‘Sundowner’ de Kevin Morby est un compagnon calme et ouvert

En 2017, Kevin Morby s'est retrouvé dans une situation pas si différente, du moins dans sa fonction, de celle avec laquelle nous devons tous faire face aujourd'hui. Il venait de déménager chez lui à Kansas City, et se retrouvait plus ou moins enfermé chez lui, n'ayant rien d'autre à faire que de regarder des westerns, d'apprendre à cuisiner de nouvelles techniques, et de réfléchir à ses grandes pensées sur des sujets importants comme la mort, laissé à penser par lui-même au Midwest. Lorsqu'il n'était pas en tournée pour ses albums City Music et l'année dernière Oh My God, Morby s'isolait dans sa maison suburbaines, et enregistrait sur un quatre pistes, réduisant son son en pleine expansion — Oh My God a eu la liste de crédits la plus longue de sa carrière — à ses éléments les plus élémentaires et les plus stark. Finalement, il a terminé 10 chansons plus tôt cette année, juste au moment où COVID a reporté les dates restantes de la tournée Oh My God, et au lieu de les garder, il les a transformées en un tout nouvel album, Sundowner, un cycle de chansons brut et époustouflant qui confronte le vieillissement, la lente dérive des amitiés adultes, l'effervescence des nouvelles relations, et comment le soleil dans le Midwest est vraiment sous-estimé. C'est une étreinte chaleureuse, une sortie bienvenue où passer 47 minutes.

Spirituellement, Sundowner s'inscrit dans la continuité de la percée de Morby en 2016, Singing Saw, un autre album enregistré dans l'isolement, et imprégné de l'espace vide que Morby a laissé entre et autour de ses mots. Mais là où Singing Saw, dans ses moments plus agités, pouvait reproduire l'effervescence de la ville — voir “I Have Been to the Mountain” — Sundowner est tout en vastes Grandes Plaines, avec des chansons qui semblent comme si l'on pouvait traverser leur espace vide en camionnette. “A Night At The Little Los Angeles” est si spacieux qu'un marimba solennel sonne comme un vent hurlant, et “Campfire” sonne réellement comme une chanson enregistrée pendant l'assemblage de s'mores, avec rien d'autre que le ciel au-dessus.

Dans le calme, Morby contemple de nombreuses choses qui ne se résolvent pas facilement. Sur “Jaime”, il imagine ce que son ami — qui est mort jeune — fait dans l'au-delà, et sur “Sundowner”, il poursuit l'extinction de la lumière du jour, combattant la nuit quand on est seul, et avec ses pensées. Le spectre d'un nouvel amour, des banlieues, et la patience calme et nécessaire du Midwest planent sur le morceau marquant de l'album “Don’t Underestimate Midwest American Sun”, une chanson construite sur la voix délicate de Morby, un piano piqué, une boîte à rythmes et des accords de guitare. Au moment où l'album atteint “Provisions”, — une chanson qui commence avec un cerf mort sur la route — Morby a appris à vivre avec le calme, et il apprend à prendre soin de lui-même, malgré tout ce qui peut se présenter. Bien que Sundowner ne soit pas un album de quarantaine, son humeur semble adaptée au présent, alors qu'il semble que tout se passe en même temps, et qu'il n'y a pas de calme et aucune voie pour comprendre quoi faire ensuite. Sundowner ne fournira peut-être pas de réponses, mais au moins il est là sur le chemin avec vous.

Vous pouvez acheter l'édition VMP de cet album ici.