Billie Eilish Narrates Grief and Growing Up

13-vuotiaana Billie Eilish ja hänen veljensä julkaisivat singlen “Ocean Eyes.” Alun perin tanssiesitykseen tarkoitetusta kappaleesta tuli globaali hitti, ja muutamassa viikossa Los Angelesin laulaja-lauluntekijä nousi julkisuuteen. Eilish on käytännössä kasvanut julkisuuden valokeilassa, ja nyt hän on ollut julkisen tarkkailun alla noin kolmasosan elämästään.

Ei ole epäilystäkään siitä, että tähteyden paineet, erityisesti kriittisin kasvunvaihein aikana, vaikuttavat merkittävästi mielenterveyteen. Toisessa albumissaan, Happier Than Ever, Eilish pahoittelee uransa vaikutuksia hyvinvointiinsa. Albumin otsikko itsessään on enemmän ironinen lausunto kuin todellisuus 19-vuotiaalle. Eilish on aina puhunut ääneen epämiellyttävistä aiheista, jotka ympäröivät kuuluisuutta, ja huolimatta huomattavasta menestyksestään, hän on pysynyt monille samaistuttavana. Happier Than Ever ei ole poikkeus, tarjoten henkilökohtaisen kurkistuksen hänen mieleensä ja uraansa.

Aloittaen kappaleella “Getting Older,” Eilish laulaa hiljaa itse laulamisesta. “Asiat, joista ennen nautin, pitävät minut nyt vain työllistettynä,” hän laulaa. Monet näyttävät kokevan tämän, kun he muuttavat intohimonsa uraksi, mutta Eilish vie sen vielä askeleen pidemmälle syntikkapulssien valossa keskustellessaan siitä, mitä se on tuonut hänelle — mukaan lukien eristäytymisen tunteet ja vainoajat. “Getting Older” on alakuloinen kappale juuri siitä — kasvavasta vastuusta ja aikuistumisen paineista.

Enemmän pirteässä taustassa, napakan kitaran säestämänä, Eilish vaihtaa suuntaa kappaleessa “my future” kun hänen ilmavat vokaalit koskettavat syvästi itsensä rakastamisen intiimiä tunnetta, ilman että tarvitsee ketään toista. Se on haaste, jonka jokainen on käynyt läpi tai joutuu käymään läpi. Yksin olemisen mukavuus ja ajatuksen irti päästäminen siitä, että tarvitsisi jonkun toisen ollakseen kokonainen, on se tunnustus, jota Eilish pohdiskelee kappaleessa.

Albumin Happier Than Ever puolivälissä Eilish tarjoaa meille puhetekstirunon, pitkittyneiden ambient-sävelten säestyksellä. “Not My Responsibility” on yksi albumin koskettavimmista kappaleista, joka paljastaa Eilishin rajoittamattomimmassa tilassaan. Teinin muoti on ikoninen ja tarkoituksellinen ilme — löysät housut, löysät paidat ja löysät takit, kaikki valikoiden valittuja piilottamaan hänen vartalonsa. Mutta tästä huolimatta, hän joutui kärsimään vakavaa kehonhäpäisyä. Hän kantaa kritiikin hihassaan, tehden täyskäännöksen haastamalla arvostelijansa takaisin.

Albumin nimikkokappale saapuu toiseksi viimeisenä kappaleena albumilla. Siinä Eilish näyttää todella sisäistävän tunteen olla onnellisempi kuin koskaan. Se käsittelee suoraan henkilöä, jonka Eilish on joutunut jättämään oman onnellisuutensa ja terveytensä vuoksi. Vaikka selvästi satuttavaa, nuori laulaja kertoo kuinka paljon parempi hän on ilman tätä henkilöä, viitaten tiettyihin tapauksiin, jotka johtivat hänen valintaansa.

Koko albumin ajan Eilish laulaa suorasukaisesti, toistaen riisuttuja taustakuvioita kuten debyyttialbumillaan. Happier Than Ever on kiistatta täynnä surua ja henkilökohtaisia koettelemuksia laulajalle; jokaisen kappaleen lyriikat käsittelevät eri kamppailun aihetta. Silti se tulee myös kappaleluettelona, ​​joita tavalliset ihmiset voivat katsoa ja pitää lähellään, koska Eilish ottaa tehtäväkseen paljastaa niin syvällisiä kokemuksia, jotka vaivaavat jokaista henkilöä, samalla kun hän käy läpi oman katarsiksensa.