Waxahatcheen selkeä 'Saint Cloud'

Osittain syy siihen on, että Crutchfield kamppaili kiertueella Out in the Storm.

“Se levy on niin raakaa ja epävakaata, sekä sanoituksellisesti että äänellisesti. Vaikka kiertueen alussa oli todella voimakasta soittaa sitä, kiertueen loppupuolella se oli melko uuvuttavaa,” Crutchfield sanoo. “Minulle oli selvää, ettei olisi kestävää jatkaa tuolla tiellä, mitä ääneen tulee.”

Väsyttävän illallisesityksen lisäksi hän kamppaili kiertuelifestylea vastaan. Crutchfield tuli raittiiksi sinä kesänä ja piti taukoa musiikista levätäkseen. Kun hän teki niin, Saint Cloud:n palaset alkoivat tulla hänen luokseen — sanoitusten, melodioiden ja ideoiden sekamelska ei muotoutunut ennen kuin hän kiersi Bonny Doonin kanssa ja kuuli heidän soittavan yhtä hänen kappaleistaan. Kesään 2019 mennessä hän nauhoitti Saint Cloud:n, joka viittasi amerikana-tunnelmaan, jota hänen edellinen albuminsa välteli.

“Suurin teema levyllä on koodiriippuvuus, riippumatta siitä, ilmaisinko sitä ulkoisesti toisen ihmisen kanssa tai tutkiessani sitä sisäisesti,” Crutchfield sanoo. “Out in the Storm oli super ulospäin suuntautunut, super maailmaan katsomista ja jonkin ulkopuolellani olevan asian vuoksi vihaamista, ja tämän levyn kanssa kyse on enemmän siitä, että olen vastuussa omista tunteistani ja työskentelen niiden läpi.”

Todellakin, Crutchfieldin näkökulma on keskeinen koko albumilla, jossa hän julistaa vikoja ja ilmaisee halua: Reipas “Hell” varoittaa, että hän vetää rakastettunsa mukaansa, kun taas “Oxbow” surumielisesti sanoo “Haluan kaiken.” Erottuvassa kappaleessa “Fire” hän ei voi rakastaa ehdoitta, mutta “esittää hyvän shown.”

Mutta albumi on myös täynnä hellävaraisuutta. Kappaleessa “Can’t Do Much” hän on “hunajaa lusikassa,” ja “The Eye”:ssä hänen kehonsa on maalattu “kuin ruusu.” Saint Cloud ei ole vain itsensä repimistä: Crutchfield kuorii terälehtiään paljastaakseen värin sisällä. Ehkä haavoittuvin kappale on “Lilacs,” jossa hän käsittelee menneisyyttä, nykyisyyttä ja tulevaisuutta kerralla, kun elämä jatkuu vauhdilla (“Suututun niin paljon, baby / Jostain, mitä saatat sanoa / Unelmoi kamalasta ventovieraasta / Työskentelen itseni läpi päivän”).

Hän tuntee, että hänen raittiutensa teki Saint Cloud:n sanoituksista hänen rehellisimmät, mutta antoi niille kynnet. Tietyt rivit ovat sydäntä raastavia: Nostalginen kappale “Arkadelphia” huokaa: “Jos sammun kuin hehkulamppu / He sanovat ‘Hän ei ollut tarkoitettu tuohon elämään.’” Ja kun hän singahtaa “War”:issa, “Olen sodassa itseni kanssa / Siinä ei ole mitään tekemistä kanssasi,” se on ehdottoman uhmakasta.

“Se rivi tiivistää niin monet laulut levyllä,” Crutchfield sanoo. “Pelkäsin, että se oli liian ilmeistä, mutta se tuntui oikealta, se tuntui niin voimakkaalta… Se on yksi herkkä tasapaino, joka sinulla on kirjoittajana, tietäen milloin syventyä ja pitäen itsearvoa merkityksesi peittämisessä.”

Vaihdellen suoria viestejä ja lyyrisiä kuvastoja, Saint Cloud kiinnittää erityistä huomiota paikkaan ja kaikkiin tunteisiin, jotka siihen liittyvät (Lucinda Williamsin ollessa suora vaikutus). Olipa hän tiellä kiertuekavereiden ja sisarensa kanssa tai kotona Waxahatchee Creekissä, sanat, joita paikka vahvistaa, eivät koskaan jää sen varjoon.

Crutchfield sanoo, että se on ensimmäinen levy, jonka hän on kirjoittanut ja jonka hän ajattelee, että joku saattaisi laittaa soimaan tunteakseen olonsa hyväksi.

“Sanoituksissa on niin paljon pimeyttä — luulen, että se on aina lähtökohtani — mutta minä ajattelen, että se on toivokkain, positiivisin levy, jonka olen koskaan tehnyt,” Crutchfield sanoo. “Minulle se on vähän kuin lunastustarina. Se kertoo siitä, että on ollut läpi jotain huonoa ja tuntee nyt olonsa paremmaksi.”