VMP Rising: Jackie Hayes

Monet nousevat musiikkitähdet haluavat esittää kuvan vaivattomasta menestyksestä - he ovat niitä lukiolaisia, jotka saivat kaikista aineista kiitettävät arvosanat ilman opiskelua ja olivat silti mukana jokaisessa juhlissa. Jackie Hayes on päinvastainen. Hän näyttää työnsä, eikä pelkää jakaa, kuinka suuri osa hänen myöhäisestä teini-iästään määrittyi yksin vietetyn ajan kautta.

22-vuotiaana Hayes on nuori lähes kaikilla mittareilla paitsi juuri julkisuuteen nousseiden musiikkitähtien mittapuulla, joita viime vuosikymmenellä on alettu ylistää jo varhaisessa iässä kuin tulevia olympiavoimistelijoita ja NBA-tähtiä. Hän sanoo, että se oli hänelle jonkin aikaa epävarmuuden lähde, vaikka hänen uransa kasvoi tasaisesti suosittujen sinkkujen ja lämmittelykeikkojen myötä.

"Luulen, että suurin virheeni nuorempana oli asettaa itselleni äärimmäisen epärealistisia odotuksia, joita en koskaan pystynyt täyttämään, ei siksi että en olisi ollut kykenevä, vaan koska minulla ei ollut levytyssopimusta tai resursseja tehdä niin toisinaan. Katselin ympärilleni kaikkia näitä 'makuuhuonepopin' ihmisiä, jotka nousivat suosioon 17-, 18-, 19-vuotiaina ja mietin, että 'Odota, onko tässä vaiheessa tarkoitus nousta musiikissa? Onko tässä iässä tarkoitus tulla menestyneeksi?'"

Hayesin tyyli on siirtymässä enemmän karun vaihtoehtorockin suuntaan. Hän sanoo, että hän on aina nauttinut genrestä, mutta hänellä oli "negatiivinen tunneassosiaatio", joka esti häntä tutkimasta sitä taiteellisesti. Viimeisten parin vuoden aikana hänen kirjoittamisensa vei hänet enemmän siihen suuntaan ja pois makuuhuonepopin tyylistä, jossa hän tunsi olevansa velvollinen työskentelemään erittäin vaikutuksille alttiina 18-vuotiaana taiteilijana.

"Teen asioita, jotka ovat vain hauskoja minulle," hän sanoo. "Asioita, jotka kuulostavat muistuttavan eri aikaa."

Hän sanoo, että psykedeelisen animoijan ja indie-folk-muusikon Jack Stauberin työ inspiroi hänen uuden EP:nsä karheita tekstuureja, jotka antavat jokaiselle kitaran ja syntetisaattorin linjalle lähes kosketeltavan tunteen murskatusta samettikankaasta tai karheasta kallionpinnasta. Hayes työskenteli EP:n, There’s Always Going to Be Something, parissa tuottaja Billy Lemosin (entinen VMP Rising -haastattelu) sekä Michael Penn II:n kanssa, joka kirjoitti yhdessä kappaleita kuten "omg" ja "have fun."

Hän vitsailee, että vakaan parisuhteen olemassaolo teki hänet vähemmän kiinnostuneeksi kirjoittamaan sellaisia tunkeilevia rakkauslauluja, joiden avulla hän alun perin sai faneja nimellä Family Reunion (hän sanoo, että nimen muuttaminen toimi eräänlaisena uudelleen esittelynä). Ja Hayes löysi elämästään paljon aineistoa, jota kannatti kaivaa esiin, mukaan lukien hänen lapsuutensa Pohjois-Illinoisin kaupungissa Waukeganissa.

Elätettyään itsensä taloudellisesti myöhäisestä teini-iästään lähtien, Hayes on aina ollut rehellinen musiikkinsa tukemiseksi tekemästään työstä - mukaan lukien 50-60-tuntiset palvelutyöviikot ja mallityö kosmetologikoululle, joka osaltaan vaikutti siihen, että suuri osa hänen hiuksistaan lähti. Nykyajan musiikkiteollisuuden realiteetit tarkoittavat, että usein jopa vakiintuneiden taiteilijoiden on oltava jonkinlainen sivutulo, ja Hayesin avoin puhuminen erilaisista töistään auttaa demystifioimaan, millaista on todella olla taiteilija 2020-luvulla.

