Tammikuu: Killer Mike'n R.A.P. Music

Tammikuussa VMP Hip-Hop julkaisee uudelleen Killer Mike'n kriitikoiden ylistämän vuoden 2012 albumin R.A.P. Music ("R.A.P." tarkoittaa kapinalliset afrikkalaiset kansat). Se on yksi Mike'n arvostetuimmista teoksista ja merkitsee hänen ensimmäistä yhteistyötään tuottajana toimineen El-P:n kanssa. Mikä alkoi legendaarisen Williams Streetin kautta solmitusta yhteydestä, johti kymmenen vuoden rap-uran perustan luomiseen, joka tulisi muuttamaan heidän elämänsä ikuisesti. Kun Dungeon Family kohtasi Def Juxin, maailma järisi.

"Killer Mike'n R.A.P. Music on yksi vuoden 2012 parhaista albumeista," sanoo VMP:n toimitusjohtaja ja Classics A&R Andrew Winistorfer. "Mutta vielä enemmän, se on myöhäisessä uravaiheessa tapahtuneen läpimurron tarina: kaveri, jolla ei ole mitään menetettävää, miettii kaiken jättämistä taakseen ja jättää kaiken vinyylilevylle. Kaikki, mitä Killer Mike'n kanssa tapahtui Run the Jewelsin kautta, sai alkunsa R.A.P. Music -albumilta."

R.A.P. Music julkaistaan yksinomaisena 2-LP Big Beast Splatter Vinyl -versiona. Juhlistaaksemme tätä, olemme julkaisseet erityisen kahden tunnin Good Convo -jakson, jossa Killer Mike kertoo albumin luomisesta, uransa matkasta, välähdyksistä perhehistoriastaan ja kiihkeästä keskustelusta päivän politiikasta. Good Convo -juontaja ja VMP:n vanhempi kirjoittaja Michael Penn II:lle tämä on ennennäkemätön mahdollisuus saada syvempi pääsy Mike'n mielenmaisemaan tavalla, jota emme ole aiemmin kuulleet.

"Minä ja Mike emme olleet tuntemattomia ennen tätä hetkeä... Räppäsin ennen yhtä hänen luentoaan Madisonissa, ja kiistelimme etukeskustelussa!" Penn muistelee. "Hän kunnioitti meitä tällä haastattelulla niin kriittisenä hetkenä, ja tunsin tekeväni hänelle — ja laajemmin ihmisille — suuren palveluksen, jos pitäytyisin vain käsikirjoituksessa ja kysyisin häneltä vain R.A.P. Music -albumista. Meillä on monia erimielisyyksiä — kuulet sen! — mutta arvostan syvästi hänen suostumistaan kahden tunnin kysymyksiini hänen keittiönsä pöydän ääressä. Mikään ei ollut kiellettyä, ja hän jatkoi syvälle kaivamista kanssani. Riippumatta siitä, missä sinä seisot hänen näkökannoillaan, hänen kokemuksistaan on paljon ammennettavaa; tiedän hyvinkin hyvin, että minä ammensin. En ole koskaan ollut väsyneempi haastattelun jälkeen!

Helmikuu: Quasimoton The Further Adventures of Lord Quas

Helmikuussa Quasimoton vuoden 2005 toinen albumi The Further Adventures of Lord Quas julkaistaan ensimmäistä kertaa vinyylinä. Se tulee yksinomaisena 2-LP Day Breaking / Night Falling -vinyylinä, sisältäen eksklusiivista vaihtoehtoista taidetta ja taittokansin. Further Adventures saapui viisi vuotta ensimmäisen julkaisun jälkeen, laajentaen edelleen Quasimoton maailmaa hyvien huippujen, outojen jännitysten ja ennakoimattoman silmukkakollaasi- ja näytekaaoksen kautta. Tämä albumi on säilytetty kulttisuosikkina, esittäen Madlibin syvää taipumusta impulsiiviseen kekseliäisyyteen. Kun Otisin laatikot kohtaavat hänen mielensä, mitä tahansa voi tapahtua, eikä se koskaan ole sitä, mitä odotit.

