Benny Sings Uses ‘Music’ to Get Through This

Le titre phare du dernier album de Benny Sings, Music, distille l'essence du disque en deux lignes : « La musique, aide-moi à traverser ça / Je ne peux pas le faire seul. » Le dernier morceau de l'album, « Music », résume ce que Benny nous a toujours dit : quelle que soit l'obscurité que vous traversez, un piano funky vous aidera à passer.

Bien que Benny ne soit peut-être pas encore un nom connu, sa collaboration avec Rex Orange County, « Loving Is Easy », est cette chanson inévitable qui vous est probablement restée en tête à plusieurs reprises depuis sa sortie en 2017. Il a travaillé avec une liste impressionnante d'artistes, d'Anderson .Paak and the Free Nationals à Mndsgn en passant par Mac DeMarco (présent sur le single « Rolled Up » sur Music), entre autres. Comme .Paak, Benny a une fraîcheur et un charisme rétro. Que ce soit en écoutant sa musique ou en le regardant se produire, vous pouvez dire qu'il est d'abord un musicien expérimenté. Il a la discographie pour le prouver : c'est son septième album et sa deuxième sortie chez Stones Throw Records.

Benny a plaisanté lors du Tiny Desk (Home) Concert de NPR qu'il a tourné en juillet 2020 que pas grand-chose n'avait changé pour lui pendant la pandémie, car il était encore seul à écrire des chansons dans son studio. Malgré son affirmation que les choses ne sont pas si différentes, cet album semble distinct de ses travaux précédents. Il y a des éléments communs — le rebond R&B-jazz-soul-pop et la voix singulière de Benny — mais Music a une énergie joyeuse, avec des claviers nostalgiques et une production funky, pop qui va au-delà des moments les plus heureux de City Pop.

C'est évident dès le premier morceau de Music, « Nobody’s Fault ». Pour un morceau aussi joyeux sur le plan sonore, cette chanson est lyriquement sombre et sobre, avec de nombreuses phrases répétées, notamment : « Cette vie n'est pas ce que tu voulais » et « Hé, ce n'est la faute de personne / Nous vieillissons / Et le temps continue d'avancer ». Le clip renforce également cette dichotomie, avec Benny essentiellement seul et dans des environs moroses, tapotant sur le rythme plus comme un tic nerveux que pour garder le temps.

« Nobody’s Fault », et la majorité de l'album, est l'incarnation musicale de la réponse « Ça va ? » avec « Je vais bien », même si vous n'allez absolument pas bien. Cela semble joyeux et léger en surface, mais il se passe beaucoup plus de choses en dessous, et personne ne croit vraiment à cette façade, de toute façon.

« Here It Comes » s'appuie sur la nostalgie d'une jeune relation, et « Sunny Afternoon » semble être la réponse de Benny à « Lovely Day » de Bill Withers — une réécriture où la journée est agréable, mais l'objet de votre affection n'est pas là pour vous rassurer.

Mac DeMarco, en featuring sur « Rolled Up », voit Benny et DeMarco échanger les voix, alternant entre désespoir et espoir. Le clip alterne également entre eux et a une qualité hallucinatoire et amusante — y compris DeMarco plongeant tout habillé dans une piscine — ce qui me fait me demander combien le titre de la chanson a à voir avec rouler des joints (d'où les blagues sur Benny venant d'Amsterdam) ou rouler sous ecstasy.

Parmi les autres morceaux remarquables, on retrouve « Run Right Back » (avec un fantastique solo de saxophone de Cautious Clay) et « Kids », avec KYLE, qui est le morceau le plus purement hip-hop de l'album.

Et à la fin, nous arrivons simplement à « Music ». Benny Sings a fait un album pandémique qui atteint une humeur particulière et complexe : c'est de la musique pour rire, pleurer, puis recommencer à rire, tout en dansant au soleil. Et cela pourrait bien nous aider à traverser cette période.