Waxahatchee Turns Personal Pain Into Universal Experience On Latest Album

Katie Crutchfield ei mainitse nimiä. Mutta kirjoittamalla eroalbumin romanttisen ja ammatillisen suhteen lopusta, hän on avannut itsensä monille arvauksille siitä, kenestä musiikki kertoo. Häneltä kysytään sama kysymys jokaisessa haastattelussa, ja yksi kirjoittaja jopa julkisti, kuka heidän mielestään oli entinen kumppani. “Ihmiset yrittävät selvittää jokaisen pienen yksityiskohdan. Se tuntuu oudolta ja tunkeilevalta,” Crutchfield sanoo, soittaessaan Philadelphiasta.

“Heti kun alat puhua sellaisista asioista haastattelussa, se vie huomion siitä, mitä olin tehnyt,” hän sanoo. “Se trivialisoituu.”

Out in the Storm on Crutchfieldin neljäs albumi nimellä Waxahatchee, jonka hän otti Alabama-joen mukaan lapsuudenkodinsa läheltä vuonna 2010. Se on hänen toinen LP-levynsä Merge Recordsilla ja allekirjoittaa merkittävän muutoksen hänen varhaisista lo-fi-makuuhuoneäänityksistään hänen debyytillään, American Weekend. Crutchfield on terävöittänyt aikaisemman työnsä sumuisuutta kirkkaammalla tuotannolla, joskus unohtaen kokonaan akustisen kitaransa ja valiten vihaiset, jyskyttävät syntetisaattorit ja terävät virvelin iskut. Vaikka hän on muuttanut soundiaan, sama raa'an rehellinen tarinankerronta pysyy – jokainen albumi kuin luku päiväkirjassa.

“Kaikkien albumieni kanssa katson sitä kuin dokumentointia versiosta itsestäni tietyllä hetkellä,” Crutchfield sanoo. “Kuten, vanhoista albumeistani, näen ehdottomasti, miten olen edennyt ihmisenä. Olen iloinen, että ne on dokumentoitu. En tunnista enää sitä henkilöä, mutta olen iloinen, että kaikki on kirjattu ylös.”

Teoksessa Out in the Storm on myös lukuja – kaikki edustavat myrkyllisen suhteen lopun vaihtelevia vaiheita. On epäonnistuminen, itsepäinen riitely, avuttomuus, unenpuute, masennus – jopa hyvät hetket. Albumin ensimmäisessä kappaleessa, “Never Been Wrong,” Crutchfield asettaa sävyn, tietäen, että hänen on lähdettävä ja silti selvittäen, kuinka sen tehdä. “Vietän kaiken aikani oppiakseni voittamaan / sinut omassa pelissäsi / Se on noloa”, hän laulaa väkivallan keskellä kaatuvia symbaaleja ja ränsistyneitä kitaroita. Se on kappale, jota Pitchfork kutsui “valittavan indie rockin klassikoksi”, jossa Crutchfield yrittää saada ystäväpiirinsä puolelleen erossa.

“Et halua saada ihmisiä valitsemaan puolia,” Crutchfield sanoo ystävistään eron aikana. “Mutta siinä on myös se luontainen asia, se luontaisesti emotionaalisesti kehittymätön osa kaikista, joka haluaa tehdä niin. ‘Kaverit, kaikki kuulevat kaiken, mitä sanon. Kaikki näkevät tämän henkilön. Miksi emme kaikki vain kävele tästä pois?’”

Tuo peli, vaikka hänestä onkin noloa pelata sitä, liikuttaa sotilaitaan koko albumin läpi.

Jokainen kappale tuntuu siltä, että hän on riidassa, puhuen suoraan “sinulle”, syytetylle, sanoituksissa. Mutta sanoitukset eivät välttämättä ole kirjoitettu riidan kuumuudessa. Sen sijaan, Crutchfield käytti vähän aikaa eron ja äänittämisen välillä pohtiakseen asioita. Sen vuoksi hänen runollisuutensa osuu kovemmin itsevarmuuden ja nokkeluuden ansiosta, jotka eivät ehkä olisi löytyneet, jos hän olisi raapustanut sanoitukset raivokkaasti riidan jälkeen. “Menit ajassa taaksepäin tänään, odottaen minun tekevän samoin,” hän laulaa kappaleessa “No Question”, antaen pyöreämmän näkymän tilanteeseen verrattuna entisen kumppaninsa sokeuteen. Tällaiset sanoitukset saavat sinut pohtimaan samanlaisia hetkiä menneissä suhteissasi – asioita, joita et ehkä huomannut ollessasi syvällä niissä.

“Tärkein asia minulle tällä levyllä on, että mielestäni kuvailemani tilanne, kirjoittamani kappaleet, ovat melko samaistuttavia monille ihmisille,” Crutchfield sanoo.

Jokainen rivi kutsuu sinut pohtimaan sitä. Puhelimessa se tuntuu melkein huijaamiselta kuunnella hänen selittävän eri sanoituksia. Hän purkaa kappaleen “Sparks Fly”, yhden albumin toiveikkaammista kappaleista, rivillä “Näen itseni siskoni silmin.” (Crutchfield aloitti musiikin tekemisen siskonsa Allisonin kanssa nimellä P.S. Eliot vuonna 2007 ennen kuin he aloittivat soolouransa. Allison kiertää Waxahatcheen kanssa.)

“Kun olet tavallaan riippuvaisessa tai kun olet syventynyt romanttiseen suhteeseen, täytät usein roolin,” hän sanoo. “Näet itsesi usein kumppanisi silmin. Näet itsesi heidän näkökulmasta. Olen ollut tilanteessa, jossa en pitänyt siitä henkilöstä, jota näin, siitä henkilöstä, jollaiseksi olin tullut. [Kappaleessa ‘Sparks Fly,’] olen Berliinissä, poissa tilanteesta, tavallaan ulkona ja viettämässä todella mukavaa iltaa, ja se on myöhäistä ja olemme nauramassa ja pitämässä hauskaa. Hän näkee minut onnellisena, hauskana ihmisenä.”

Kappaleessa “A Little More” hän kätkee masennuksen pienen taskun herkkään akustiseen kappaleeseen. “Elän hieman enemmän / kuolen hieman enemmän,” hän laulaa makealla sopraanolla, luoden uudelleen hänen suhteensa harmaan alueen, kun hän tunsi olevansa jumissa ja rakastamaton. Koko kappale kuulostaa kuin tempulta saadakseen sinut kuuntelemaan synkkiä sanoituksia. “Suosikkiasiani maan päällä on lyyrisesti synkkä kappale, joka kuulostaa suloiselta tai kuulostaa todella popilta,” Crutchfield sanoo. Koko albumi ottaa tällaisia käänteitä, sukeltamalla punkkiin, poppiin, rockiin ja kyllä, jopa Carly Simonin laulaja-lauluntekijä-tyyliin.

Tietysti toinen turhauttava osa Simonin kappaleesta “You’re So Vain” on, että me KAIKKI tiedämme, kenestä kappale kertoo. Tiedätkö, se ärsyttävä tyyppi, joka aina kääntää keskustelun itsestään ja kaikista avartavista matkakokemuksistaan sekä ravintoloista, joissa hän on syönyt, ja asuista, joita hän käyttää. Ihminen, joka aiheuttaa sinulle närästystä, koska hän ajattelee, että kaikki ovat kiinnostuneita hänestä. Ihminen, joka ajattelee, että jokainen kappale kertoo hänestä. Me kaikki tiedämme sen henkilön.

Ja vaikka emme ehkä koskaan tiedä, kenestä Crutchfield kirjoitti kappaleen Out in the Storm (se ei oikeastaan kuulu meille), olemme aina tienneet. Meitä kaikkia on manipuloitu jostain syystä. Olemme kaikki viettäneet aikaa vaeltaessamme ulos suhteen labyrintista. Olemme kaikki kamppailleet nolojen unien kanssa existämme, jotka laittavat meidät takapakkiin. Meillä kaikilla on ollut joku, jolla on selittämätön ote meistä.

“Tärkein asia minulle tällä levyllä on, että mielestäni kuvailemani tilanne, kirjoittamani kappaleet, ovat melko samaistuttavia monille ihmisille,” Crutchfield sanoo. “Haluan vain laittaa ne maailmaan ja antaa ihmisten samaistua niihin.”