Huhtikuu: Freddie Gibbsin Str8 Killa

Huhtikuussa Hip-Hop esittelee Garyn oman Freddie Gibbsin vuoden 2010 EP:n Str8 Killa. VMP-painos on ensimmäinen vinyyliuusiopainos sen vuoden 2010 julkaisun jälkeen, ja se on painettu 180g keltaisella ja mustalla roiskevinyylillä. Tämä julkaisu sisältää kuuntelumuistiinpanot VMP:n vanhemmalta kirjoittajalta ja Good Convo -ohjelman isännältä Michael Penn II:lta (alias CRASHprez), mikä tekee siitä ensimmäisen VMP Hip-Hop -julkaisun, jossa on mukana kuuntelumuistiinpanovihko.

Ennen vuosikymmenen kestävää kriittistä arvostusta ja itsenäistä hallintaa Gibbs jäi aikakausien väliin. Kun 2000-luvun valtavirta siirtyi pois gangsta rapin kriittisestä massasta kohti tuntemattomia alueita, Gibbsillä oli vertaansa vailla oleva työmoraali, mutta ei institutionaalista tukea, jotta hän sopisi seuraavaan sukupolveen. Kun hänet pudotettiin Interscope-levymerkiltä ja useat väärät aloitukset heittivät hänet takaisin selviytymistilaan, Gibbs päätti ottaa kohtalon omiin käsiinsä ja saada kaiken mudasta. Str8 Killa on yksi ensimmäisistä projekteista hänen vuosikymmenen mittaisessa matkassaan, joka vei hänet XXL Freshman Alumista Grammy-ehdokkaaksi, ja hän pysyi perusteellisen vakaana koko ajan.

“Mitä enemmän luin hänen tarinaansa, sitä enemmän tajusin, että Gibbs on ollut täysin sama riippumatta siitä, mihin aikakauteen häneen törmäsit,” Penn sanoi. “Tarina siitä, että hän oli eksyksissä siitä, mitä teollisuus halusi — mikä tuntuu nyt hullulta — ja sitten hän ryhtyi tuplaamaan ja menestymään 10 vuotta, kunnes sai haluamansa? Str8 Killa näyttää sinulle sen alun: keskittyminen, kestävyys, pelkkä selviytyminen. Hän yrittää räpätä suurempia vastaan kovimmasta materiaalista, eikä hän anna katujen tai teollisuuden pysäyttää hänen yritteliäisyyttään. Se on ihailtavaa.”

Toukokuu: Young Thugin So Much Fun

Toukokuussa Hip-Hop esittelee platinaan sertifioidun Young Thugin vuoden 2019 albumin So Much Fun. VMP-painos on Thugin debyyttialbumin ensimmäinen vinyylipainos, painettu yksinomaan 2-LP vihreälle vinyylille ja sisältäen kuuntelumuistiinpanot arvostetulta Atlantan toimittajalta Travis “Yoh” Phillipsiltä.

Missä tahansa Young Thug -fanitasolla debyyttialbumi saattaa tuntua voimakkaalta väärinkäsitykseltä: Siitä lähtien, kun hän nousi teollisuuteen 2010-luvun lopulla tarttuvan energian ja toismaailmallisen tyylin kanssa, häntä on usein jäljitelty, mutta koskaan ei yhtä onnistuneesti. Lisäksi häntä on mahdotonta sivuuttaa, koska hän manipuloi ääntä ja kieltä lakkaamatta läpi konvention joka käänteessä. Mutta So Much Fun merkitsi ensimmäistä kertaa, kun Thugia pidettiin supertähtenä, mikä toteutettiin hittikulkueen kautta. Se on tunti tauotonta hauskanpitoa, joka synteesi joukon omituisuuksia suurimmille mahdollisille näyttämöille. Hänellä on kappaleita radioon, ytimeen, friikeille; tukijoukot tuovat kaikki parhaansa seistääkseen hänen valossaan. Se ei ole hänen ensimmäinen levynsä, mutta se on debyytti sille kiitokselle, jonka hän on aina ansainnut.

Pennille — pitkäaikaiselle Young Thug -fanille — So Much Fun merkitsee kruunausta. “Äskettäin Young Thug totesi, kuinka todellinen vaikutus tarkoittaa, että ihmiset haluavat olla kaltaisiasi,” Penn sanoi. “Lisätäkseen hänen pointtiaan, mielestäni vaikutus on yhtä syvä, kun ihmiset ymmärtävät, etteivät he voi olla kaltaisiasi. Ihmiset yrittävät vähätellä häntä kuin hän ei olisi yksi parhaista räppäreistä hengessä, ja se ärsyttää minua loputtomasti. Lisäksi Thug on erittäin suosittu samaan aikaan kuin on olemassa niin monia ihmisiä, joita hän on vaikuttanut, mutta me kaikki tiedämme, mistä se tulee. So Much Fun yrittää olla nimensä mukainen, eikä mitään muuta. Muistan sen kesän lämmöllä, kuten jokaisen muun kesän, jolloin tämä mies on antanut meille jotain, mihin voimme elää elämämme.”

Kesäkuu: Nappy Rootsin Watermelon, Chicken & Gritz

Ja kesäkuussa Hip-Hop esittelee Kentucky-ryhmän Nappy Rootsin platinaan sertifioidun vuoden 2002 albumin Watermelon, Chicken & Gritz. VMP-painos on painettu yksinomaan 2-LP Kentucky Mud -vinyylille, ja paketti sisältää kuuntelumuistiinpanovihkon verrattomalta kirjailijalta Natalie Weineriltä.

VMP Classics & Country -johtaja Andrew Winistorferille tämä valinta laajentaa VMP Hip-Hop -kaanonin syvemmälle Etelään valaisemalla uutta valoa aliarvostettuun helmeen. “Nappy Rootsin Watermelon, Chicken & Gritz on aliarvostettu klassikko, albumi neljästä MC:stä, jotka näkevät tiensä pois Kentuckystä kansalliselle näyttämölle ainutlaatuisen hip-hopin versionsa kautta,” Winistorfer sanoi. “Tämä levy on kuin ystävä, jota et näe usein, mutta kun näette, jatkatte siitä, mihin jäitte. Joka kerta kun laitat soimaan ‘Awnaw’ tai ‘Kentucky Mud’, sinut viedään takaisin siihen aurinkoiseen päivään tai automatkaan, jossa soitit tätä.

“Sen lämpimät sävyt, maadoittuneet biitit ja kodikkaat sanat vievät sinut takaisin yksinkertaisempiin, parempiin päiviin. Kun äänestimme VMP:n henkilöstöltä, pitäisikö meidän esitellä tämä levy, tartuimme tilaisuuteen tuoda tämä useammalle ihmiselle, jotka ansaitsevat oman aikansa Nappy Rootsin kanssa.”