Elämää myyteissä Weyes Bloodin kanssa

Se tulee terävämmin esiin hänen seuraavan albuminsa, Titanic Rising, myötä, joka julkaistaan huhtikuussa legendaarisen Pacific Northwest -levy-yhtiön Sub Popin kautta. Tämä on hänen ensimmäinen julkaisunsa Sub Popin kanssa, ja musiikki sisältää lisääntynyttä itsevarmuutta ja ketteryyttä, joka tulee labelin vaihtamisen myötä. Titanic Rising rakentaa Front Row Seat To Earth -levyn upeiden bluesien päälle, sukeltaen syvälle elokuvien myyttiseen voimaan ja tutkien, kuinka näiden saavuttamattomien rakkaustarinoiden voimat kääntävät kipeät, yksinäiset mielemme.

Silti Titanic ei ole ollenkaan surullinen albumi, vaan ajattelevainen ja ehdottomasti kunnianhimoinen teos. Se mahdollistaa Meringin, viimeinkin, asettumaan aikamme suurten lauluntekijöiden rinnalle; hän on, jos sallitte vertauksen, milleniaalien Joni Mitchell, yhdistäen sydämen teokset poliittisiin ajatuksiin ja hämmästyttäviin yleismaailmallisiin teemoihin. Ennen albumin julkaisua - se ilmestyy 12. huhtikuuta, mutta voit ennakkotilata sen rajoitettuna vinyyliversiona Vinyl Me, Please -sivustolta nyt - puhuin Meringin kanssa levyn paikasta hänen urakehityksessään, uudesta avauskappaleesta "Andromeda" sekä miksi Titanic on yksi harvoista nykyaikaisista kuolemattomista myyteistämme.

Olet soittanut musiikkia vuosia, mutta vuoden 2016 Front Row Seat To Earth tuntui albumilta, jossa kaikki loksahti kohdalleen sinulle, kuin olisit saavuttanut voimiesi täyden laajuuden. Mutta nyt, kuunnellessani Titanic Rising -albumia, tuntuu siltä, että se on vielä seuraava taso siitä. Mikä on näiden kahden viimeisen albumin välinen suhde sinulle, ja kuinka asiat tuntuvat erilaisilta Titanic:in julkaisua edeltävänä aikana?

Front Row Seat to Earth -levyllä otin ehdottomasti enemmän tuotannon ohjia käsissäni. Sain hienoja mahdollisuuksia ensimmäisestä levystään Mexican Summerin kanssa, The Innocents, kiertää paljon ja todella hioa laulutaitojani ja lauluntekotaitojani, saaden mahdollisuuden esiintyä kuukausien ajan, mikä on ehdottomasti etuoikeus indie-ihmisille, koska mielestäni DIY-scene on viime vuosina laskenut hieman. Todella saada nuo keikat ja soittaa säännöllisesti kuuntelevalle yleisölle on yhä vaikeampaa.

Front Row Seat oli kulminoituma siitä, että soitin näitä keikkoja, otin ohjat käsiini ja työskentelin jonkun [tuottajan] Chris Cohenin kaltaisen kanssa, johon luotin syvästi. Tämän seuraavan kohdalla, se oli vain enemmän sitä. Olin saanut tilaisuuden kiertää vielä enemmän, minulla oli mahdollisuus soittaa kenen kanssa halusin. Ja Jonathan Rado, joka auttoi minua tuottamaan levyn, antoi minulle jopa enemmän vapautta mielipiteidensä suhteen, aina minun puolellani, kun taas Chris ja minä tapaisimme väitellä joistakin asioista. Joten oli mielenkiintoista yhtäkkiä saada vielä enemmän vapautta tutkia eri alueita. Mielestäni minulle se on ollut pitkä prosessi päästä tähän pisteeseen, koska minulla ei ole ollut sellaisia mahdollisuuksia tähän asti.

Tämä on ensimmäinen albumisi Sub Popin kanssa, joka on henkilökohtaisesti yksi suosikki labelistani. Kasvoin Koillis-Yhdysvalloissa ja he olivat kaikkialla siellä. Mikä veti sinut työskentelemään heidän kanssaan ja millaista se kokemus on ollut?

He ovat iso juttu minullekin. Kun he olivat kiinnostuneita minusta, olin melko häkeltynyt. Oli joitain muita yhtiöitä, jotka olivat vähän enemmän, kuinka sanoisin, melkein suuria yhtiöitä, tai vain hieman enemmän hot name, jonka voisi pudottaa. Ja tapa, jolla nuo yhtiöt kohtelivat minua, oli vain niin satunnaista – kuten, paljon viininjuontia ja ruokailua, ja sitten pyytämällä demoja ja se on vain… minun levyni puhuvat puolestaan. Olen elämäni vaiheessa, jossa minun ei tarvitse tehdä demoja saadakseni levydiilin. Se ei ole todella minun tyylini.

