VMP Rising: Miya Folick

Kun soitin Miya Folickille Halloweenin jälkeen aamupäivällä, hän huudahti: "Olen väsynyt. Olen krapulassa", sellaisella naurulla, joka jopa puhelimitse kuulosti siltä, kuin hän olisi viskannut päänsä taakse. Oikeudenmukaisuuden vuoksi koko keskustelumme ajan kaikki hänen naurunsa kuulostivat siltä. Kupliva ja utelias—vaikka hän oli krapulassa—hän alkoi pommittaa minua kysymyksillä, ennen kuin muisti, että häntä oltiin haastattelemassa.

28-vuotias LA:ssa asuva vietti edellisen päivän Dodgers-pelin parissa, ja sen jälkeen hän ja hänen ystävänsä järjestivät Charles Atlasin elokuvien esityksen, jossa vieraiden oli pukeuduttava Charles Atlasin hahmojen inspiroimana. Hän pukeutui "coolimmaksi versioksi itsestään". Nämä kaksi aktiviteettia sątävät kulttuurisen spektrin eri päissä, mutta niin on Miya Folickkin.

Hänen vuonna 2015 julkaistusta EP:stään Strange Darling viimeisimpään julkaisuunsa Give It To Me ei ole paljon rajoja sille, mitä Folick tutkii kappaleesta toiseen. Vaikka musiikki asettuu löyhästi epäselvän "Indie Rock -katon" alle, hänen äänensävynsä on sulava, ja jopa aikakaudella, jolloin genre-rajoja venytetään, on vaikea määritellä sitä genremäärityksellä niin Folickin kuin kuulijankaan näkökulmasta. Hänen kappaleensa tanssivat usein lyyrisesti samanlaisen tunteellisen epäselvyyden kanssa. Strange Darling -nimikkokappale kysyy: "Haluanko sinua pitkään? Haluanko sinua tämän laulun lopussa?"

Viikkoja keskustelumme jälkeen näin hänet esiintyvän Chicagossa, jakamassa ohjelmaa Hazel Englishin ja Mitskin kanssa. Hänen esityksensä vahvisti sitä, että hänen taiteellista sulavuutta lukeminen sitoutumattomuudeksi—vaikka se olisi monista taiteilijoista asian mukainen tulkinta—olisi virhe. Hän on rohkea, ilmeikäs, sitoutunut kaikin tavoin. Esiteltyään Joni Mitchellin kappaleen "Woodstock" cover-versionaan yleisön raikuvan suosionosoituksen jälkeen, hän totesi kuivasti: "Rakastan Joni Mitchelliä enemmän kuin sinä." Tällainen itseluottamus (ilman itseriittoisuutta) on läsnä hänen työssään ja se sekoittuu polarisoivaan taiteelliseen muuntautumiskykyyn, mikä tekee Miya Folickin työstä sekä rehellistä että magneettista.

VMP: Ennen kuin olit muusikko, olit näyttelijä. Oliko se helppo siirtymä?

Miya Folick: Ei, se oli vaikeaa [naurahtaa]. En tuntenut ketään. En tuntenut muusikoita, enkä tiennyt, mitä olin tekemässä. Ja minulla ei ollut itsevarmuutta. Mutta luulen, että en välittänyt siitä, koska nautin todella työstä, joten se teki selväksi, että se oli minulle parempi soveltuvuus, koska en ollut koskaan todella valmis tekemään työtä näyttelijänä. Olin vain laiska enkä välittänyt [naurahtaa]. Joten se, että olin valmis asettamaan itseni epämukaviin tilanteisiin ja yrittämään tavata ihmisiä ja selvittää, miten tehdä ja nauhoittaa lauluja... jos olin valmis siihen, tuntui siltä, että se oli jotain, mitä minun pitäisi oikeasti tehdä.

Mikä musiikissa teki mahdolliseksi laittaa siihen, mitä et pystynyt laittamaan näyttelijätyöhön?

Olen aina kirjoittanut lauluja, en vain ajatellut niitä erityisinä. Jo lapsena tein pieniä lauluja muistaakseni asioita kokeisiin. Rakastan säveltää melodioita ja sanoituksia, ja teen sitä pakonomaisesti. Se on myös loputtoman haastavaa ja mielenkiintoista, koska musiikillisena taiteilijana voit—jos haluat—harjoittaa monia medioita. Voit tehdä kansitaiteesi ja esittää musiikkivideoissa, joten voit tehdä yhteistyötä monien erilaisten ihmisten kanssa, luoda visuaaleja esiintymistasi varten.

