Ambrose Akinmusire Plays The Blues

Viiden, nyt kuuden, tiheän, monimutkaisen, hämmästyttävän, uskomattoman albumin aikana Ambrose Akinmusire on toistuvasti haastanut ja mukauttanut jazzin normeja ja käyttänyt jazziaan yhteiskunnan peilinä, kyseenalaistaen aikamme valtavia kysymyksiä, kuten poliisiväkivallan, valkoisen ylivallan, rakenteellisen rasismin ja afrikkalaisamerikkalaisen yhteisön jokapäiväisen elämän haasteet. Hänen vuoden 2011 Blue Note -debyyttinsä The Heart Emerges Glistening sisälsi kappaleita Oscar Grantin kunniaksi -- kuten Akinmusire, Oaklandin poika, jonka poliisi murhasi vuonna 2009 -- ja hänen vuoden 2014 albuminsa The Imagined Savior Is Far Easier to Paint käsitteli sankaripalvontaa ja sisälsi kappaleen, jossa hän luetteli poliisien tappamien ihmisten nimiä. Vuoden 2018 Origami Harvest räjäytti aiemmin tehdyn työn suosien enimmäkseen improvisoituja sävellyksiä, joissa oli rap-verssejä päällä.

Akinmusiren kuudes LP on the tender spot of every calloused moment ilmestyy erityisen merkittävään aikaan, ottaen huomioon vallitsevan oikeudenmukaisen levottomuuden Yhdysvalloissa kymmenissä kaupungeissa, ja albumin tunnelma täsmää tähän hetkeen: se on väsynyt ja saanut tarpeekseen. Keskusteltuaan toisen ikonoklastisen neron kanssa, joka muutti jazzinsa poliittiseksi, Archie Shepp, Akinmusire suunnitteli on the tender spot ”blues”-albumikseen, jossa hänen soittonsa on juhlallisempaa, riisuttua ja raakaa. Ei niin, että Akinmusire olisi menettänyt voimaansa; tämä on albumi, joka pysäyttää sinut kuin seinään, ja lamauttaa jokaisella uudella liikkeellä.

Akinmusirea tukee tavallinen kvartetti: pianisti Sam Harris, basisti Harish Raghavan ja rumpali Justin Brown, joka antaa näille kappaleille hillityn tunnelman. Albumi rakentuu kahden kunnianosoituksen ympärille henkilöille, jotka ovat olleet tärkeitä Akinmusiren jazzkoulutuksessa. Ensimmäinen on ”Mr. Roscoe (consider the simultaneous)”, kappale, joka kunnioittaa Roscoe Mitchelliä, legendaarisen avant garde -jazzryhmän Art Ensemble of Chicago perustajaa ja Akinmusiren uutta live-yhteistyökumppania. Akinmusire näki Art Ensemblen yhden ensimmäisistä jazzkonserteistaan voitettuaan kilpailun yläasteikäisenä, ja se avasi hänelle kokonaan uuden tavan ajatella musiikkia. Tässä kappaleessa on tilaa hänen lyyrisille trumpettiviivoilleen ja Art Ensemblen katalogia leimaaville manisille sävyvaihdoksille ja muuttuville hiekka-aavikoille. Toinen kunnianosoitus on ”Roy”, kappale kunnianosoitus äskettäin edesmenneelle Roy Hargovelle, toiselle trumpetistille, joka yhdisti rapin ja jazzin, ja jolla oli Akinmusire ryhmässään tämän uran alussa. Tässä tunnelma on haudantakainen mutta piristynyt Akinmusiren avoimella soitolla.

Albumi huipentuu kappaleeseen ”Hooded procession (read the names aloud)”, jossa Akinmusire soittaa Rhodesta yksin, vaikuttava, tuhoisa lopetus, joka vangitsee kolmessa minuutissaan kaiken albumin keskellä olevan myllerryksen, kauhun ja surun. on the tender spot of every calloused moment saattaa olla Akinmusiren hienoin saavutus, kuudes albumi, jolla Akinmusire rakentaa hiljaisesti mestarillista teoksikokonaisuutta, joka osoittaa, kuinka jazz voi toimia musiikkina, joka sanoo jotain elämästä 2000-luvun Amerikassa.