La singulière Cécile McLorin Salvant

La carrière de Cécile McLorin Salvant a été un parcours aux multiples facettes, empreint de récits racontés à travers chaque album par le son du jazz, du blues, du folk et bien plus encore. Alors qu'elle travaillait sur son nouvel album, elle s'est plongée de plus en plus profondément dans son art, partageant dans un communiqué de presse: « C'est différent de tout ce que j'ai fait auparavant - cela se rapproche de plus en plus de refléter ma personnalité en tant que curatrice éclectique. J'embrasse ma bizarrerie ! »

Ghost Song est un mélange de reprises et de pièces originales de Salvant. Dans la chanson d'ouverture de l'album, Salvant interprète de manière saisissante et non accompagnée la chanson « Wuthering Heights » de Kate Bush (inspirée par le roman du même nom), en commençant par un sean-nós — un style traditionnel irlandais de chant a cappella. C'est un style qui met en lumière ses techniques vocales alors qu'elle passe sans effort d'une note à une autre. Cela fait écho à la dernière piste de l'album, « Unquiet Grave », une chanson folklorique anglaise racontant l'histoire d'un homme dont le chagrin trouble son amante décédée, la poussant à l'inciter à la laisser partir et à profiter de sa vie.

Les thèmes de la recherche et de la perte de l'amour, des fantômes et de la nostalgie fréquentent tous les textes de l'album, rendant son titre d'autant plus approprié. Sa chanson-titre, « Ghost Song », se concentre sur l'amour perdu, avec Salvant chantant: « Je danserai avec le fantôme de notre amour / Je danserai avec le fantôme de notre amour perdu depuis longtemps. » Elle dégouline de blues - un choix sombre pour accompagner la mélancolie du désir. Salvant a également partagé dans le communiqué de presse pour le single-titre: « Que faire si l'amour est parti, l'amour vous a quitté et vous avez des émotions à ce sujet, et vous continuez à les traverser, toujours engagé avec le fantôme de cet amour ? » Les questions persistent dans les émotions de chaque mot, chanté ou non, se répandant dans les pistes suivantes.

Les allusions directes et indirectes à l'art abordent le sujet de l'album, avec des titres comme « Optimistic Voices / No Love Dying », « Until » et « The World Is Mean ». Notamment, « Dead Poplar » lie les deux magnifiquement. Les paroles sont tirées d'une lettre écrite par le photographe Alfred Stieglitz à sa femme et collègue artiste Georgia O'Keeffe. Mais, elle a été tirée d'une lettre pendant une période tumultueuse de leur relation, peu de temps après qu'O'Keeffe ait découvert l'infidélité de son mari. C'est une réflexion calme et poignante sur une romance autrefois passionnée, maintenant ternie.

Malgré les motifs qui frôlent le territoire du désespoir total, la beauté de Ghost Song persiste, en partie grâce à la composition véritablement unique qui en fait un nouvel album à chaque écoute. « Toutes les chansons de l'album se reflètent en quelque sorte. J'ai essayé de créer cette étrange symétrie. Donc, que vous commenciez par le début ou par les deux extrémités, les chansons sont plus ou moins assorties », a déclaré Salvant.

Commencer par le début et écouter chronologiquement introduit une histoire entièrement différente du fait de commencer au milieu et de travailler vers l'extérieur. Quoi qu'il en soit, l'individualité frappante de Salvant est toujours présente dans son travail le plus récent, plus que tout ce qu'elle a fait auparavant. C'est un monument à son talent d'écriture, à ses arrangements et à son génie pur en tant qu'artiste lauréate de trois Grammy Awards.