Album de la semaine : Wilco Schmilco

Chaque semaine, nous vous parlons d'un album avec lequel nous pensons que vous devez passer du temps. L'album de cette semaine est Schmilco, le 10^e album d'un petit groupe de Chicago appelé Wilco que vous avez peut-être entendu. Il sort ce vendredi.

L'âgisme n'est pas seulement réservé aux ingénieurs légendaires d'Apple à la retraite qui essaient de décrocher des emplois dans un magasin Apple ; il est aussi présent dans chaque blague sur le "Dad Rock" et chaque fois que quelqu'un dit que les Migos sont meilleurs que les Beatles. L'âgisme est parfois nécessaire et en fait plutôt utile ; chaque nouvelle génération a besoin de pousser l'ancienne vers sa chute, car les canons doivent être réécrits. Depuis Sky Blue Sky en 2007, Wilco s'est clairement positionné comme la réponse indie rock au "dad rock", un groupe qui fait de la musique pour les quarantenaire qui passaient leurs week-ends à des concerts, et qui maintenant les passent aux matchs de football de leur fils Blaze. Wilco a vraiment plongé dans cette définition de genre vers l'album Star Wars de l'année dernière — un presque Buzz Bin qui était la bande-son de tant de barbecues pour papas l'été dernier.

Le titre de leur nouvel album, Schmilco, s'appuie sur chaque blague facile de "dad rock" que vous pouvez faire, mais voici le hic : Schmilco est un album brut, émotionnel, presque entièrement acoustique rempli de regrets, de souvenirs de l'horreur de grandir, et de la douleur de laisser partir. C'est un album que vous ne pourriez jamais attendre qu'un jeune groupe réalise, ou même essaie. Des chansons comme celle-ci ne viennent qu'avec l'expérience de vivre pour voir vos souvenirs et votre jeunesse reculer dans le passé. Cela semble à la fois être le album le plus léger de Wilco — ses 12 chansons n'atteignent que 36 minutes, et une seule d'entre elles dépasse les quatre minutes — et le plus émotionnellement usé et résonnant depuis A Ghost is Born.

Enregistré avec la même équipe qui a réalisé Star Wars, et enregistré lors des mêmes sessions, il ne faut pas longtemps pour savoir que Schmilco vise une ambiance sombre, dans le miroir. La première chanson s'intitule "Normal American Kids" et parle de ne pas se retrouver dans les attentes et les suppositions de votre enfance. Bien sûr, les gens imaginent que vous aimiez être un enfant courant pour jouer au baseball sous la chaleur de l'été — et votre mémoire pourrait vous tromper en vous faisant croire que vous avez fait ces choses parfois — mais principalement, vous vous cachiez dans votre chambre. De là, nous arrivons à des chansons comme "Cry All Day", "Shrug and Destroy", et "Just Say Goodbye", des morceaux sombres sur les ruptures, et le fait de laisser partir, et euh, pleurer toute la journée. Le cœur émotionnel de l'album est "Happiness", l'une des plus belles chansons de tout le catalogue de Wilco. C'est tout en accords de guitare acoustique, avec Tweedy luttant avec la place de sa mère dans la façon dont il interagit avec les autres, et se demandant ouvertement ce qu'il adviendra du corps de sa mère après sa mort — il se demande ce qu'il y a dans son cercueil puisqu'elle a donné son corps à la science. "Si triste que ce ne soit rien / Le bonheur dépend de qui vous blâmez", chante Tweedy dans le refrain ici, sauvant des années de psychanalyse en 10 mots. Ne l'écoutez pas si vous avez passé une semaine difficile ; cela vous détruira.

Il est remarquable que j'ai réussi à en parler jusqu'ici sans évoquer Harry Nilsson ; évidemment Schmilco est un hommage à l'album emblématique de Nilsson en 1971, Nilsson Schmilsson. Harry a appelé son album ainsi — et est apparu sur la couverture en peignoir refusant de regarder l'objectif — parce qu'il en avait assez d'être Harry Nilsson, fatigué des attentes de son label majeur, fatigué de vivre avec l'étiquette du groupe préféré des Beatles, et voulait simplement faire sa musique et la publier. Il a obtenu l'autonomie qu'il voulait après que cela soit devenu un succès, et a poursuivi sa muse pour une série d'albums de moins en moins commercialement viables. Après leurs batailles très médiatisées avec leur label il y a 15 ans, Wilco a combattu pour ce même droit — celui de faire leur musique à leur manière — et ils ont eu l'expérience Nilsson depuis. Schmilco est ce qui vient ensuite.