VMP Rising: Dreamer Boy

En uskonut itseeni, kun sanoin "Rakastan sinua." Sanat tuntuivat olevan huonosti muotoiltuja suussani, enemmän kuin yskittyjä.Refleksinä. Oli varhainen aamu, mutta hetki tuntui kutsuvan siihen, ja ehkä sekoitin haluni tunteen itse tunteeseen. Mutta tiesin heti, että mitä tarjosin, oli enemmän rukousta kuin julistus. Pyörät olivat liikkeellä, kun emme olleet vielä asettaneet raittia, ja - kuten kaikessa, mikä tapahtuu, kun olet liian nuori ymmärtääksesi, että metsät koostuvat puista - etenimme esteettä kohti junaräjähdystä.

Kaikki kokevat lopulta ensimmäisen rakkautensa, sitten ensimmäisen menetyksensä, ja useimmissa tapauksissa ensimmäisen suuren virheensä. Silti on vaikeaa olla eksymättä kiireeseen, siihen vetovoimaan, joka saa sinut menemään pitkälle ensimmäisessä mahdollisuudessasi löytääksesi itsellesi romantiikan äärimmäisyyden, joka muodostaa jokaisen rakastamasi levyn keskeisen teeman. Kaikutat levy-kokoelmaasi, päällekkäin kappaleita elämääsi riippumatta siitä, kuinka monta eroa on niiden välillä. Jos lapsuus on muisto, jonka koet reaaliajassa, ja unet muistoja, joista lunastat etukäteen, se selittää näennäisen ironian siitä, kuinka nuoret, joilla on vähiten turvautua ja niin paljon vielä löydettävää, ovat kaikkein aktiivisimmat nostalgia-kauppiaat kulttuurisen valuuttana.

Love, Nostalgia — 23-vuotiaan musiikillisen monilahjakkuuden Zach Taylorin debyyttialbumi, alias "Dreamer Boy" - on motiivinsa selvästi albumin nimessä. Levy on henkilökohtainen matka näiden kahden tunteen nollapisteeseen, jossa sekä päivänvalossa kylpevää äänimaisemaa että Taylorin nuorekas, silmät suurina oleva perspektiivi vangitsevat tarkasti kotikaupunkien katujen tunteen, jotka jatkuvat ikuisesti ajassa, joka tuntuu loputtoman äärimmäiseltä. Se on 40 minuuttia jälkitunnelmaa kesän jälkeen, joutsenlaulu viimeisestä vuodesta lukiossa ja nuoruuden lopusta - kun ystäviesi elämä on jatkuvassa liikkeessä ja suhteet muuttavat sitä, kuka olet, ja sitten sammuvat jättämällä sinut toiveiden tuhkasta, joita ei koskaan toteutettu.

Kun puhuimme puhelimessa pitkään kypsytetystä projektista, joka viimein saapui viime marraskuussa vuoden kestäneen inkubaatiojakson jälkeen, Taylor sanoi, että hän "on aina unelmoinut albumin tekemisestä, joka esiintyy suurissa kesäteemoissa, kuten sydämen särkemisessä ja kypsymisessä." Mutta hänen kunnianhimonsa ylitti sen, mitä hän tähän asti oli pystynyt prosessoimaan, ja vasta kaksi vuotta musiikin julkaisemisen tauon jälkeen ennen Love, Nostalgia -albumin työstämistä, hän pystyi palaamaan ja onnistumaan omassa visiostaan.

“Ajattelen, että kaikki loksahti kohdalleen, kun minulla oli tarina kerrottavaksi, kokemuksia, ja tunsin itseni tarpeeksi hyvin ja tiesin, mitä kirjoittaa,” Taylor selitti. “Ajattelen monesti, että tämä on kaikki, mitä kirjoittajana tarvitaan, sinun on lopulta oltava tarpeeksi kärsivällinen itsesi suhteen, jotta pääset paikkaan, jossa voit kirjoittaa näistä asioista ja omata perspektiivin niille, jonka voit tarjota kuulijalle.”

Hänen musiikillisen itsetoteutumisensa toinen tarpeellinen komponentti oli Bobby Knepper, aiemmin tuntematon yliopistosta, joka muuttui ystäväksi ja asuinkaveriksi, ja myöhemmin musiikilliseksi yhteistyökumppaniksi, joka auttoi muokkaamaan opulenttia tunnelmaa, joka antaa painoa Love, Nostalgia -albumin melankolisille muisteluille. Mikä alkoi tilapäisenä jammaamisena, kiihdytti vahingossa vakavaksi aikomukseksi, ja demaattien, jotka kehittyivät LP:ksi, kokoaminen tapahtui heidän kolmen ensimmäisen kuukauden aikana toisistaan.

