St. Vincentin perusteet

Kun hän jätti Berklee-musiikkikoulun kesken ja muutti New Yorkiin, häneltä loppuivat rahat, ja hän palasi takaisin kotiin Texasiin ja liittyi Polyphonic Spree -yhtyeeseen. Ennen kuin hän liittyi yhtyeeseen, hän oli jo aloittanut työskentelyn ensimmäisen albuminsa, Marry Me, parissa. Hän viimeisteli albumin kiertueella yhtyeen kanssa ja kun hän aloitti kiertueen Sufjan Stevensin kanssa hieman myöhemmin, hänellä oli tarpeeksi materiaalia esiintyäkseen tämän lämmittelijänä. Lontoossa konsertin avaamisen aikana hän sai levytyssopimuksen Beggars Banquetin kanssa, ja näin alkoi St. Vincentin levytysura.

St. Vincentin hidas, mutta varma nousu julkisuuteen johtuu hänen uransa johdonmukaisimmasta asiasta: hänen musiikkinsa laadusta. Konseptuaalisesti, sanoituksellisesti ja musikaalisesti jokainen St. Vincentin levy on loistava. Ei kikkoja, pelleilyjä tai skandaaleja, vaan vakaata ja jatkuvaa taiteellista kasvua. Joku kaltaisensa työkurin, kehityksen ja lahjakkuuden omaava henkilö voi kymmenessä vuodessa kerätä runsaasti materiaalia, joten olitpa uusi St. Vincentin fani tai haluat palata muistelemaan Marry Me-albumia kuin vanhaa ystävää, tässä on katsaus kokoelmaan, joka on tutustumisen arvoinen (tai uudelleenvierailun. Jälleen. Joka päivä.)

Marry Me (2007)

Kontrasti Masseduction- ja Marry Me-albumien välillä on niin silmiinpistävä, että sitä kuunnellessa alkaa tuntea nostalgiaa hänen puolestaan. Hän kertoi Uncut-lehdelle vuonna 2015, ettei edes usko omistavansa kopiota albumista: "Luulen, että minulla on tiedosto jossain, mutta se on kannettavalla tietokoneella, joka on hajonnut. En ole kuullut sitä vuosiin. Vanhojen levyjen kuunteleminen tuntuu vähän kuin lukion vuosikirjan selaamiselta." Annien omasta vastenmielisyydestä huolimatta se on suloinen ja kaunis kuuntelukokemus, joka on ikääntynyt erinomaisesti. Koko diskografiassaan hänen äänensä tasapainottelee hienosti pehmeän liukuman ja moottoritason voimakkuuden välillä, ja tällä albumilla ne sopivat täydellisesti upeisiin jazz-sävyihin kappaleissa kuten (“Human Racing”)[https://www.youtube.com/watch?v=kox1X8900aI] ja “All My Stars Are Aligned.” Ja se klassinen St. Vincentin mustan komedian henki? Vaikka albumin viattomakin ulkokuori, se on silti siellä, erityisesti kappaleissa kuten “Jesus Saves, I Spend” ja “What Me Worry.” Ja tulihan siinä ihastuttua tähän videoon, jossa Annie soittaa “Marry Me” viulun säestyksellä matkailuautossa?

Actor (2009)

Clark kertoi Billboard-lehdelle saaneensa inspiraatiota rakkaudestaan elokuvamusiikkeihin, ja albumissa onkin selkeä elokuvallinen laatu, joka antaa sille enemmän mielikuvituksellista loistoa kuin muissa albumeissa. Sen sijaan, että hän kirjoittaisi kitaralla tai pianolla, hän käytti Garage Bandia DIY-tyylin monimutkaisten, fantastisten sovitusten luomiseen. Tässä näemme alkusoittoa sille taiteelliselle yhtenäisyydelle, josta St. Vincentin tunnetaan. Pään pyörittävä “Liisa Ihmemaassa” -laatu kappaleissa kuten “Neighbors,” “The Party” ja “Save Me From What I Want” ja “Actor Out Of Work” ja “Laughing with a Mouth Full of Blood” luo sillan Marry Me-albumin viattomuuden ja myöhempien albumien raakojen, riskialttiiden taiteellisten liikkeiden välillä.

