Ystävällisyys parantaa: Adam Bainbridge 'Something Like A War' -elokuvassa

Vuodesta 2014 lähtien, kun heidän viimeinen albuminsa Otherness julkaistiin, Kindness on pitänyt taukoa keskittyen soolotyöhönsä. “En ollut tyytyväinen liiketoiminnan puoleen,” he selittävät ollessaan autossa matkalla Lontoon Victoria and Albert Museumiin katsomaan Solangen monialaisen performanceen taide-elokuvan When I Get Home ensi-iltaa. “Se ei ollut hyvä mielentila tehdä musiikkia, varsinkaan itselleni. Oma luomiseni ja työni toivat vain mukanaan eräänlaisen kurjuuden vyöryn.”

Tämän ajan kuluessa, viimeisten viiden vuoden aikana, Kindness on työskennellyt aikakautta määrittävien projektien parissa, erityisesti merkittävänä tuottajana Solangen vuonna 2016 julkaistulla keskeisellä albumilla A Seat At The Table, jonka jälkeen kaksi taiteilijaa tapasivat yhteisen ystävänsä häissä. Kindnessilla on myös tuotantomerkintöjä Robynin vuoden 2019 albumilla Honey sekä Blood Orangen Freetown Sound ja Cupid Deluxe. Ottaen aikaa pois omasta työstään, Adam löysi yhteistyön muiden kanssa olevan kokemuksen, joka salli heidän koota yhteen hajanaisia osia itsestään.

“Mikä on hyvää yhteistyössä Solangen tai Robynin kanssa, he ovat erittäin tarkkoja ja heillä on jo päämäärä mielessä,” Kindness selitti. “Solangelle jäi satoja käyttämättömiä ideoita, enkä ole käyttänyt niitä, mutta aina oli aavistus, että laulun tai tuotannon ideat tulisivat hyödyllisiksi tulevaisuudessa.”

“Opin paljon sinä aikana viimeisen albumini ja tämän albumin välillä,” he sanoivat. “Niin paljon siitä, mitä opin, on työskennellen muiden puolesta. [Heillä on] paljon tarkempia odotuksia kuin minulla. En oikeastaan välitä, mikä lopputulos on, kunhan mielestäni se on hyvä.” Tämä kaleidoskooppinen vaikutus tulee esille Something Like A War -albumilla, joka virtaa kuuntelijan läpi kuin matka.

Rikkaat, värikkäät rakenteet ovat albumin rakennustelineet. Intensiiviset torvisovitukset ja sydäntä särkevät lauluosuudet lyövät sinut voimallaan tuntea sekä olevan tässä ja nyt että kaivaten jotakin kauan kadonnutta. Albumi on katarttinen, sallien kuuntelijoiden karkottaa demoneja upeiden, tekstuuriltaan rikkaiden groovien avulla, jotka pitävät pahan loitolla. Something Like War sisältää tähtiesiintyjiä kuten Robyn, Blood Orange ja Sampha, mutta myös vähemmän tunnettuja mutta yhtä lahjakkaita muusikoita kuten Samthing Soweto, Cosima, Bahamadia ja muita. Albumi on parannuskeino kaikkiin haavoihin.

Luodakseen albumin kuten Something Like A War, Kindness hyödynsi itsenäisen taiteilijan tuoman vapauden. “Jonkin aikaa hallitsin itseäni,” he selittivät. “Minun piti oppia lukemalla siitä ja kysymällä kysymyksiä. Vaikka se oli kovaa työtä, aloin tuntea oloni paljon paremmaksi ymmärtäessäni, mitä elämäni ja urani voisi olla. Kuten, ymmärsin kuinka tehdä levy budjetilla tai miksi olisi tärkeää olla luovuttamatta oikeuksia tällä kertaa. Se oli täydellinen nollaus. Minulla ei ollut asianajajaa, levy-yhtiötä, manageria. Kaikki näytti täysin avoimelta. Tunsin oloni optimistiseksi.”

Ajan kuluessa, lähes puolen vuosikymmenen aikana, ideat näkivät päivänvalon ja muodostuivat albumiksi. Kun useimmat taiteilijat aloittavat projektin tietyn teeman mielessä, Bainbridgella on toinen tapa. “Työskentelen musiikin parissa, jotta teema tai projekti paljastaisi itsensä. Kun olin saanut pari kappaletta valmiiksi, tuntui siltä, että asiat etenivät hyvään suuntaan,” he selittivät, kun olimme päässeet ulos autosta ja ottamassa Lontoon metroa. “Ajattelin, että haluaisin kertoa Philippen [Cerboneschi, Cassius-yhtyeen jäsen] miksauksesta ja tehdä siitä jännittävän haasteen hänelle, joten tiesin, että työstämäni ääniympäristön täytyy olla jännittävä tai haastava, ei vaikea miksata, mutta jotain johon todella pureutua.” Pyrkiessään varmistamaan, että he pystyivät toimittamaan parhaan mahdollisen projektin, Bainbridge löysi parhaan pianistin New Yorkista, Mathis Picardin, ja eloisimmat torvisektiot tai “lyömäsoittajan, jossa oli jotain maagista, ja nauhoitti nämä elementit.”

