Digital/Divide: The Best Electronic Music Of January Headlined By Nightmares On Wax

  

Elektronisen musiikin perintö usein jakautuu suuntauksittain. Techno-genressä legendaarinen Belleville Three – Juan Atkins, Derrick May ja Kevin Saunderson – muodosti pyramidin perustan. Drum 'n' bassin kohdalla Goldie saattaa ottaa palkinnon nopean amen-breikin tuomisesta valtavirtaan. Innovatiivisten artistien nimet jatkuvat pitkään, kuten big beat -pioneerit Fatboy Slim ja Chemical Brothers, IDM-vallankumoukselliset Autechre ja Squarepusher, house-mestarit Frankie Knuckles ja Todd Terry, analogiset visionäärit Suzanne Ciani ja Wendy Carlos.

Missä, sitten, onkaan perintötaiteilija kuten Nightmares On Wax? Lähes kolmen vuosikymmenen ajan George Evelynin monipuolinen tuotanto, pääasiassa Warp Recordsin kautta, tuolla nimellä on vältellyt kategorisointia. Tunnustetut NoW-klassikot Carboot Soul ja Smokers Delight sekä vähemmän tunnetut kuten Mind Elevation eivät juuri liity ala-genreen tai siihen, mikä oli muotia heidän aikanaan. Kun hänen pitkäaikainen levy-yhtiökaverinsa Aphex Twin tarkoituksellisesti haastoi genrejä pilkallisella hymyllään ja silmäniskullaan, Evelyn ei koskaan näyttänyt kaipaavan provokaattorin roolia. Sen sijaan hän valitsi sen, mikä kuulosti hyvältä hänen korviinsa, otti inspiraatiota ja vaikutteita Bronxista, Sheffieldistä, Motownista, Kingstonista, Ibizasta ja Jaliscosta. Joskus hän halusi sinun istuvan ja ajattelevan; toisinaan hän kehotti sinua tanssimaan.

Missä aiemmat NoW-levyt tuntuivat enemmän erinomaisilta kokoelmilta kuin erinomaisilta albumeilta, välttämättömän Shape The Future [Warp] -albumin yhtenäisyys edustaa gratifioivaa käännettä, joka huipentaa Evelynin rajattoman taiteilijuuden vuodet. Täällä korostetaan sielukkuutta, mutta ei koskaan takapajuisella tai hyödyntävällä tavalla ja usein tarkoituksellisen ainutlaatuisilla käänteillä. Tässä uravaiheessa kuuntelijoiden pitäisi odottaa vain parasta.

Jatkaen perinnettään vakuuttavilla introlla, “Back To Nature” alkaa motivoivalla leukojen raapimisella, joka yhdistyy smooth jazz-hopin kanssa, ja shamaani Kuauthli Vasquez toimii sen yläpuolella. Evelynin äänellinen arsenaali yhdessä hänen hienostuneen tuottajankorvansa kanssa tarkoittaa, että hän tekee kaiken, mitä suosikkisi tekee, mutta paremmin. Kenen tahansa muun täyspitkällä albumilla “Citizen Kane” olisi single, sen aikuisten neo-soul jyrisee bassoilla ja tunteilla. Childish Gambinon funk soul odysseian Awaken, My Love fanit löytävät lämpimän turvapaikan “The Othership”in ja “Tell My Vision”in vivahteista. Evelyn tunnustaa milleniaalin UK-popin kappaleella “Deep Shadows”, jossa Lontoon Sadie Walkerin laulu yhdistyy sellaiseen biittiin, jota Lily Allen on joskus suosinut.

  

Dondadi: ATMWorld [Green House]

Monille ihmisille ambient-musiikki tarjoaa rentoutumisen periaatteena, oli kyseessä sitten hengellinen herääminen tai spa-päivä. Kuitenkin jotkut kaikkein luovimmista ja eeppisimmistä äänistä, jotka kuuluvat tämän usein epämääräisen luokituksen alle, tulevat taiteilijoilta, jotka pyrkivät sitouttamaan tai jopa provosoimaan mieluummin kuin lohduttamaan. Liian rauhattomia rentoutumiseen, liian aktiivisia meditaatioon, ATMWorld ei ole niinkään rentoutumista varten, vaan sohvalla sulamista varten. Brooklynin indie-yhtyeen The Drums entiseltä jäseneltä tulevat Dondadin sävellykset ovat rytmivapaita aivopähkinöitä, jotka taivuttavat aaltomuotoja ja sormeilevat äänarkkitehtuuria. Muistuttaen enemmän Brian Enon luovaa Reflectionia kuin hänen Music For Airportsiaan, kappaleet kuten “No Conduit” ja “Oh Yeah” muuttavat jatkuvasti muotoaan poikkeamatta niiden ilmeisestä yhteisestä tarkoituksesta. Digitaalisen manipulaation tai kepposien taso pitää korvat kiireisinä, vaikka voikin välillä lipsua ilman täyttä tiedostamista. “Kallene” hohtaa ja pulppuilee kahdeksan minuuttinsa ajan, kun taas vielä pidempi “P.T.E.E.” hyödyntää dramaattisuutta.

