Album de la semaine : 'Still Brazy' de YG

par Michael Penn II

Chaque semaine, nous vous parlons d'un album avec lequel nous pensons que vous devez passer du temps. L’album de cette semaine est le deuxième album de YG, Still Brazy. 

Dans les premières 90 secondes de Still Brazy, YG et ses amis ont imposé une interdiction à tous les auteurs de crimes qui se transforment subitement en membres de Piru dès qu'ils voient leur premier palmier à la sortie de LAX :

“Je m'en fous de qui vous payez / De quel nom vous parlez, vous n'êtes pas bien ici / Parce que vous foutez en l'air la réputation / Vous jouez avec le gang, c'est vraiment la guerre ici !”

D'emblée, il est clair que YG 400 en a fini avec les faux gangsters. C'est un moment de clarté territoriale qui est nécessaire dans le dialogue autour de l'impact mainstream de la culture gang ; après YG et beaucoup d'autres - Young Thug, Chief Keef, ScHoolBoy Q, bien sûr le vieux Lil Wayne - c'est aussi facile que dangereux de voir la phonétique de la rue transcender en argot américain moderne par défaut. Je sais parce que je suis aussi coupable que les élèves de seconde que je vois décrire à quel point leur journée d'école était « bool » dans iMessage. Sans parler de la façon dont « bang bang » et « 3hunna » sont devenus des éléments de base dans les conversations aléatoires après que « I Don’t Like » ait catapulté la musique drill dans la conscience nationale.

Le fan occasionnel sait très bien de ne pas jouer avec un remplacement B, C ou K à Compton, The Hundreds ou East New York. C'est une toile d'araignée embrouillée que nous tissons, l'adoration de nos gangsters. Entendre une telle rancœur de YG soulève la question de savoir comment le succès mainstream l'a affecté ; nager dans l'argent de ceux qui peuvent se permettre le ticket, tout en voyant les enfants s'intéresser à des conneries de quartier comme si c'était l'Évangile. Pourtant, c’est le moindre de ses soucis sur Still Brazy : il ne sait toujours pas qui l'a tiré, il voit des flics tirer sur d'autres personnes, il se brouille avec ses amis les plus proches, et tout le monde trouve le temps de lui demander de l'argent même s'ils ne sont pas là dans son heure la plus sombre. Là où My Krazy Life s'est déroulé dans un format nostalgique de passage à l'âge adulte qui a donné naissance au style qu'il fait avancer, la puce sur ses Chuck Taylors est claire : YG incarne “mo' money, mo' problems” et il se lève parce qu'il en a assez des conneries.

En 47 minutes, YG prend gracieusement les étapes essentielles pour éviter le syndrome du deuxième album : explorer plus profondément son obscurité personnelle, élaborer une démarche plus grande pour aborder la vision du monde, et ne pas fucker la vague qui l'a amené là. Il fonctionne sur tous les trois cylindres en embrassant les défis autour de la défaite des perceptions de lui-même et de ses origines. Il y a peu ou pas de superflu dans cette liste de morceaux, avec des skits servant de courtes impulsions pour contextualiser l'état d'esprit de YG.

Still Brazy est un album que vous pouvez écouter à n'importe quel moment de l'été sans vous sentir épuisé, grâce à la norme habituelle de YG comme “Word is Bond” et “I Got a Question,” qui propose un couplet de Wayne au-dessus de la moyenne, ce qui semble plus difficile à obtenir en 2016. “Why You Always Hatin’?” n'est pas exactement un coup de circuit dans la saga YG/Drake, grâce à Drake qui sonne plus impliqué, mais nous avons la grâce du chant de Kamaiyah qui s'avérera pertinent pour les prochaines années au moins, que le disque atteigne le statut de platine comme YG le prophétise.

