VMP Rising: Blvck Svm

Blvck Svm:llä on erityisiä tunteita Karibian ruokia kohtaan. Vaikka hänen perheensä ei ole saarilta kotoisin, hän kasvoi Pembroke Pinesissa, Floridan esikaupunkialueella, missä monet hänen ystävistään olivat ensimmäisen sukupolven amerikkalaisia, ja pääsy heidän perheidensä Karibian keittiöihin hemmotteli hänet eliniäksi. Kun kysyn, onko Chicagossa, jossa hän tällä hetkellä asuu, hyviä jamaikalaisia ruokapaikkoja, hän pilkkaa. "Mieluummin opettelen tekemään oksahäntäa kotona", hän sanoo. Tänään otamme noutoruokaa Red Brick Cafésta Bed-Stuyssa, Brooklynissa, ja kun istumme läheisessä puistossa saaliimme ääressä — minulle currykanaa, hänelle kalakroketteja — ja hänen North Face -takinsa hupun alta pilkottava pehmeä hymy syödessä viittaa ylistäviin arvioihin.

Ben Glover ulottaa samanlaisen erottelukyvyn ja maun lempeään rap-musiikkiin, jota hän tekee nimellä Blvck Svm. Seikkailunhaluisella korvalla biitteihin, Glover levittää laajan verkon rohkeista 808-taustatuista slappereista upeisiin sample-pohjaisiin silmukoihin. Mutta hän lähestyy jokaista ääntä samalla tavalla: hiljainen käheys, joka on inspiroitu yhdestä hänen suosikkiräppäristään, Valeesta — abstrakti tyyli, joka palkitsee tarkkaavaisen kuuntelun. Hänen maailmassaan auton moottorit käyvät kuin "adrenaliinihamot" pienissä espanjalaisissa kaupungeissa ja päänsäryt saavat hänen kallonsa saumat repeämään kuin täytetty Goyard-duffelikassi.

“Räppäämisen aiheita on maailma täynnä”, hän sanoo minulle, ajattelutavan, jonka Glover omaksui ollessaan Lil Waynen ja MF DOOMin fanina. "DOOM räppäsi mitä ikinä halusi, mutta niin korkealla tasolla, että siihen pystyi uppoutumaan, vaikka ei ymmärrä, mistä hän puhuu", hän sanoo. "Uskon, että siinä abstraktiudessa on voimaa." Glover harjoitteli lähestymistapaa ensimmäistä kertaa vertailu- ja etnisten tutkimusten pääaineenaan Chicagon yliopistossa, jossa hän, muutaman ensimmäisen kuukauden kuluessa, improvisoi Nicki Minajin "Only" -biitin päälle avoimessa mikrofonitilaisuudessa. Ennen pitkää Gloverista tuli vakiojäsen koulun taidekeskuksen kellarissa sijaitsevassa äänitysstudiossa, jossa hän teki kappaleita, mukaan lukien sen, joka olisi hänen vuoden 2020 läpimurtohittinsä "bleach", missä hyppivät rummut törmäävät unettomien öiden ja koruilla koristeltujen luurankojen vinjettiin. Kappale levisi nopeasti, keräten puoli miljoonaa kuuntelukertaa vuoden loppuun mennessä. Tällä hetkellä sillä on hieman alle 16 miljoonaa.

Jottei tämä onnenpotku menisi hukkaan, Glover alkoi äänittää pakonomaisesti ystävänsä ja ääniteknikkonsa Caleb Hillin luona, jossa hän asui COVID-lukituksen alkuaikoina. Hän pohtii tätä YouTube:ssa biittien seulonnan ja tutkimisen aikaa "huonolaatuvalvontana", jolloin hänen kahden viikon julkaisuaikataulunsa synnytti prosessin, joka muistutti "kokoonpanolinjaa". Mutta se johti hänet myös kalifornialaiselle tuottajalle Pilotkidille. He tutustuivat YouTuben kautta, ennen kuin Pilotkid vuokrasi hänelle kaksi biittiä vuosina 2020 ja 2021. Kun toinen biitti muuttui kappaleeksi "hyogo", joka erottui hänen vuoden 2022 täyspitkältä debyytiltään mangalica mink, se keräsi vielä miljoonia kuunteluita Mellow Bars -soittolistan ansiosta. Kaksikko tiesi, että oli aika yhdistää voimansa kokonaista projektia varten.

Glover lensi Kaliforniaan tapaamaan Pilotkidia, ja he tekivät "iskunvarman" erän kymmenen kappaleen aikana kahden viikon aikana, joista seitsemän muodostivat EP:n jetsvm. Pilotkidin biitit yhdistävät Bay Arean hyphyn aaltoilevuuden hienovaraiseen gracea silmukoista, joka sopii hyvin Gloverin ajatuksellisiin riimeihin. Kyllä, hänen sanoituksensa ovat täynnä viittauksia aineellisiin asioihin, mutta hän on ylpeä niiden luovasta käytöstä. Niiden paikka hänen tarinoissaan yhdistettynä hänen kuolleisiin toimituksiinsa luo kiehtovaa etäisyyttä ja rinnastusta. Kun hän aloittaa kappaleen "cueto" sanoilla "I could break a levee with these diamonds", tai räppää vanteiden siirrosta keltaiseen autoon kappaleessa "pradaponcho", hän haluaa sinun pohtivan, onko pääaihe konkreettinen esine vai aineeton vertauskohta. Henkilönä, joka budjetoi vaalealle leivälle Aldi:ssa kaksi vuotta sitten, Glover ei ole kiinnostunut tyhjistä näyttävyyksistä.

"En yritä vakuuttaa ihmisiä ostamaan Margielaa", hän sanoo naurahtaen, viitaten Maison Margielaan, avantgardea ranskalaiseen muotitaloon. "Räppärit esittelevät näyttävyyttään kaikesta riippumatta, mutta se ei ole, mitä minä teen, eikä se, miten haluan, että työni nähdään." Kappaleessa jetsvm hän on erityisen kiinnostunut demystifioimaan suhteemme räikeään liiallisuuteen. Tämä tarkoitus tulee ilmi “bassethound” -kappaleen alussa, kun hän räppää syövästä chileläistä meribassia, jonka iho on "rapeaa kuin helmi köydessä", valmistautuen sen petokseen kappaleen viimeisessä osassa: "Flaky like niggas switching." Taustalla, Gloverin sanoja, sumeana sähkökitarana ja pehmeinä rummun symbaaleina yhteensulautuneet luovat rennon, toisinaan leppoisan tunnelman.

jetsvm kukoistaa tässä taajuudessa: herkullisia tunnelmia, joita puretaan syvällistä pohdintaa kapitalismin luonteesta. Vaikka tämä estetiikka on saattanut tuoda hänelle rahaa ja mainetta, hän ei ole menettänyt näkyvyyttä tavoitteistaan. "On loputtomasti asioita, joita voin tehdä, jotta musiikkini kuulostaa erilaiselta kuin nyt, mutta säilyttäen sen, mikä tekee minusta minut", hän sanoo. "Omien tunteiden säilyttäminen musiikissa ja elämässä sekä niiden risteyskohta musiikkini kanssa on tärkeämpää kuin mikään muu."