"Olemme tehneet paljon yhteistyötä Madlibin kanssa vuosien varrella, ja hän on yksi suosikkejamme työskennellä," sanoo Winistorfer. "Hän on taiteilija, joka arvostaa yhtä syvällistä sukellusta musiikin historian annaleihin kuin mekin, ja joka arvostaa vinyylilevyjen muotoa yhtä paljon. Teimme eksklusiivisen painoksen Quasimoton ensimmäisestä albumista yhdeksi ensimmäisistä kauppaerikoispainoksistamme, joten tuntui sopivalta tehdä sama toiselle Quasimoto-albumille, joka on solmuinen, vaikea, laaja ja hauska kiitotie Madlibin mieleen.

Pennille tämä on tuttu mutta outo näkökulma. "En edes polta, joten en aio esittää, että se olisi heti avautunut minulle," sanoo Penn. "Mutta se on ehdottomasti osa Madlibin viehätystä, ja se veti minut sellaisiin juttuihin kuin Madvillainy, kun olin teini-ikäinen. Joten Lord Quas on kuin tarkkailisin toista otosta Madlibin yrityksestä järjestellä aivotoimintaansa, ja olen vaarassa katkaista selkäni jokaisen kerran, kun hän löytää jotain uskomatonta. Vaikka hän löytää jotain outoa, olen kiinnostunut; hän on kuin hyvä ohjaaja, johon luotan viedä minut jonnekin ja viedä minut läpi hämmentävän kokemuksen ilman käsikädessä. Mutta minä luotan häneen, ja saatamme nähdä jotain kaunista jossain hulluuden keskellä.

Maaliskuu: Eyedea & Abilitiesin First Born

Ja maaliskuussa julkaistaan ensimmäinen vinyyliuudelleenpainos Eyedea & Abilitiesin debyyttialbumista First Born, painettuna yksinomaisena 2-LP Maroon and Silver Vinyl -versiona. Yhtenä odotetuimmista underground rap -duoista historian aikana, myöhään Michael Larsenin ja Gregory Keltgenin ensimmäinen julkaisu osui voimakkaasti, kun tappava vaisto kohtasi tappavan älykkyyden. Se on puhdasta urheiluhenkeä käsityön osalta, ja sarja tangentteja syvälle tuntemattomaan samalla tavalla, kuin Eyedea ainoastaan saattoi ohjata. Winistorferille tämä julkaisu tarjoaa VMP:lle mahdollisuuden nostaa ensimmäistä lukua ylös loistavan perinnön, joka muutti rap-musiikkia ikuisesti.

"Eyedea & Abilitiesin First Born on yksi parhaista underground rap -albumeista, ja se tulee usein esille keskusteluissa rap-albumeista, jotka ovat lopussa, jotka meidän pitäisi esitellä," sanoo Winistorfer. "Tämän 20-vuotisjuhlajulkaisun debytoiminen on meille suuri kunnia, sillä se kunnioittaa Eyedean muistoa ja tuo hänen albuminsa uuden sukupolven rap-fanien käsiin, jotka saattavat olla jääneet siitä paitsi ensimmäisellä kerralla. Tällaiset albumit ovat syy siihen, miksi VMP perustettiin: tuomaan valoa albumeille, jotka ansaitsevat huomion ja kuuluvat jokaiseen levykokoelmaan.

Penn muistaa First Born -albumin ja Eyedean kokonaisuudessaan majakkana maailman pyörivässä pimeydessä. "Olin myöhässä E&A-aaltoon, tulin mukaan By the Throat -albumilla, " Penn muistaa. "Joten syöksyin First Born kun kuulin Eyedean kuolleen ja tunsin heti, että olin menettänyt niin paljon kuvasta. Sitten olin vihainen, etten koskaan nähnyt häntä soittamassa! Kuulla jotain niin tiheää ja rikasta ja palkitsevaa 16-vuotiaana? Se muutti tavan, jolla kuvittelin rap-musiikin voivan olla ja tehdä muille, samalla tavalla kuin kaikki Eyedean työt muuttivat minua. Lepää rauhassa, mies, ja terveisiä Abilitiesille, todellisille legendoille.