Mais il y a un classique instantané dans “Twist My Fingaz” : dans la lignée de “Who Do You Love?,” les combinaisons de synthétiseur et talkbox accueillantes de Terrace Martin fournissent une réintroduction rafraîchissante que nous ne savions pas que nous avions besoin : celle où YG a l'air de s'amuser avec toutes les conneries qu'il a héritées peu importe qui veut le voir tomber. C'est le disque joyeux mais prudent qui résonne comme une musique thématique pour notre protagoniste avec assez d'espace pour qu'il puisse décrire à quel point son monde est antagoniste. Si Baby Boy avait eu un remake cet été, Tyrese et Yvette auraient écouté cela dans la Honda Accord 2000 avec les Daytons dorés, en route pour acheter deux tacos au steak chez Lucy. La chose est tellement sérieuse.

Malgré l'absence notée de DJ Mustard - ils ont lutté, et depuis se sont réconciliés - les sonorités de Still Brazy sont des G-funks certifiés qui sont incontestablement conçus pour faire vibrer partout et à tout moment. DJ Swish, Terrace Martin, CT Beats, P-Lo, et 1500 or Nothin ont trouvé l'équilibre pour transformer ce nouvel effort en une pièce d'époque consciente du présent tout en étant fermement ancrée dans l'héritage de Dre, Snoop, et Quik avant cela. Le meilleur G-funk de cette esthétique des années 90 portait une qualité imaginative qui articule son environnement au point que l'auditeur pouvait envisager le plaisir ainsi que la paranoïa. “Who Shot Me?” sonne comme des pensées volées sur un joint tout seul à la fin de la journée, tandis que “Bool, Balm & Bollective” est aussi léger que son titre, laissant à YG de la place pour respirer et réfléchir tout en cherchant des conseils auprès des OG qui ont déjà vu le jeu auparavant.

Je parie que ces mêmes OG lui ont parlé du genre de conneries que les policiers perpètrent dans des quartiers comme le CPT. S'ils ne l'ont pas fait, YG a bien sûr expérimenté cela et en est écoeuré. À tel point que les derniers tours de Still Brazy - un autre classique instantané “FDT”, le style vignettes “Blacks & Browns” et le grimaçant “Police Get Away Wit’ Murder” sont consacrés à condamner la violence de nature physique et politique. Sans en révéler trop, c'est l'une des sections les plus intrigantes que vous trouverez sur un album de rap cette année.

Dans son interview avec Matthew Strauss de Pitchfork en juin 2016 :

Mais dans ce moment se cache une opportunité : alors que YG continue d'avancer avec son art - se réconciliant avec ses propres démons tout en ciblant la violence sociétale et structurelle qui frappe sa communauté - va-t-il abandonner la normativité patriarcale qu'il a, comme tous les hommes, héritée à quelque degré ? Le temps nous le dira, mais il ne devrait pas être privé de sa chance de s'engager avec cela de la même manière qu'il engage la police dans son quartier ou les idiots qui tentent de faire sombrer notre nation.

Still Brazy est une élévation percutante des efforts blockbuster G-funk que YG réclame. Il est paranoïaque et incertain de ce qui est réel dans son monde, mais cela ne l'a pas consumé au point de ne pas pouvoir foutre le chaos dans les rues chaque été. Les implications politiques plus évidentes de cet album laissent déjà leurs marques… il est raisonnable de supposer que le Secret Service est la raison pour laquelle la version de l'album de “FDT” est censurée de manière indécente. Les menaces de sniper Trump sont une chose, mais pourquoi censurer “L'amour noir et la fierté brune dans les gangs encore” comme si cela n'était pas un message positif pour le quartier et la nation ? De plus, est-ce que les enfants blancs qui bool dehors de Starbucks crieront pour dissiper les stéréotypes latinos ou diront le nom de LaQuan McDonald lorsque YG viendra dans leur ville ? En gros, si le comité des Grammy ne veut pas que des enfants d'école élémentaire se déchaînent dans les rues en portant des tenues anti-Trump cette fois-ci, le dossier est plus fort que jamais pour donner une nomination au côté Tree Top cette fois-ci.