Strange Mercy (2011)

St. Vincentin kehitys on ollut lineaarista alusta lähtien, mutta Strange Mercy-albumilla hän tarkensi ääntään—sekä kirjaimellisesti että taiteilijana—ja otti askeleen polulle, joka selkeämmin johtaa Masseduction-albumiin. Hänen taipumuksensa musiikilliseen elokuvallisuuteen otti askeleen kohti teatteria; myöhemmin hän kutsui albumin soundia “kotirouva pillereissä”. Lean into the conceptual and the mouth-watering sexual tension on “Chloe In The Afternoon” ja “Surgeon” veivät häntä kohti seuraavien kahden sooloalbuminsa tummempiin ääniin ja teemoihin. Hän kirjoitti albumin sen jälkeen, kun hänen isänsä tuomittiin vuonna 2010 sijoittajien petoksesta ja sai 12 vuoden vankeustuomion. Hän ei koskaan julkisesti keskustellut tästä, mutta kun The New Yorker kysyi häneltä siitä tänä vuonna, hän vastasi, “Kirjoitin kokonaisen albumin siitä,” viitaten Strange Mercy-albumiin. Tällä albumilla näemme myös hänen tukevamman otteensa esteettisiin ja visuaalisiin elementteihin, jotka ovat nyt olennaisia hänen taiteelleen. “Cruel”- ja “Cheerleader”-videoiden upea ulkoasu osoittaa hänen vaistonsa taiteellisena johtajana. Tämä albumi kiihdytti St. Vincentin kriittisen ja yleisön arvostuksen nousua, ja Pitchfork tunnusti sen myöhemmin listalla “The 100 Best Albums of the Decade So Far.”

Love This Giant (2012)

Love This Giant-albumin kirjoittivat ja äänittivät Clark ja David Byrne useiden vuosien aikana. Myöhemmin hän kuvaili sitä Kaunotar ja hirviö-albumina, mikä on aluksi outo vertaus, mutta sopii kummallisella tavalla. Heidän yhteinen kiinnostuksensa arkipäivän elämän ja absurdien ja esiintymisen ristiriitoihin sekä tästä johdetut filosofiset kysymykset luovat kirjallisen, ja jopa sosiaalipsykologisen, draaman täynnä outoja hahmoja. Sen kuultavat kokeilut ovat yhtä teatraalisia kuin sen teemat, ja vaihteluväli ulottuu voimakkaasta vaskisektiosta korkeaan lyömäsoittimiin. Itse asiassa se on luettavissa partituurina. Esityksen tutkinnon ja albumin esityksellisten ominaisuuksien myötä albumin huippuesitys on livenä tai yhdistettynä videovisualisointeihin “Who.”

St. Vincent (2014)

Clark nosti panoksia täällä luovuttamalla luurankoja kylmäävän, kulmakarvat polttavan intensiteettiä sekä musiikillisesti että taiteellisesti. Ja valtavirran tunnustuksen osalta se kannatti: Hän voitti Grammy-palkinnon parhaasta vaihtoehtomusiikkialbumista vuonna 2015, mikä teki St. Vincentistä vasta toisen naispuolisen sooloartistin, joka on saanut palkinnon sen perustamisesta vuonna 1991. Parempien sanojen puutteessa, St. Vincent on loistava ja hassu. Hänen Digital Witness -kiertueellaan hän ryntäsi, sukelsi ja heittäytyi lähes itsetuhoon, mikä kertoo siitä millaisen esityksen nämä kappaleet mahdollistavat. Sekä hermostunut että geometrinen Clark löysi tasapainon jäykkyyden ja hulluuden välillä. Konseptuaalisesti hän kutsui albumia “läheiseen tulevaisuuden kulttijohtajaksi”, ja hänen sitoutumisensa tähän esteettiseen tavoitteluun vei hänen kokonaisvaltaisen yhtenäisyyden korkeaan vaihteeseen. Avausraita “Rattlesnake,” kuvastaen hänen kohtaamistaan kalkkarokäärmeen kanssa alasti vaellellessaan autiomaassa, on täynnä kontrolloitua, sekoavaa paniikkia, joka onnistuneesti kulkee punaisena lankana St. Vincent-albumin läpi ja tarjoaa parhaan näyttämön St. Vincentin mahdottoman tason sooloille. Jopa “hiljaisemmissa hetkissä” kuten “I Prefer Your Love” tai “Prince Johnny” onnistuvat säilyttämään albumin välkkyvän energian.

Onko St. Vincentin koko diskografiaan sukeltaminen liian pelottavaa? No, me hoidamme sen: tässä on valikoima valittuja kappaleita: