Open Mike Eagle’s ‘Unapologetic Art Rap’ Is July’s VMP Rap & Hip Hop Record Of The Month

Unapologetic Art Rap on Open Mike Eaglen, Chicagossa kasvaneen, L.A.:ssa asuvan Project Blowed -sukulinjan MC:n, vuoden 2010 soolodebyyttialbumi. Bling-aikakauden tuhkan keskeltä noussut rapin valtavirta perusti itsensä uusiin seikkailuihin kohti huippumuotia ja vielä korkeampaa taidetta. Samalla kun virtaus alkoi hitaasti ajelehtia kohti kummallisempia laitumia, maanalaisen uusi osa laati vastinettaan taiderap-etiketin alullepanolla: perinteisten rap-arkkityyppien äänellinen ja temaattinen rajaus etsiessään muita paikkoja ja politiikkaa. Lyhyesti sanottuna taiderap tulee vasemmalta kentältä, kanonisoi kokemuksia ja näkökulmia, joita ei muuten tunnistettaisi suositussa kertomuksessa.

Open Mike Eagle ei keksinyt termiä, mutta oli keskeinen sen levittämisessä turvallisena turvapaikkana mustille ihmisille, jotka tekevät mustaa taidetta, joka ei sovi ennalta määrättyihin rajoihin. Se ei tule elitismistä, vaan kielen ja esteettisyyden rakentamisesta siitä, mitä ikinä unelmoit. Unapologetic Art Rap on taiderapin kaanonin merkittävä teos ja ensimmäinen ennusmerkki Eaglein yli kymmenen vuotta kestävästä urasta: vaivattoman nokkela ja kapinallisesti epätavallinen, yhdistäen päivittäisen arkisen samastuttavuuden hypertekstuaaliseen tietoisuuteen politiikasta ja popkulttuurista. Se on rapia niille, jotka vihaavat työtään, kasvattavat lapsiaan ja eivät ehkä koskaan voi ostaa supertietokoneella varustettua autoa.

Open Mike Eagle pohtii glitchy boom-bap- ja samean elektro-soulin päällä kaikkea tyypillisesti aineetonta ja tuskallisen normaalia. Tämän ajan Mike Eagle on skeptinen itsensä ja Jumalan, omien aikeidensa ja rakastamansa rap-pelin seurausten suhteen. L.A.:n maanalaisen kuninkaallisten tukijoukon kanssa — Busdriver, Serengeti, Nocando, Alpha MC, Jefferson DeJesus, Swim Team — Unapologetic Art Rap ei koskaan pelkää kyseenalaistaa itseään yhtä paljon kuin maailmaa, ilman oletettua ylevyyttä sen olemassaolosta. Se on tiivis ja hauska, oppikirja teknisestä taidosta ja selviytymisopas tämän likaisen, sotkuisen elämän pieniin voittoihin ja sydänsuruihin. Katsoaksesi laajemmin riippumattoman rapin vapauteen vastauksena niihin ansakuoppiin, jotka olemme rakentaneet itsellemme, älä katso kauemmas kuin tämä outo pieni ensimmäinen askel kohti suuruutta, jota emme ole koskaan nähneet.