  

Hanz: Plasty I [Tri Angle]

Tämä aliarvostettu pohjois-carolinalainen kokeilija tulee harvoin esiin keskusteluissa Tri Angle -rosterista, jääden Forest Swordsin ja The Haxan Cloakin kaltaisten varjoon. Ensimmäinen toivottavasti jatkuvasta sarjasta tänä vuonna, Plasty I osoittaa, miksi hän kuuluu tämän uraauurtavan levy-yhtiön etulinjaan. Todella vapautunut luova henkilö, jolla on vähän kannusteita tehdä kompromisseja, Hanz jauhaa genrejä resepteihinsä, houkutellen dubin “King Speedin” pimeään mahtipontisuuteen ja vetäen rock 'n' rollin alas paranormaaliin toimintaan “Your Local Shapeshifteriin”. “Plasty” on teollisuusvoimainen techno, joka on puristettu joksikin minimalistiseksi ja yllättäen heimoksi. Tämä nihilistinen hardcore-sensibiliteetti jatkuu kappaleessa “Root Words”, Burroughs-tyylisessä arpeggioidulla jännitteellä, murskaavilla konetyökalun ja digitaalisen levottomuuden leikkeleinä. Lyhyessä ajassa hän saavuttaa enemmän kahdeksassatoista minuutissa kuin useimmat elektroniset taiteilijat koko diskografiassaan.

  

Johnny Jewel: Digital Rain [Italians Do It Better]

Ilmeisesti niin temperamenttinen taiteilija, että hän tuhosi kaikki kopiot julkaisemattomasta Chromatics-albumista, syntivaisa cineaasti palaa mullistavan Twin Peaks -vuotensa ja siihen liittyvän julkaisun Windswept jälkeen. Kuunnellessa hänen uusinta muuta kuin soundtrackia, on turvallista olettaa näiden yhdeksäntoista kappaleen alkuperäisenä olevan elokuvallisia ideoita, erityisesti koska monet niistä tulevat sisään noin kahden minuutin pituisina tai alle. Kuitenkin ammattimainen tunnelmien kuraattori suosikkisi indie-ohjaajille, Johnny Jewel ymmärtää, kuinka ne yhdistää äänelliseksi narratiiviksi, minkä hän tekee tehokkaasti ja kauniisti näiden fragmenttien kanssa koko kiehtovan Digital Rainin ajan. Hänen äänensä on edelleen kiinni menneisyyden futuristisessa estetiikassa, on vaikea olla kuulematta '70- ja '80-luvun Tangerine Dreamin vaikutusta kappaleissa “Magma” tai “Pulsations”. Pidemmät kappaleet kuten “Houston” tyydyttävät hitaalla lineaarisella edistymisellään, kun taas lyhyet palaset “Mirror” ja “Liquid Lucite” vangitsevat ja jättävät kuuntelijan kaipaamaan niiden virrassa ja poissaolossa.

  

Matthewdavid: Time Flying Beats [Leaving]

Vaikka Leaving Records -levymerkin johtajasta on tullut tunnettu viimeaikaisista kontribuutioistaan uusvanhan aikamme hyväksi, hänen juurensa beat-kohtauksessa auttoivat häntä epäilemättä pääsemään sinne. Tässä paluussaan hän kerää kasetille uusia, julkaisemattomia ja muuten tuntemattomia tuotantoja siltä osin hänen kovalevyltään. Tears For Fearsin footwork-interpoloinnista “Time Flying” hakattuun ja ruuvattuun “Better Way”, Matthewdavid on palannut omilla ehdoillaan ja ehkäpä enemmän kuin koskaan. Erityisepisodin sitcom-pituudella hänen Time Flying Beats integroituu kuin live-mixtape mieluummin kuin beatsmithin esittelyn kovat sulkeumat. Hip-hop toimii epämääräisesti yhtenäistävänä lankana, kuten näkyy kappaleissa “Contemporary” ja “Flow With The Go”, mutta hänen tulkintansa vievät asiat sen rajojen ulkopuolelle. Taitava kyky, hän venyttää ajan klassiseksi junglismiksi kappaleissa “Ode To Low End” ja “Secret Rooms Of Tokyo”, samalla kun hän mestarillisesti muokkaa pop-trappia “Diamond Ring Lit”issä.