Katsoin juuri "Oceans" -videosi. Se on kaunis. Oletko aina ollut tanssija vai aloititko sen videota varten?

Kun aloin teatterissa, olin musikaalitanssiohjelmassa, joten minun oli pakko tanssia kolme tuntia joka aamu. Mutta en kasvanut tanssiessa. Aikana, jolloin tein sitä videota, olin juuri löytänyt Yvonne Rainerin, melko vaikutusvaltaisen tanssijan, ja hän oli minulle ponnahduslauta oppia erilaisista koreografeista, mikä todella sai minut innostumaan tanssista. Rakastan liikettä. Pidän siitä, että voin liikkua musiikin tahdissa. Joten en pidä itseäni tanssijana, mutta pidän tanssimisesta... Tanssilla hyviä koreografeja on mieleni hämmennys—niitä on niin monta asiaa samaan aikaan, ja olemassa on niin monta erilaista tapaa liikkua—ja hyvät tietävät, missä kaikki on; he tietävät jokaisen sormen ja varpaan.

Sinulla on selkeästi laaja taiteellinen tausta eri medioissa. Ketkä olisivat suurimmat ei-musiikilliset vaikutteesi?

Olen itse asiassa juuri alkanut lukea joitakin Edward Albeen näytelmiä uudelleen, ja luulen, että se tapa, jolla hän käyttää kieltä, oli minulle erittäin jännittävää, kun luin niitä ensimmäistä kertaa. Mutta en tiedä... minulla ei todellakaan ole idoleita, mutta olen vaikuttunut.

Olen nähnyt, että olet maininnut valtavan laajan vaikutteiden kirjon—kaikkialta Joni Mitchellista Charli XCX:ään. Miten tämä vaikutteiden sulavuus näkyy musiikkiasi tehdessäsi?

Olin melko musiikillisesti eristyksissä lapsena. En todella osallistunut nykymusiikkiin tai siihen, mitä ystäväni kuuntelivat. Joten kun aloin soittaa musiikkia, päätin kouluttaa itseäni, joten oli tämä valtava musiikkimeri, johon en ollut aiemmin törmännyt. Kuuntelin kaikkea. Enkä ole koskaan todella tuntenut, että kuulun mihinkään genreen tai ryhmään, ja luulen, että siksi en pysy missään, koska tuntuu siltä, että olisi taistelua pysyä yhdessä genressä. Tulisin tylsistymään, ja olen aina innoissani uudesta äänestä. Luulen, että minussa on myös monia erilaisia osia persoonallisuudestani, joita haluan pystyä ilmaisemaan.

Mitä elämässäsi tapahtui aikana, jolloin kirjoitit Strange Darling?

Olin erittäin turhauttavassa ja yksinäisessä suhteessa. Olin hyvin turhautunut ja hämmentynyt. Ja minun olisi varmaan pitänyt vain lähteä, mutta sen sijaan kirjoitin lauluja. Joten, luulen... että se on hyvä [naurahtaa]. Jotain hyvää syntyi siitä. Opin paljon—opin paljon—tuosta suhteesta, joten olen iloinen, että se tapahtui. Tuntui siltä, että kirjoitin lauluja selviytymisen vuoksi, mikä on mielenkiintoinen tapa kirjoittaa. Ne ovat hyvin henkilökohtaisia.

Siinä on paljon tunnetta. Mutta se julkaistiin kaksi vuotta sitten; luuletko, että esittäessäsi näitä lauluja nyt, onko emotionalinen suhteesi Strange Darling:iin muuttunut?

Oh joo, ehdottomasti. En kuunnellut sitä todennäköisesti vuoteen, ja kuuntelin sitä juuri äskettäin—koska julkaisen sen vinyylinä kanssasi—ja voin täysin samaistua noihin lauluihin, mutta en ajattele enää ollenkaan sitä henkilöä, jota ne koskevat. Se nauhoituskokemus oli todella heitetty yhdessä, ja on ihme, että ne kuulostavat hyviltä. Mutta rakastan niitä todella; ne tuntuvat todella siltä, missä olin sinä aikana. Ja kuunnellessani voin tuntea, kuinka paljon tarvitsin tehdä sitä musiikkia sillä hetkellä. Se tuntuu todella olennaiselta minulle. Mutta en ole enää se henkilö, joten se on kuin kuuntelisi jonkun toisen musiikkia.

