Benny Sings Uses ‘Music’ to Get Through This

Benny Singsin viimeisimmän albumin, Music, nimikkokappale tiivistää koko levyn ytimen kahteen riviin: “Musiikki, auta minua selviytymään tästä / En pysty tähän yksin.” Albumin päätöskappale “Music” summaa, mitä Benny on meille kertonut koko ajan: oli pimeys mikä tahansa, funky piano auttaa sinut sen yli.

Vaikka Benny ei ehkä vielä ole tunnettu nimi, hänen yhteistyönsä Rex Orange Countyn kanssa, “Loving Is Easy,” on se väistämätön kappale, joka on luultavasti juuttunut päähäsi monta kertaa sen julkaisun 2017 ja nyt välisenä aikana. Hän on työskennellyt vaikuttavan taiteilijajoukon kanssa, kuten Anderson .Paak ja the Free Nationals, Mndsgn ja Mac DeMarco (esittäen singlen “Rolled Up” Music), muun muassa. Kuten .Paak, Bennyllä on vanhan koulukunnan charmi ja karisma. Kuunteletpa vain hänen musiikkiaan tai katsot hänen esiintyvän, voit kertoa, että hän on kokenut muusikko ensisijaisesti. Hänellä on diskografia todistaakseen sen: Tämä on hänen seitsemäs albuminsa ja toinen julkaisu Stones Throw Recordsilta.

Benny vitsaili NPR Tiny Desk (Home) -konsertissa, jonka hän kuvasi heinäkuussa 2020, että pandemia ei ole muuttanut hänen elämäänsä paljon, koska hän oli edelleen yksin kirjoittamassa lauluja studiossaan. Huolimatta väitteestä, että asiat eivät ole kovin erilaisia, tämä albumi tuntuu erilaiselta kuin hänen aiemmat teoksensa. On yhteisiä elementtejä — R&B-jazz-soul-pop-pomppu ja Bennyn ainutlaatuinen ääni — mutta Musicilla on hyväntuulinen energia, jossa on nostalgisia koskettimia ja funky, pop-suuntautunutta tuotantoa, joka ylittää City Popin onnellisimmat hetket.

Tämä on selvää heti ensimmäisestä kappaleesta Musicilla, “Nobody’s Fault.” Tästä niin sonisesti iloisesta kappaleesta huolimatta, sen sanoitukset ovat tummia ja niukkoja, monin toistuvin lausein, kuten: “Tämä elämä ei ole sitä, mitä halusit” ja “Hei, tämä ei ole kenenkään vika / Me vanhenemme / Ja aika jatkaa kulkuansa.” Musiikkivideo vahvistaa myös tätä ristiriitaa, sillä Benny on pääasiassa yksin ja synkissä ympäristöissä, naputellen rytmiin enemmän hermostuneena tikinä kuin rytmin pitäjänä.

“Nobody’s Fault,” ja suurin osa levystä, on musiikillinen ilmentymä vastauksesta “Miten menee?” “Hyvin menee,” vaikka et todellakaan ole kunnossa. Se näyttää iloiselta ja kevyeltä pinnalta, mutta pinnan alla tapahtuu paljon enemmän, eikä kukaan oikeastaan usko tätä kulissia.

“Here It Comes” nojautuu nuoren suhteen nostalgiaan, ja “Sunny Afternoon” vaikuttaa olevan Bennyn vastaus Bill Withersin “Lovely Day” -kappaleeseen — uudelleenkirjoitus, jossa päivä on ihana, mutta rakastettu henkilö ei ole siellä vakuuttamassa sinua.

Mac DeMarcon kanssa esitettävässä “Rolled Up” -kappaleessa Benny ja DeMarco vaihtavat vokaaleja edestakaisin, molemmat vaihdellen epätoivon ja toivon välillä. Musiikkivideo myös leikkailee heidän välillä, ja siinä on trippy, hauska laatu — mukaan lukien kohtaukset, joissa DeMarco hyppää täysin pukeutuneena uima-altaaseen — mikä saa minut pohtimaan, kuinka paljon kappaleen nimi liittyy jointtien käärimiseen (vitsit siitä, että Benny on kotoisin Amsterdamista) tai ekstaasin rullaamiseen.

Muita erottuvia kappaleita ovat “Run Right Back” (jossa on upea saksofonisoolo Cautious Claylta) ja “Kids,” jossa esiintyy KYLE, joka on albumin puhtain hip-hop-kappale.

Ja lopuksi, saavumme yksinkertaisesti “Musiciin.” Benny Sings on tehnyt pandemia-albumin, joka tavoittaa tietyn, monimutkaisen tunnelman: Tämä on musiikkia, jonka tahtiin nauraa, itkeä ja sitten alkaa jälleen nauraa, samalla kun tanssit auringonpaisteessa. Ja se saattaa vain auttaa meidät tämän yli.