"Niin suuri osa persoonallisuudestani ja siitä, kuka olen, on muodostunut työn ympärille, koska olen aina töissä," hän myöntää. "Mainitsen työn, jopa monissa haastatteluissani, koska olin juuri töissä ja menin kotiin ja tein EP:tä ja pidin juuri ja juuri kiinni. Siinä vaiheessa, kun sain EP:n valmiiksi, pidin fucking langasta kiinni. Murruin töissä itkuksi."

Biisissä "sunday" hän käsittelee kasvatustaan tiukassa kristillisessä perheessä, jossa hänen piti käydä kirkossa kolme kertaa viikossa. Hayesin sanoitukset voivat olla abstrakteja, mutta hänen uupumuksensa organisoidun uskonnon sortavaa luonnetta kohtaan on käsinkosketeltavaa. "Kohtele jokaista päivää kuin sunnuntai-iltapäivää / Huoneessani en tee mitään / Kun sanoit minulle, että on vain yksi tapa / Joten sinulle tämä olisi huono loppu," hän laulaa jyrisevän, sumean kitaran yllä, joka vaikuttaa kiertävän kuin veri kehossa.

"brand new" käsittelee eristäytymistä, jota Hayes tunsi valmistuttuaan lukiosta aikaisin mutta valitsematta jatkaa yliopistossa. Tämä merkitsi sitä, että hän oli harvinainen 17-vuotias, joka ei ollut koulurakenteen piirissä, ja hän sanoo, että hän vieläkin kamppailee samojen yksinäisyyden tunteiden kanssa.

"Olen seurustellut [partnerini] kanssa kolme vuotta, mutta on paljon hetkiä, jolloin tunnen silti itseni yksinäiseksi. Luultavasti mielenterveyden takia tai jotain", Hayes sanoo. "Tai ehkä se olisi yksi niistä asioista, joissa olet tottunut olemaan yksin, koska olet ainoa lapsi, ja se on jotain, mitä kannat mukanasi jopa tilanteissa, joissa et ole."

There’s Always Going to Be Something käsittelee myös Hayesin pohdintoja lockdownin aikana. "Suurin osa EP:stä käsitteli introspektiota ja ymmärrystä siitä, että minulla oli paljon itsetyöskentelyä tehtävänä," hän sanoo.

Hayes, jolla on ollut ahdistusongelmia lapsuudestaan lähtien, sanoo viettäneensä suuren osan viime vuodesta arvioiden ja pohtien. Nämä teemat tulevat esille kappaleissa kuten "material", jossa hän laulaa: "Älä lyö minua alas ennen kuin avaan suuni / Olen vihdoin parantumassa, mutta en tunne itseäni."

Brontson Maroneyn kanssa suunniteltujen kiertuepäivämäärien ansiosta vuodelle 2022, Hayes odottaa innolla paluuta tien päälle, mikä on aina ollut hengähdystauko musiikkiteollisuuden oikukkaista ylä- ja alamäistä.

"Ainoa asia, joka minulla oli ennen COVIDia, oli kiertue. En voinut hallita, pääsisinkö Spotify-soittolistalle tai jotain, mutta voisin aina voittaa puolelleni muutamia ihmisiä yleisöstä," hän selittää.

Sellaisen taloudellisen turvaverkon puuttuminen, joka joillakin taiteilijoilla on, on tehnyt osista Jackie Hayesin menestyksen matkasta tuntuvan kuin Sisypheusen urakalta, mutta vakavan liikevoiman ansiosta There’s Always Going to Be Something EP:llä hän on sujut sen kanssa, että tästä eteenpäin kaikki on ylämäkeen.

"Ihmiset sanovat, että 22 on vuosi, jolloin monet luovat ihmiset ainakin alkavat kyseenalaistaa tai horjua. Sanotaan, että 22-27 vuoden ikä on elämäsi tärkein ajanjakso, ja se voi tuntua siltä, että haluat luovuttaa, mutta sinun ei pitäisi," Hayes sanoo. "Otin sen vain sydämeeni ja ajattelin, että 'Haluan todella yrittää, tiedäthän?'"