Olet sanonut, että et halua tehdä musiikkia "En halua tehdä musiikkia tavalla, jota kaikki ovat jo keksineet." Miten vältät sen?

Luulen, että kyse ei todella ole "välttämisestä". Yritän todella vain ottaa sen, mikä on minussa ja tehdä siitä mahdollisimman rehellistä. Luulen, että se on vain siitä, että menen sen mukaan, mikä kuulostaa parhaimmalta, mikä on minulle vaikuttavinta. Kirjoitan monien ihmisten kanssa, jotka rakastavat viitata muihin ihmisiin koko kirjoitusprosessin ajan, ja en pidä siitä ollenkaan. Koska en yritä kirjoittaa hittiä, yritän vain kirjoittaa laulun, joka tuntuu hyvältä minulle, joka pitäisi olla olemassa, joka tarvitsee olla olemassa. Muuten, mikä on sen pointti? En halua tehdä lauluja, jotka vain saastuttavat internettiämme entisestään [naurahtaa]. Tarkoitan, kuka tietää, onnistunko vai en, mutta ainakin voin yrittää? Kuka tietää.

Olet maininnut, että katsot taiteilijoita kuten St. Vincent tai Bjork, koska heidän musiikkinsa on ikään kuin suurempi projekti ja taideteos. Koetko, että sinun täytyy hallita kaikkea taiteellista aspektia?

Oh kyllä. Mutta samalla—ehkä St. Vincent vähemmän niin—mutta Bjork tekee yhteistyötä koko ajan, ja luulen, että hänen kontrollinsa tulee siitä, että hän valitsee kenen kanssa tekee yhteistyötä. Mutta luulen, että hän luottaa paljon niihin ihmisiin, joiden kanssa hän työskentelee, jotta he voivat luoda jotain, joka tulee hyvin paljon heidän omasta päästä. Ja se on minulle inspiroivaa. En halua tehdä kaikkea itse, mutta haluan valita ihmiset, joiden kanssa teen yhteistyötä.

Viitaten tyyliisi, sanoit Vogue:lle, "voit omaksua feminiinisyyden ja silti olla feministi." Onko tämä asia, josta olet myös tietoinen musiikkisi osalta?

Ei jokaisessa laulussa, mutta tietyissä lauluissa olen tietoinen. On joitakin lauluja, joita kirjoitan, jotka voisivat olla kenen tahansa esittämiä, ei ole väliä, mitä sukupuolta he ovat. Mutta joidenkin lauluistani käsitellään sitä, miltä minusta, Miyasta, tuntuu olla nainen, koska en aina tunne, että tiedän, mitä se tarkoittaa. Joten mietin sitä joskus, mutta yleensä en ajattele sukupuoltani musiikkia kirjoittaessani. Enkä aina ajattele itseäni.

On mielenkiintoista, että sanot niin, koska laulusi tuntuvat erittäin henkilökohtaisilta. Missä vedät rajan?

Kirjoitustyylini on hyvin tietoinen virta, joten luon pienen musiikkikappaleen ja sitten toistan sen ja laulan sen yli pitkään—joskus jopa puoleen tuntiin. En oikeastaan ajattele mitään. Tutkin vain ääniä ja sanoja yhdessä. Sitten katson taaksepäin sitä alitajuntaista tavaraa ja selvitän, mistä se voisi olla. Ja puhun usein lauluistani niin, että "tämä laulun henkilö tuntee näin" tai "tämä laulun henkilö tuntee noin". Joskus se on vain, "Mikä tunne me yritämme välittää?", "Mitä yritämme sanoa tässä?" On olemassa paikkaa, josta kirjoitan, joka ei ole minä, se on vain ääni sisälläni, jota en ajattele koko ajan itsekseni.

Olet työssä täyspitkän parissa. Miten se etenee?

Olen melko tyytyväinen siihen! Me aloitamme juuri tuotannon nyt, mutta luulen, että tykkään siitä [naurahtaa]... joten se on hyvä! Se kuulostaa melko erilaiselta kuin muut asiani, mutta luulen, että sinun on vain odotettava [naurahtaa].