayons de faire quelque chose comme ça parce que c'est frais.” Ce que j'aimais vraiment dans le neoperreo, c'est que cela semblait nouveau, par rapport au vieux reggaeton. Il est dirigé par des femmes pour la plupart, et elles sont intrépides. Elles parlent de sexe de manière si explicite. Je pense que nous nous sentions comme, “Yo, les filles, dominez-moi. Je suis stupide. Guidez-moi.” C'est pourquoi ça s'appelle “Tu Tonto,” parce que nous étions comme, “Non, c'est nous les bêtes.” Vous voyez ce que je veux dire ? C'était plus par respect parce que beaucoup du reggaeton que je connaissais parlait de “este culaso,” ou peu importe. C'était nouveau pour moi de voir ces femmes parler de sexe.

Votre vidéo “XO” se déroule dans une église, et vous vous faites baptiser. Évidemment, votre nom de scène a une connotation religieuse, et vous faites une tournée avec Little Jesus. Comment l'iconographie religieuse joue-t-elle un rôle dans votre groupe ?

Camilo : Très bonne question. J'en parlais avec ma mère l'autre jour parce qu'elle détestait cette vidéo. Cela m'a fait réfléchir sur la manière dont j'ai été élevé — peut-être que Javi aussi, puisque nous venons de Colombie — d'être un peu obéissant. [La société] nous dit, “Dieu est ceci. C'est ainsi qu'il faut prier. C'est ainsi qu'il faut s'habiller. C'est ainsi qu'il faut faire de l'art. C'est ainsi qu'il faut gagner de l'argent.” Puis nous répondons comme, “Oh, sí sí” (fait un geste de prière). Nous avons reçu toutes ces règles, et avons été si obéissants envers toutes ces choses que quelqu'un d'autre a inventées. Les images religieuses sont différentes dans chaque type de communauté ou de civilisation à travers le monde. Ils ont tous un Dieu qui prend différentes formes, [et est représenté par] différents symboles. Pour une raison quelconque, celui avec lequel nous avons grandi était la croix et le Divino Niño. Nous n'essayons pas de manquer de respect ou d'être comme, “haha, l'église.” Mais si nous remettions en question ce que [les dirigeants religieux] nous disent sur la manière de prier et d’apparaitre ? Ces images sont sacrées ; en nous en moquant, nous espérons artistiquement [inspirer notre public à] tout remettre en question, votre maman, votre papa, votre petit ami. Ne laissez personne vous dicter comment vivre votre vie et comment les choses fonctionnent. Aussi, esthétiquement, les croix sont simplement cool. Jésus a l'air super, tout ensanglanté et tout.

Javier : Jésus sur la croix saignant est assez brutal. En plus de remettre en question tout — comme ce que vous faites dans la vie, et former vos propres pensées et opinions — en grandissant dans une église chrétienne, en passant du catholicisme au christianisme, je ressens qu'il y a toujours une certaine spiritualité très spéciale. Dans notre musique, vous pouvez trouver ces thèmes. Last Spa on Earth est supposé être presque comme aller au paradis, si vous voulez l'appeler ainsi. C'est cet extase qui vous connecte avec les autres, et ressentir cette connexion. Certaines personnes la trouvent à travers la religion, mais ce n'est pas vraiment le seul moyen d’atteindre ce genre de sentiment. Cela peut être à travers la méditation, une promenade dans le parc, une randonnée, ou expérimenter la Terre et le sublime.