“Emme todellakaan tienneet, että työskentelimme albumin parissa,” Taylor sanoi. “Eipä ollut mitään, että 'Oh, olemmeko bändi? Mikä tämä on?' Mutta lopulta olimme siinä paikassa, että meillä oli kaikki nämä demonit ja tiesimme, että siellä oli albumi, ja niin oli, 'Otamme aikaa kehittää tätä ja oikeasti syventää siihen.' Ja tämän prosessin mukana molemmat paransimme musiikkia ja opimme paljon toisiltamme... Otimme varmasti seuraavan askeleen muusikkoina tämän kanssa.”

Dreamer Boy esiintyy VMP:n Rising SXSW Showcase -tapahtumassa viime kuussa. Kuva: Pooneh Ghana

Kaksi vietti puolitoista vuotta kirjoittaen, nauhoittaen ja hiottu jokaista yksityiskohtaa albumilla, jolloin debyytti paljastaa minkäänlaisen aloittelijan. Love, Nostalgia ylpeilee hunajamaisella tuotannolla ja musiikkiteatterin ajoituksella, joka esitetään orkesterin ylevistä hetkistä, jotka asettavat näyttämön ja vetävät verhoa takaa Tayloria varten. Pelkästään siinä ensimmäisessä kappaleessa musiikki liukuu makeassa kohdassa vesimäisen funkin ja metallilla varustetun, hitaamman soulin välillä. Hän laulaa pyyntöjä “Yksinkertaiselle” rakkaudelle, jossa “kaiken voisi tapahtua auringonpaisteessa” leikillisessä vuorovaikutuksessa laulaja Jamiah Hudsonin kanssa, joka kuulostaa kuin poistetulta kohtaukselta La La Land -elokuvasta tai Chance The Rapperin interluudilta.

Taylor on alkanut kuvailla lähestymistapaansa “cowboy pop,” leikkisä kunnioitus hänen kotikaupungilleen Nashvillelle ja ehkä myyttisen rakastajan arkkityypille, jota hän esittää sanoituksissaan. Hän sitoutuu estetiikkaan sosiaalisessa mediassa ja lehdistökuvissaan - Love, Nostalgia -albumin kansi löytää lauluntekijän koristettuna brodeeratun vaaleansinisen lännenpuvun kanssa - ja silti mikään musiikista albumilla ei saa sinua huutamaan aiheen mukaista “yee-haw!” Taylor tunnistaa ironian siitä, että hän kunnioittaa Music Cityn ikimuistoista historiaa, kun todellisuudessa hänet vaikuttaa vähemmän mytologisoitu nykyisyys.

“Ajattelen, että se on siistiä, koska ollessani täällä Nashvillessä on tämä perinne country-musiikissa, ja se on todella hauskaa, mutta sanoisin, että suurin osa levyn vaikuttamisesta tuli siitä, että olimme indie- ja punk-kenttien sekä eri R&B- ja hip-hop-artistejen ympäröimiä,” Taylor sanoi. “Sen sijaan, että olisimme isossa kaupungissa kuten Los Angeles, jossa on eri kenttiä ja erilaisia genrejä, on almost kuin punk- ja indie- ja hip-hop-lapset ovat kaikki yhdessä kentässä; se on eräänlainen sulatusuuni.”

Silti hänen ilmaisunsa noista pyörteistä, jotka ovat Nashvillen underground, lähestyvät eetosta, joka on itse asiassa erottuva L.A.:sta - nuori, mutta jo häkellyttävän nahistunut. Hän myöntää kuunnelleensa Flower Boy -albumia Tylerilta, Luojalta “paljon” albumin luomisen aikana, ja hänen äänensä kattaa samanlaista teatterimaista neo-soulia. Hänen visuaalinsa kaikuaustiloja käytän ovat “Orange Girl”, joka osuu pastelliranskan retroismiin, joka näyttää kuin Golf-mainos ja todennäköisesti on jo varmistanut Taylorille paikan Camp Flog Gnaw 2019:ssä.