Joten Sub Pop ilmestyi kuin tyhjästä, eikä halunnut mitään demoja. He halusivat vain allekirjoittaa minut sellaisena kuin olen, ja heillä oli todella ihana DIY/indie-etiikka eikä he yrittäneet ostaa koko elämääni. Tunsin heihin sielullisen yhteyden ja vain ylivoimaisen määrän ystävällisyyttä ja tukea sekä aitoa kiinnostusta. Ihmiset levy-yhtiössä ovat todella kuunnelleet musiikkiani henkilökohtaisella tasolla ja se tuntui todella perheeltä, se oli siistiä.

Tämä on ollut myös minun kokemukseni heidän kanssaan. Ottaen huomioon kappaleissasi olevan perinteisyyden – kuinka ne viittaavat joihinkin näihin muinaisiin kansan- ja lauluelementteihin, mutta myös sisältävät 2000-luvun pop-lauluntekoa – mielestäni se on ehdottomasti järkevää julkaista se vinyylinä. Se on yksi keinoista, joilla voimme fyysisesti säilyttää musiikkia, mutta mikä sinut veti työskentelemään Vinyl Me, Please -yrityksen kanssa tässä projektissa?

Olen iso fani ihmisistä, jotka puolustavat musiikin fyysisiä kopioita. Se on vain niin erilaista kuin striimaus. Kaikki nuo striimausyritykset laittavat kompressoijia ja erilaisia asioita kappaleeseen muuttaakseen niiden ääntä, ja saadessasi vain raakaluvun analogisen kopion levystä, se on melkein sitä mitä artisti toivoisi kaikkien kuulevan. Ja se on niin erilainen kokemus, kun laitat levyn soittimeen kuunnellaksesi sitä verrattuna striimaukseen, varsinkin näiden saakelin algoritmien kanssa. Olen vain niin pettynyt, että kun olet kuunnellut levyn Spotifyssa, se siirtää sinut johonkin roskaan, jota et edes halua kuulla, tiedätkö mistä puhun? Se on vain todella surullista. Mutta vinyyli, erityisesti, sitoo sinut musiikkiin ja saa sinut pysähtymään. Mielestäni se on loistava tapa kuunnella albumeita.

Puhetta kappaleesta, joka valittiin uuden aikakauden esittelyyn, "Andromeda." Siinä on ilmeisesti viittauksia menneisyyteen ja universumiin laajemminkin sekä yhteyksiä eräänlaiseen modernisuuteen ja teknologiaan. Miksi halusit aloittaa tämän uuden levyn kyseisellä kappaleella?

Mielestäni levyllä oli monia kappaleita, joista olimme kaikki innoissamme, ja se tuntui jatkuvasti siltä, että "Andromeda" oli tosi siisti kohtaamispaikka elektronisten ja sparseiden, ja tilavien sovitusten välillä, sekä nostalgisen laulunteon kanssa. Se näytti sisältävän kaiken yhdessä, ja mielestäni se on vain todella kaunis kappale. Kun kirjoitin sen kappaleen, tunsin siinä paljon tunteita. Olen iso country-musiikin fani, erityisesti 80-luvun country ja eräänlainen lo-fi country, joka käytti LinnDrum-rumpukonetta, joka on rumpukone, jota käytimme kappaleessa. Se on myös ensimmäinen kappale, jonka Rado ja minä teimme yhdessä, joten sillä oli erityinen pieni tunne, koska minulla ei ollut LinnDrumia ja hänellä oli, ja olin kuin "Täydellistä, kirjoitin tämän kappaleen toivomalla, että jossain on LinnDrum" ja me laitatettiin se yhteen ja se oli melko maagista, joten se on vain hyvä intro.

Yksi albumin suosikeistani on kappale “Movies,” erityisesti Los Angelesissa asuvana ja ajatellessani kuinka nämä tarinat muokkaavat elämäämme ja vaikuttavat niin paljon. Tämä kappale näyttää näkevän tuon teollisuuden valoisamman puolen sen pimeän puolen sijaan, mutta albumin nimi saa minut ajattelemaan, että siellä oli tietty elokuva ja kokemus, joka innoitti kirjoittamaan sen.

Minulle, lapsena elokuvat vaikuttivat minuun niin tunneperäisesti ja olin todella vaikuttunut Titanic-elokuvasta, koska se oli suunnattu pienille valkoisille tytöille myöhään 90-luvulla. Se oli kehitetty meille tällä oudolla tavalla, ja 12-vuotiaana koin tämän voimakkaan herätyksen, että nämä elokuvat aivopesivät ihmisiä, koska ne olivat ainoa yleismyyttien lähde, joita kulttuurimme tarjosi. (Paitsi uskonto, joka oli tavallaan menossa pois muodista, ja suututti suurimman osan ihmisistä joka tapauksessa.)

