Mitä Soundcloudin kuolema merkitsisi arkistoimattomalle musiikille?

Kirjoittanut Jake Witz

Verkkosivustojen hauraus on todellisuus, josta harvat internetin käyttäjät välittävät. Itse asiassa useimmat toimivat päinvastaisen oletuksen mukaan, poistamalla vanhoja Facebook-kuvia ja -posteja peläten niiden mahdolliselle säilyvyydelle. Viimeisten muutaman vuoden aikana jättimäiset sivustot kuten Gawker, Myspace ja MegaUpload ovat joko suljettu tai uudelleenmuotoiltu tunnistamattomiksi, osoittaen, että internet ja fyysinen maailma noudattavat yleistä rappeutumisen lakia.

Olipa kyseessä luonnollinen kuolema tai inhimillinen virhe, näyttää siltä, että Soundcloud saattaa olla seuraava tuhoutuva. Raportit ovat virranneet suoratoistopalvelun talousongelmista ja tekijänoikeusriidoista, ja Bloomberg raportoi, että omistajat hakevat 1 miljardin dollarin ostotarjousta tuloksetta. Soundcloud on myös toteuttanut useita järjettömiä ja epäonnistuneita tarjouksia vuodesta 2016 alkaen, mukaan lukien Spotify-tyyppisen suoratoistopalvelun, joka onnistui vieraannuttamaan sekä taiteilijat että kuluttajat 10 dollarin hinnallaan ja vähäisellä tekijänoikeusmusiikin kirjastollaan. Kun nämä käytännöt yhdistää Soundcloudin kykyyn poistaa sisältöä ilman syytä tai ilmoitusta (kuten heidän käyttäjäsopimuksessaan todetaan), näyttää siltä, että yritys rimpuilee siirapissa.

Tämä herättää kysymyksen, jota monet pelkäävät kysyä, ja vielä useammat eivät edes tiedä, että se pitäisi kysyä: mitä tapahtuu miljoonille riippumattomille artisteille ja kappaleille Soundcloudissa, jos yritys sulkeutuu? Osa vahingoista on jo käynnissä: Soundcloud poisti äskettäin Ryhmät-toiminnon, joka oli käytännössä foorumi musiikin jakamiseen ja keskustelemiseen tietyssä yhteisössä. Viime kuussa käyttäjät menettivät ryhmänsä ja soittolistansa, mikä on tragedia itsessään ja enne siitä, mitä on tulossa.

Suurin panos Soundcloudin väistämättömässä tuhoutumisessa ovat yhteisöt ja historiat, joita se on isännöinyt lähes vuosikymmenen ajan; Sivuston repost-toiminto levitti kappaleita ja vaikutteita ympäri maailmaa, luoden ympäristön yhteistyölle ja luovuudelle. Esimerkiksi Jersey Clubin ja Footworkin kaltaisten kappalelähtöisten genrejen tuottajat saattoivat käyttää Soundcloudia saadakseen kappaleitaan seuraajien käsiin kaupunkinsa ulkopuolella, sytyttäen fanikuntia Japanissa, Berliinissä ja muualla. Suuret ensiesitystilit kuten Detona Funk, jolla on nyt 127 000 seuraajaa ja ilmaislatauksia kaikille postauksilleen, ovat olleet ratkaisevia Baile Funkin levittämisessä Brasilian fyysisten rajojen ulkopuolelle. Jopa musiikkiparodia löysi kodin Soundcloudista, kappaleiden kuten JX Cannonin "POP OFF", joka oli Obama-puheen klubiremiksi, mennessä viraaliksi ilman visuaalista apua tai promootiota.

Mutta ehkä Soundcloudin suurin etu on ollut riippumattomien artistien vapauden, tosin ehdollisen, myöntäminen julkaista ja tallentaa henkilökohtaisia kappaleitaan. Soundcloud isännöi aarrearkkua muusikoista, joilla on vaatimattomia toistomääriä mutta vaikuttavia diskografioita. Nämä artistit, jotka ovat sekä alirahoitettuja että aliedustettuja, ovat sekä Soundcloudin selkäranka että suurimmassa vaarassa sen romahtaessa. Vaikka jotkut paikalliset genret ovat tunnettuja suurlähettiläiden kautta ympäri maailmaa, tapahtui tämä menestys vain tuottajien ja raportointien tuella, joilla on vaatimattomat seuraajamäärät. Jos Soundcloud lopettaa toimintansa, nämä edelleen aktiiviset yhteisöt katoaisivat kokonaan.

