Digital/Divide: January’s Electronic Music Reviewed

Peut-être l'une des formes les plus pures de la musique électronique de danse, la l'endurance parfois déconcertante de la techno est quelque chose à observer de près. De son aube afrofuturiste à Détroit à son omniprésence contemporaine dans les clubs berlinois, ce genre souvent rigide survit là où tant de ses enfants sonores et cousins ont disparu ou se sont dégradés. Peut-être blâmer les drogues pour avoir rendu ce rythme à quatre temps et ces pulsations synthétiques si agréables à l'oreille. Quelle qu'en soit la cause, la techno prospère aujourd'hui, ayant fermement évolué d'une vision de demain à un plan d'existence presque intemporel.

À part les valeurs de production et quelques points de repère ici et là, la différence entre un banger classique de Plus 8 ou Tresor et un morceau téléchargé hier sur Beatport semble imperceptible ou négligeable sur la piste de danse, où cet esprit ancien de l'entrepôt transpire même dans les espaces les plus polis. Bien sûr, il ne faut pas oublier que bon nombre de ses praticiens de renom restent en tête ou dans des positions influyantes, attirant encore les foules dans les clubs du monde entier. Un coup d'œil à la programmation récemment annoncée pour le festival annuel Movement de Détroit révèle de nombreux noms familiers actifs, dont Richie Hawtin et Kenny Larkin, mêlés à quelques surprises.

Hardement un néophyte, Julian Jeweil frappe des ouvreurs sombres et des remplisseurs de piste de danse d'heures de pointe depuis des années, enregistrant pour des labels renommés comme Cocoon et Minus. Dans une scène qui vit et meurt encore au format single, il semble presque désuet que le producteur français ait seulement sorti récemment son premier album ** Transmission (Drumcode) **. De la ruée acide fugace de «Hyoid» à l'ascension orientée mission de «Mars», il exécute fidèlement ses tâches technoïdes avec une oreille de DJ avertie. Le titre raconte l'urgence avec des bips et des bangs, tandis que le comparativement plus sombre «Turbulence» frappe durement dans la poitrine. Jeweil ne fait peut-être pas avancer beaucoup de nouveaux terrains ici, mais son dévouement à cette musique le place à juste titre en position de faire un b2b avec les grands.

Grey Code: Reprieve (Metalheadz)

Bien que le drum ’n’ bass n'ait peut-être pas la même réputation dans les clubs qu'autrefois, c'est largement parce que les gens ne prêtent tout simplement pas assez attention. Bien que les goûts changeants et le suivi de tendances empêchent les auditeurs de plonger, ceux qui sont restés fidèles au genre ou s'y sont tournés ces dernières années savent à quel point il reste vibrant et avant-gardiste. Les toujours fiables Metalheadz reviennent encore avec leur premier disque de cet artiste basé à Bristol, un ensemble absolument époustouflant de morceaux exemplaires. Imprégné de drame épique, «Ethics» donne un éclat noir miroité à la techstep, tandis que «Pearl» vibre avec une tête de synthé chaleureusement enveloppante. Grey Code démontre une maîtrise de l'ambiance, évoquant la majesté pour «King's Rock» et naviguant dans le voyage interstellaire sinueux vers «Saturn». Son camarade de label Phase se joint à la collaboration «Head State», bourdonnant et éblouissant à parts égales alors qu'il atteint un répit somptueux dirigé par des clavier. Le tenace final «Piece Of Me» avec Think Twice se précipite vers une fin fabuleuse.

Mira Calix: Utopia (Warp)

Plus de deux décennies se sont écoulées depuis que la productrice née à Durban et basée au Royaume-Uni a sorti ses débuts chez Warp Records. Partie intégrante de la deuxième vague de l'IDM, ce terme souvent flou pour désigner les artistes repoussant la musique électronique au-delà de son paradigme centré sur le genre, elle retourne sur l'empreinte après plusieurs années acclamées par la critique de composition pour les arts de la performance théâtrale. Le retour de Calix se manifeste littéralement ainsi qu'auralement, en revisitant son mélange de voix et de machine. Pourtant, alors que des disques phares comme Pin Skeeling et Prickle traitaient son humanité comme une texture malléable, ici cela prend parfois une qualité plus directe. Son piquant et ses paroles concises sur «Just Go Along» portent une intimité pesante, tranchant parmi les coups percussifs rares et les astuces squiggly. Plus tard, elle nous fait part d'une blague, avec la révélation de «Bite Me» suscitant des sourires pour compléter le drame numérique pesant. Les bégaiements et gargouillis hip-hop pour «Upper Ups», un retour en arrière de bras à danse révélant que la forme a encore de la place pour jouer.

Nkisi: 7 Directions (UIQ)

En tant que co-fondatrice de NON Worldwide et DJ, Melika Ngombe Kolongo s'est révélée être une fine curatrice, très à l'écoute des sons modernes en constante évolution de la musique de danse. Ayant rétrospectivement exploré le domaine du hardstyle belge et du gabber sur la sortie de l'an dernier de Arcola The Dark Orchestra, elle essaie une approche différente pour son premier album Nkisi sur l'empreinte UIQ de Lee Gamble. Au lieu de coups de pied incessants et surcharges, les polyrythmes envoûtants tout au long de 7 Directions sont inspirés des traditions percussives congolaises. Chacune des pistes numérotées prend de grandes libertés avec ce prémisse, produisant des résultats plus intéressants que les fusions non-natives comme le tribal house. La boucle animant «IV» semble presque déconnectée des va-et-vient de sa contre-mélodie déformée et dronique, mais en réalité, elle a plus à voir avec la mise en avant des rythmes. En tant que tel, les chansons de Kolongo ici mettent en valeur le rythme, comme une chevauchée frénétique sur «V» ou une abstraction à la Autechre sur «VII».

Terror Jr, Unfortunately, Terror Jr (EFFESS / Atlantic)

La distance entre Bop City de 2016 et le premier album désigné du groupe ressemble à un vaste océan, bien que chimiquement teinté de pourpre et jonché des corps des bases. Heureusement, les distractions Kardashian-Jenner qui ont hypé et mis en péril ce projet se sont estompées au fil du temps, permettant à Terror Jr d'exister enfin par ses propres mérites. Comme c'était le cas avec les mixtapes précédentes, Unfortunately Terror Jr encapsule brillamment notre moment pop modernisé par les mèmes, si bien qu'on ne sait pas si c'est vraiment juste la parodie parfaite. Si tel est le cas, respectez l'influenceuse Lisa Vitale nommant l'Unabomber Ted Kaczynski, comme elle le fait avec le groover brillant «Maker». Ceux qui admirent le flex «Thank U, Next» d'Ariana Grande trouveront de nombreuses comparaisons, comme «Isolation» et le baiser luxuriant «Yamaguchi». Le trap reçoit une transformation Fenty Beauty sur le très conscient «Pretty». Si Hollywood décide un jour de faire un film Glamorama de Bret Easton Ellis, «Heaven Wasn't Made For Me» devrait être joué pendant le générique de fin.