Tunsin, että Hollywoodissa on jotain niin uskomattoman epäoikeudenmukaista ja kuinka se on niin kapitalistinen teollisuus. He eivät voi olla olematta roskapuolella, joten monin tavoin se on vain outoa, koska et voi todella vihata elokuvia, niissä on jotain niin maagista, koska, psykologisesti, näin me toimimme. Toimimme myyttien kautta ja se on meidän tapamme ymmärtää todellisuutta, joten monella tapaa koen, että tämä kappale kertoo näiden myyttien katsomisesta, niiden ottamisesta sellaisina kuin ne ovat, negatiivisen puolen hyväksymisestä – mikä on tämä hyvin erityinen kokemusten yhdenmukaistaminen ja värillisten ihmisten ja erilaisten kokemusten omaavien ihmisten poissulkeminen.

Kun katsoo tätä muutosta, vain viimeisten kahden vuoden aikana, voit todella tuntea sen vaikutuksen ihmisiin! Koko sanoitus "Haluan olla omassa elokuvassani", edustaa todellisuuttamme, jossa monin tavoin ihmiset eivät elä omassa todellisuudessaan. Olipa kyse muiden ihmisten Instagramien katsomisesta, kapitalismin kertomisesta, että he tarvitsevat tämän tai heidän täytyy olla tällaisia tai elokuvan esittämisestä todellisuudessa takaperoisella tavalla tai romanttisen rakkauden esittämisestä todella paisutetulla tavalla. Mielestäni monin tavoin ihmiset haluavat elää omia myyttejä ja haluavat sen olevan oma. Se on kuin elokuvat olisivat vajavaisia versioita syvimmistä psykologisista tarpeistamme.

Oikein, ja kirjoitat kuin korjaavan käsityksen - ainakin nimessä - tuosta tarinasta, joka on yksi suurimmista tragedioista modernissa kulttuurissamme. Pidin siitä, että nimikappale oli pääosin instrumentaalinen ja melkein kuin alkusoitto elokuvalle itsessään.

No, syy miksi Titanic on niin suuri symboli minulle, ei ole vain se, että se oli suunnattu pienille tytöille, mutta se osoitti ihmisen ylimielisyyden myöhään 90-luvulla, ihmisen ylimielisyys on tulossa melko voimakkaaksi ja mielestäni me kaikki voimme aistia, että jotain oli tapahtumassa ja se oli tulossa todella huonoksi. Jopa pienenä tyttönä olin kuin "Voi luoja, meillä ei ole valtaa luontoa vastaan ja meidän täytyy todella laittaa se omalle paikalleen." Se tuntuu niin sopivalta tämän ajan ilmiölle, koska laiva törmäsi jäävuoreen ja koska meille nyt jäätiköt ja jää sulaa, ja sen sijaan että laiva uppoaisi, kolmannen maailman maat uppoavat. Mielestäni se on naurettavan rinnakkainen ja käsite Titanic Rising on enemmän kuin tämä hitaasti liikkuva ihmisen ylimielisyys, tulvii ihmiskuntaa tahdilla, jota emme voi täysin ymmärtää, hieman kuin sammakko kiehuvassa vedessä. Kuinka iso elokuvan voisit tehdä koko konseptista, kuinka iso vaikutus, että elokuvalla oli elämässäni, taistelemme yhä näitä miehiä vastaan, jotka jatkuvasti päättävät olettaa, että meillä on valta.

Tuo nimikappale tulee levyn puolivälissä, ja sitten päätöskappale viittaa hyvin tunnettuun virteen. Olet puhunut siitä, kuinka kirkossa kasvaminen vaikutti lapsuuteesi ja työhösi, joten mietin, oliko tärkeää sisällyttää viite siihen tälle levylle?

Kyllä, ja mitä tulee tuohon virteen, se oli myös viimeinen, jonka bändi väitetysti soitti Titanicilla. Joten se kaikki liittyy siihen. Täysin nimi on itse asiassa "Nearer, My God, To Thee," jätin pois "my God," koska nykyään Jumalasta on tullut tämä vanhentunut termi ja ihmisille "thee" on enemmän iso suhteellinen ajatus ylimmästä voimasta, joka valvoo kaikkea tapahtuvaa. Joten "Nearer To Thee" on hieman enemmän kuin suuri yksittäisyys ja jousisovitus on sama kuin "A Lot’s Gonna Change", joka on levyn ensimmäinen kappale ja eräänlainen koko levyn teema; että me kaikki käymme läpi suuria muutoksia, erityisesti minun ikäiset ihmiset, jotka muistavat internetin edeltävät päivät ja muistavat, kun ympäristö oli hieman erilainen. Tunnen todella, että elämä Los Angelesissa – ja erityisesti Pennsylvaniassa – oli hyvin erilaista ennen 2000-luvun ilmastonmuutoksia. Olen nähnyt joitain hulluja asioita muuttuvan, joten mielestäni päätös sillä nuotilla on sopiva: Kyllä, paljon tulee muuttumaan, tehdään siitä paras. Vähän kuin Titanicin bändi, soittaen viime hetkeen saakka.