Album de la semaine : 'Her' de Totally Mild

Les normes sociales sur ce qui est considéré comme une "vie normale", en particulier pour les femmes artistes, sont intrinsèquement conflictuelles. On pourrait remplir un magasin de disques avec des chansons sur l'interférence de la vie sur la route, le temps émotionnel et mental éprouvant que prend la création artistique, la résistance artistique contre les conventions de la monogamie, de l'engagement, des enfants. En fait, être artiste et être domestique est souvent présenté comme un binaire. Dans un essai Modern Love du New York Times intitulé "Le secret du mariage est de ne jamais se marier", l'auteur énumère les raisons pour lesquelles ils ne voulaient pas épouser leur partenaire de longue date, dont l'une dit : "parce qu'aucun de nous n'avait d'emploi régulier et nous voulions tous les deux être artistes plus que nous ne voulions être des personnes mariées." L'artiste Marina Abramovic a fameusement eu trois avortements en affirmant que la maternité serait la pire chose qu'elle pourrait faire pour son art.

Dans l'annonce de l'album de Chapter Music, Elizabeth Mitchell, la chanteuse de Totally Mild, a déclaré : "Her est un disque d'échecs et de victoires, de nouveaux désirs, de romances fanées, de domesticité queer et de ce qui vient quand la fête est finie. J'étais partagée entre une nouvelle vie domestique et l'impulsion de tout balayer avec de mauvais choix. Je suis tombée amoureuse, mais j'ai lutté pour l'indépendance. J'essayais toujours de prouver que je n'avais besoin de personne ; mon épouse, mes amis, mon groupe. Her est le document d'une femme qui lutte avec l'idée du potentiel. On nous dit que nous pourrions être sans limites, mais nous luttons contre des murs personnels et structurels invisibles." Participer à n'importe quel équilibre difficile de la vie, comme celui entre la création artistique et la "vie normale", est forcément générateur de sentiments d'inadéquation et de troubles. "Je ne peux pas te maintenir / quand je n'arrive pas à m'empêcher de couler / Je ne suis rien pour rester en vie / Je ne suis rien pour mourir," se lamente Mitchell sur la chanson rampante et épaisse comme la mélasse "Underwater".

La queerness et la domesticité partagent une tension culturelle similaire dont Mitchell tire son inspiration, et le conflit central du splendide Her de Totally Mild est de tenter de réconcilier cela. Il y a une morosité familière et magnifique de l'insatisfaction dans leurs guitares bancales, les tambours qui traînent avec détermination, le soupir de Mitchell. Sur "More" elle chante "Me voici devant toi / toujours à demander plus / Je voudrai toujours plus." Dans le livre de la poétesse queer et auteure Maggie Nelson The Argonauts—principalement sur la domesticité queer—elle décrit une tasse qu'elle possède qui affiche une photo de famille d'elle, enceinte de sept mois, se tenant à côté de son partenaire et de son fils. Elle parle du jour où une amie est venue et a utilisé la tasse, et elle a remarqué : "Wow, je n'ai jamais rien vu d'aussi hétéronormatif de toute ma vie." Elle se demande pourquoi exactement la domesticité—dans et en dehors des communautés queer—est considérée comme hétéronormative. Pourquoi est-il supposé qu'elle repousse les individus queer, même lorsque rien de la queerness elle-même, à part le fait que la domesticité soit une norme sociale dominante, n'est intrinsèquement en conflit avec la domesticité ?

Faisant allusion à cette tension, et à son rapport au temps, la magnifique et perturbante couverture d'album à la Stanley Cooper de Her présente l'épouse de Mitchell, regardant d'un jacuzzi dans un mur miroir sous le reflet d'un portrait de la mère de Mitchell sur le mur opposé. Dans le contexte de la déclaration de Mitchell et de l'album lui-même, cela ressemble à un portrait de l'expérience d'être une femme, d'être une femme queer, et des décisions et des équilibres que les femmes ont été forcées de faire au fil du temps. Mitchell demande comment ceux dont les identités, les politiques, les rêves et les objectifs sont en conflit avec les symboles sociétaux de la connexion humaine naviguent dans le monde. "Assis dans la maison toute la journée, j'attends que tu rentres à la maison / Je suis intelligente et sensée mais je ne veux pas être seule," chante-t-elle sur la massive chanson symphonique de surf rock "Today Tonight".

Cela ne signifie nullement que Mitchell rejette la domesticité sous quelque aspect que ce soit, elle examine simplement ses tensions et en ouvre les complications et les troubles qui peuvent en découler. Sur la simple et intime ballade au piano, elle chante "Tu m'as fait devenir ce que je suis / Les gens parlent de regarder en arrière / Je regarde avec toi / Je ne penserai à aucun manque / Je regarde avec toi." À travers le sentiment de l'insatisfaction de l'album et la réconciliation de Mitchell entre les normes, les idéaux et la réalité, elle parle également de la nécessité d'amour inhérente à nous tous, et de la beauté qui peut en découler.