Kuinka siis yleisö voisi säilyttää Soundcloudin kirjaston ja toiminnallisuuden sen olemassa olon jälkeen? Ironisesti suurimmat esteet ovat juuri ne tekijänoikeuslait, jotka on tehty suojelemaan artistien henkistä omaisuutta. Archive Team on leikitellyt täyden arkistoimisen idealla, mutta ymmärtää, että tällainen operaatio olisi hukkaan heitetty vaiva. Vaikka jollakulla olisi kovalevytilaa miljoonille gigatavuilla musiikkia, heillä ei varmasti olisi varoja torjua lukemattomia oikeudenkäyntejä, joita operaatio aiheuttaisi. Soundcloudin oletustekijänoikeussuunnitelma on "Kaikki oikeudet pidätetään", mikä tarkoittaa, että artistit eivät myönnä mitään oikeuksia kopioida, jakaa tai käyttää heidän musiikkiaan. Tämä oletus on ylitsepääsemätön este minkä tahansa virallisen projektin kohdalla, jonka mittakaava on näin suuri.

Vaikka Archive Team onnistuisi keräämään Soundcloudin tiedot moitteettomasti, kuinka kauan kestäisi ennen kuin ne palvelimet kaatuvat tai menettävät virran? Jotkut ratkaisut keskittyvät näiden kappaleiden säilyttämiseen vanhentuneessa kestävässä mediassa; palvelut kuten Vinylize.it toivovat antavansa artisteille ja faneille mahdollisuuden painaa heidän digitaaliset laulunsa fyysisiksi levyiksi äänestysprosessin kautta, jossa päätetään, mitkä kappaleet pitäisi painaa seuraavaksi heidän suhteellisen pienessä palvelussaan. Tämä siirtyminen digitaalisesta fyysiseen ei ainoastaan muuta musiikin merkitystä vaan myös sulkee vähemmän varakkaat muusikot pois profiiliensa tallentamisesta. Ja vaikka yleisö pystyisi säilyttämään koko Soundcloudin fyysisessä muodossa, tällainen kokoelma säilyisi samalla tavoin kuin bunkerien rakentajat toivovat selviävänsä ydintuhoista: eristäytyneinä, saavuttamattomina ja kuolevina koko ajan.

Suunnitelman tekeminen, joka saavuttaa saatavuuden, laillisuuden ja moraalisuuden, näyttää mahdottomalta – minkä vuoksi tämän teoreettisen projektin laajuuden täytyy muuttua. Yksilöllisten fanien tulisi tehdä kaikki voitava säilyttääkseen kappaleet, joista he välittävät, suojellen niitä mutta myös pelastaen ne tuholta museossa tai bunkkerissa. Valinnan vapaus pelastettavien kappaleiden valitsemisessa, vaikka se onkin puolueellinen, luo merkityksellisen kuratoinnin sitä kuratoivalle ja laajemmin myös niille, jotka ovat sen ympärillä. Näiden potentiaalisesti tuomittujen kappaleiden lataaminen ja jakaminen on viimeinen repost, viimeinen tykkäys, joka voi säilyttää historian.

Jos hyvässä kappaleessa on latauspainike, lataa se. Jos siinä ei ole, käytä mitä tahansa mp3-rippaus-sivustoa sen lataamiseen. Soundcloud tarjoaa käyttäjilleen rajallisia latauksia; hyvin harvat artistit ottaisivat sen henkilökohtaisesti, jos rippaat heidän musiikkinsa jakaaksesi sen (lue: et myydäksesi). Vaikka tämä hajautettu arkisto ei omaa yhden fyysisen varaston arvokkuutta, järjestelmän fluidisuus antaa taiteen vapaasti sekoittua suuremmassa maailmassa.

Soundcloudin looginen loppu sellaisena kuin sen tunnemme, olipa kyseessä uudistuminen tai taloudellinen tuho, on kuolema. Ja jos omistajien voittohakuisesta käyttäytymisestä voi mitään päätellä, artistien kappaleiden turvallisuus on viimeinen asia, jonka toimitusjohtaja Alexander Ljung haluaa pelastaa. Sen tuottajat jatkavat tuottamista, mutta niiden kappaleet, monet niistä rakennettu Soundcloudin jaettavuus mielessä, saattavat liittyä datatyhjiöön Myspacen blogien, AOL-keskustelujen ja geocitysivustojen kanssa ennen heitä. Mutta vaikka taidetta isännöivät välineet aina rappeutuvat, taide itse voi elää säilyttämisyritysten kautta, jotka välittävät siitä eniten.