Album de la semaine : ‘Golden Hour’ de Kacey Musgraves

La presse avancée autour du sensationnel Golden Hour, premier album de Kacey Musgraves depuis Pageant Material en 2015, présente Golden Hour comme étant « trop audacieux » pour être un album country--deux choses apparemment mutuellement exclusives--et pas vraiment country du tout. C’est une thèse tentante--après tout, Musgraves ne fait pas de musique qui ressemble à celle de Florida Georgia Line, et elle est apparue sur plus de couvertures de Fader que de RS Country--mais dans un monde où les chanteuses country sont pratiquement exclues de la radio, tracer une ligne bizarre autour de Golden Hour et du reste du genre rend un mauvais service à Musgraves, de la même manière que les programmateurs de radio country sexistes le font subir à des artistes féminines comme Brandy Clark, Ashley Monroe, Angaleena Presley et Maren Morris. Cela crée également une bulle très étroite de ce qui est et n’est pas country; les générations passées de stars country ont pu faire des chansons disco sans être considérées comme en dehors du genre.

Et, de plus, cela prend une lecture assez libérale de Golden Hour lui-même. Bien sûr, Golden Hour penche beaucoup plus à gauche que Pageant Material, et bien sûr, le disco (et total banger) « Golden Hour » semble probablement non-country pour les personnes qui n’ont jamais entendu “Islands in the Stream”, et « Oh What A World » a une outro vocoder qui est essentiellement du Daft Punk allégé. Mais il est difficile d’imaginer un monde où un album avec une chanson aussi déterminée, parfaite, et clairement country que « Space Cowboy » est somehow jugé en dehors du genre. C’est un album country de bout en bout; il est assuré, beau, amusant, et présente des écritures parmi les plus serrées de tous les albums sortis en 2018.

Golden Hour est l’album le plus fort de Musgraves, un véritable exploit si l’on considère que Same Trailer, Different Park de 2013 est un classique influent qui a ouvert des voies entières pour des artistes comme Maren Morris et Kelsea Ballerini. L’écriture de Musgraves, remplie de comparaisons et de #faits sur le fait d’être une vingtaine naviguant dans l’existence moderne, a été la sauce secrète qui a fait d’elle l’une des artistes country les plus fascinantes. Mais là où ses albums précédents reposaient sur les descriptions par Musgraves de sa différence dans une petite ville, Golden Hour est son album de mariage, écrit et enregistré avant et après une romance tourbillonnante et le mariage avec le chanteur country Ruston Kelly. Golden Hour trace une relation de la rupture (point culminant de l’album « Space Cowboy » et le disco « High Horse »), à être célibataire et seul sur un canapé (« Lonely Weekend », avec ses descriptions de FOMO basées sur le téléphone) aux premières touches d'attraction (« Butterflies » flottant) et jeune amour (« Love Is A Wild Thing » mélodieux). Elle termine l’arc avec la chanson titre, une chanson éblouissante sur la lumière qu’une relation apporte à l’obscurité de la vie. S’il y a jamais eu une bonne recommandation pour se mettre en couple en 2018, cet album est celui-là.

C’est aussi apparemment l’album LSD de Musgraves, ce qui n’est pas quelque chose que l’on s’attendrait nécessairement à entendre, mais quand cela conduit à des chansons comme la crue et directe « Mother »--un fragment de chanson sur le fait de manquer sa mère, et sa mère qui manque sa mère que Musgraves a écrit en 15 minutes--c’est peut-être quelque chose que l'on pourrait recommander à la plupart des auteurs-compositeurs. Le LSD explique également les motifs interstellaires et planétaires ici, de « Space Cowboy » à « Golden Hour » en passant par « Rainbow ». Cela explique peut-être aussi l'absurdement bien écrit, et incroyablement absurde « Velvet Elvis », où Musgraves veut traiter son nouvel amour comme les peintures kitsch parsemant les magasins d’occasion à travers l’Amérique centrale.

Golden Hour va susciter beaucoup plus d’anxiété chez les puristes country concernant son relatif caractère country, et cela ne fera qu’empirer si Golden Hour est en fait l'album qui doit percer dans la pop que Musgraves a prêt au tir depuis qu’elle est sortie du parc à roulottes avec son album de 2013. Mais elle l’aura fait à ses propres conditions, écrivant la meilleure musique de sa carrière et faisant de la musique country qui refuse d’être enfermée dans ce qui est attendu. C’est le meilleur album country de 2018, et je ne sais pas ce qui pourrait arriver pour le surpasser.