Album de la semaine : 'Dead Magic' d'Anna Von Hausswolff

Pouvez-vous trouver la beauté dans la mort ? Bien que ce soit une pensée finale, les artistes ont passé des albums, des carrières, des vies avec l'espoir de répondre à cette question avant d'être effacés par les forces de la mortalité. La chanteuse suédoise Anna von Hausswolff a consacré sa carrière non seulement à vouloir répondre à cette question, mais à la défier de façon affirmative, à réinventer l'idée que la mort elle-même cache une forme délicate de beauté. Dans son quatrième album studio, Dead Magic, von Hausswolff élimine la juxtaposition de la lumière et des ténèbres, se régalant plutôt de la mélancolie de son propre inconscient, mais le résultat hante encore par des moments de grâce et de miséricorde parmi le noir.

Le premier son que vous entendez sur Dead Magic est un craquement. C'est presque un son statique, mais pas tout à fait ; il ressemble davantage au son d'un sac mortuaire lointain, d'une calamité imminente. Cela ouvre la vaste pièce “The Truth, The Glow, The Fall” – une épopée odyséenne en trois parties de désir – mais ce n'est pas le son que vous attendez. “Après la chute, je te trouverai” chante von Hausswolff, accompagnée de son orgue emblématique, cette fois enregistré dans la vénérable église en marbre Marmorkirken du Danemark. Depuis son album révélateur de 2013 Ceremony et à travers le The Miraculous rempli de goudron de 2015, l'orgue a été le fidèle destrier de von Hausswolff dans les entrailles de l'enfer, et Dead Magic n'est pas différent.

Rebondissant contre les murs de l'église et acquérant une qualité réverbérante à deux visages, le voyage de l'orgue dans cette collection de 5 chansons le voit servir à la fois d'optimisme, de résignation, et de renaissance. Sur la piste principale – l'appeler un single, malgré le clip vidéo et la campagne de presse qui l'accompagne, serait naïf – “The Mysterious Vanishing of Electra”, l'orgue prend son temps pour s'installer dans votre esprit ; au moment où son climax tumultueux se présente à vous, alors que von Hausswolff crie “qui est-elle, qui est-elle pour dire au revoir,” l'orgue est devenu un démon, rugissant la mort dans le tableau. Ailleurs, il est l'épine dorsale de l'éthéré “The Marble Eye,” dont le titre semble faire allusion à la Marmorkirken ; ne présentant aucune des voix distinctes de von Hausswolff, la piste sonne plutôt comme le processus d'ascension, distillé en cinq minutes de chanson.

Le centre de l'album est évident d'un seul coup d'œil à la liste des pistes : “Ugly and Vengeful” s'élève au-dessus de la mêlée avec sa durée de 16 minutes et sa malignité. C'est l'Inferno de Dante face à un tremblement de terre, son désespoir s'infiltrant lentement, vous berçant dans un faux sentiment de sécurité avant d'exploser à mi-parcours. D'une certaine manière, la meilleure comparaison est quelque chose comme The Seer des Swans, seulement si ce groupe se souciait moins de la masculinité punitrice et implacable. Là où cet album présentait des chansons à blesser et à estomper, “Ugly and Vengeful” choisit plutôt un inconfort dérangeant. Même lorsqu'il commence à se débarrasser des toiles d'araignée, il se sent élémentaire, et dans son sprint final vers la fin, il ne semble toujours jamais tout à fait juste ; l'orgue menaçant tourne autour de 11 minutes en sonnant comme quelque chose venant de Random Spirit Lover de Sunset Rubdown, un album déjà délirant amplifié 100 fois par von Hausswolff.

Si “Ugly and Vengeful” sert de point central à l'album et de descente dans la folie, alors la sacralité de clôture de “Källans återuppståndelse” (signifiant à peu près “La Résurrection de la Source” en suédois natif de von Hausswolff) sert à nous ramener dans un purgatoire doux-amer. Sur la dernière piste de l'album, l'orgue est soutenu par le retour d'un son statique, mais cette fois, il est cohérent ; il ne crépite pas autant qu'il s'enlise, boitant vers la belle fin promise à tous. Ici, von Hausswolff semble résignée à son sort, et contente de profiter des dernières braises de sa vie, se dissolvant dans le vide. Même dans les hivers de Scandinavie, les feux brûlent si brillamment.

Dead Magic est la première collaboration entre von Hausswolff et le producteur de Sunn O))) Randall Dunn, qui permet avec sagesse à la nature omniprésente de ses spectacles live de briller à travers l'album. Chaque instrument semble vivant et vital, de l'orgue, à la guitare qui ouvre “Electra,” et les tambours de marche sur “The Truth, The Glow, The Fall.” Le plus important, cependant, est que Dunn semble comprendre l'importance de la voix de von Hausswolff, ce soprano vibrant qui a suscité des comparaisons à Bat for Lashes ou, plus couramment, Kate Bush.

Là où l'ensemble de cet album était concerné par le fait de laisser des héritages et de donner la vie au monde, Dead Magic est un voyage à travers les coins les plus sombres de la psyché de von Hausswolff, et sa voix travaille d'arrache-pied pour refléter ce changement. C'est choquant, c'est inconfortable, mais c'est aussi fascinant de voir quelqu'un au sommet de ses capacités dévier à gauche et s'écraser contre un mur avec le sourire aux lèvres. Dead Magic n'est peut-être pas la première fois que von Hausswolff se confronte à la mort, mais c'est la première fois qu'elle a été suffisamment gracieuse pour laisser les auditeurs venir pour le trajet, et c'est un voyage que vous valez vraiment la peine de faire.