Cerboneschi kuoli traagisessa onnettomuudessa kesäkuussa. Bainbridgen läheinen ystävä, Cerboneschin kuolema oli kova isku. “Hän oli uskomaton hahmo,” Bainbridge muisteli valiten sanansa huolella, jokaisen sanan sanoen hetkellisen tauon jälkeen, kun juna jatkoi matkaansa. “Se on outo tunne. Se on outoa, ettei hän ole täällä ja ettei pääse jakamaan tätä. Kuitenkin, puhuminen hänestä tavalla, joka tuo esille hänen läsnäolonsa jollain tavalla, erityisesti koska miksaus on albumiprosessin viimeinen osa. [Se] oli viimeinen merkittävä asia, jonka tein tällä levyllä.”

Kun Cerboneschi putosi korkean kerroksen ikkunasta Pariisissa, Bainbridge oli kaupungissa Pariisin muotiviikoilla. Vaikka albumi oli valmis ja albumikampanja oli määrä alkaa, Bainbridge ei tiennyt, miten puhua Cerboneschista, tai pitäisikö ollenkaan, kunnes Bainbridgen partneri kertoi heille, että he ovat velkaa Cerboneschille, jättäen heille neuvon, jonka he toivovat kantavansa ylläpitäen Cerboneschin perintöä: “Sinun täytyy tehdä levylle oikeutta, vaikka siitä olisi nyt vaikea puhua. Olisi pahempaa jättää se huomiotta, erityisesti koska ennen kuin tämä kaikki tapahtui, olitte molemmat niin ylpeitä siitä ja tiesitte tehneenne jotain erityistä. Ja vaikka se on kivuliasta, sinun täytyy jatkaa sen energian löytämistä ja juhlia sitä.”

Autettuaan Kindnessin ensimmäisen albumin, vuoden 2012 julkaisun World, You Need A Change of Mind tuottamisessa, Cerboneschi kieltäytyi työskentelemästä seuranta-albumi Otherness parissa. “Asia, joka on tunnustettava, on että tuotin ensimmäisen albumin hänen kanssaan,” Kindness mainitsi, kun olimme pääsemässä lähemmäksi V&A-museota. “Kunnioituksesta häntä kohtaan sanoin: okei, kieltäydyit toisesta albumista, koska se ei ollut oikea aika ja halusit vähän aikaa erossa, mutta tuon sinulle jotain todella fantastista. Sinä teet sen.”

Vaellellessaan museon mutkikkaissa käytävissä Bainbridge ei näyttänyt hermostuneelta, vaikka esitys oli alkamassa pian. Heillä oli huolenpito, kun he lähestyivät erilaisia työntekijöitä, kysyivät suuntaa ja kävelivät teatterisalissa, jossa oli pehmeät punaiset sohvat ja puiset pilarit. Solangen video-taiteellinen esitys, 40 minuuttia pitkä katkeamaton teos, alkaa, ja Bainbridge on lumoutunut. Kappaleen keston ajan heidän katseensa on keskittynyt, tarkkaavainen ja vangittu. Itse kappale on hypnoottinen ja lumoava. Uskalias tutkimus ja esitys Solangen kotikaupungista, se pitää koko yleisön transsissa. Maailman murheet näyttävät sulavan pois, vangiten yleisön huomion näytölle videon luonteen vuoksi. Ennen kuin he astuivat saliin, Bainbridge puhui lyhyesti jälleen Cerboneschista, todeten: “Jotkut päivät ovat helpompia kuin toiset.”

Something Like A War leijuu iloiten haavoittuvuuden ja pehmeyden välillä, sallien kuuntelijan asettaa itsensä groovien sisään. Hymnimäiset orkestraaliset koristeet täplittävät albumin maisemaa, kun Kindness varmistaa, etteivät he sitoudu mihinkään yksittäiseen genreen. Ajoittain albumin melankolinen tila tuntuu lähes sielukkaalta, mutta kun kuuntelija yrittää määrittää albumia, Kindnessin monipuolisuus taiteilijana tulee esille. Kohdaten kuolemaa ja surua useita kertoja elämässään, Kindnessin uusin albumi on paljon heidän kaltainen: pehmeä ja kova, tulinen ja haavoittuvainen. Ja lämpöään heijastaen, albumilla on yhteistyöhenki. Sen sijaan, että he pakottaisivat oman soundinsa vierailijoille, albumi näyttää sisältävän monia erilaisia elementtejä, tuoden ne samalle illalliselle, jossa on veritable runsaudenpöytä ääniä valmiina poimittavaksi osiksi.