Mutta enemmän kuin Tylerin Odd Futuren nykyaikainen vaikutus, Dreamer Boy on erityinen post-Frank Ocean artisti, kuten Choker tai Dijon. Hän kutsuu Blonde -albumia “yhdeksi suosikki­lehdistäni kaikista ajoista,” ja kuten Ocean, hän tarjoaa melodramaattista tyyliä, joka on yksilöllisesti peräisin auringonpaisteesta järkyttää haparaisuudesta Golden Statessa. Hän yhdistää genrejä ikään kuin ajaen yhdessä, ja hänellä on kirjoitustapa, joka perustuu siihen, että laulu ei etene eteenpäin, vaan ulospäin - muotoilin mahdollisimman täydellisesti tunnelman sen sijaan, että kerrotaan tarinaa.

Toisin sanoen, hän on tunnelmien auteur. Tämä on erityisen totta Love, Nostalgia -albumin vapaamuotoisemmalla jälkimmäisellä puoliskolla, joka on syntynyt "Solstice" ja "Fever" -kappaleista, jotka ovat tiheästi tahmaava tuotanto ja keskeiset koukut, mutta vähemmän kiinnittyneitä tavanomaisiin pop-rakenteisiin näiden ominaisuuksien toteuttamisessa. Hän on moderni internetista riippuvainen lauluntekijä, jolla on työkalu väline kasvaa kuin hänen itse maailmansa, esittäen yhdessä digitaalista harmoniaa, trumpetti soittimilla, palmumuotoisia Fendereitä ja Disney-tyylisiä jousia, joka viittaa siihen, että ne ovat yhtä luonnollisesti täydentäviä kuin tongeerimerkit, kitara, basso ja rummut.

Monet nodeista, joita hän tuottaa, ovat lo-fi hip-hop, vedetön makuuhuonepop, jonka kuljettaa Omar Apollo ja Cuco, sekä valkoisen pojan R&B Rex Orange Countysta ja Boy Pablo. Kuten kaikki nämä projektit, Dreamer Boy voi pitää rajattoman laaja-alaisena. "Lavender" on kaikenkattava pop, jossa on jouhevasti rapattuja säkeitä, chip-tuned adlibejä, surisevaa sähkökitaraa ja sielukasta kertosivua, kaikki kaatuvat puolen nopeuden muunteluhybridiin sen mudassa kodissa. "Orange Girl" alkaa rannalla valmiina rakkauskappalena, ennen kuin räjähdys muotoon avaa puhkuavan autotune. Tämä sinkku vuotaa "Tennessee", 90 sekunnin loppuosa, joka toimii itsenäisenä itsensä piirtäjänä ennen sisäisen houstonkenderä-viikonloppuna toivottua "En halua hidastaa sinua / Ellet haluan pysyä perässä."

Laajamittainen kappalelista liikkuu luonnollisesti ilman mitään rajuja hyppyjä, joka todistaa menetelmällisestä huomiosta, joka meni albumin kokoamisen avulla. "Työskentelimme albumin parissa pitkään, mikä oli upeaa, koska en ollut koskaan tehnyt niin ennen," Taylor kuvasi. "Mielestäni tähän prosessiin saakka olin ollut enemmän ahdistunut musiikista ja enemmän ajattelussa, 'Minun on saatava laulu valmiiksi ja laitettava se ulos, jotta jotain tapahtuisi.' Siinä toimii kuin päinvastoin: niin pian kuin alat todella investoida itseäsi prosessiin, heti se tulee ulos, se tulee olemaan 10 kertaa vaikuttavampaa.”

Tuo aikomus resonoituu ja on tehnyt Dreamer Boysta esiin suuren yleisön eteen ensimmäistä kertaa kiertueilla Still Woozy, Marias ja Omar Apollo. "Näkeminen 30 ihmistä joka kaupungissa, jotka tunsivat musiikkimme, mutta sitten myös tapaaminen 200 ihmistä, 200 lasta sen jälkeen, jotka haluavat tulla sanomaan moikka ja tehdä vaikutuksen, oli hyvin energisoivaa," Taylor sanoi. "Kaikki tuntuu tapahtuvan aika nopeasti, sitten kun laitimme albumimme ulos mitä olemme saaneet saamiseksi.”

Love, Nostalgia albumin kierto on kaikki huipentumassa Dreamer Boyn ensimmäiseen pääesiintymisnäytöön Nashvillessä, joka pidetään historiallisen elokuvateatterin tiloissa, joissa hän toivoo voivansa muuttaa kokemuksen paikallisille faneille, jotka ovat seuranneet häntä tähän asti. Yhteensä tuntuu siltä, että Taylor on täysin keskiössä hetkestään, ja vaikka hän on oppinut olemaan kärsivällinen lauluntekijänsä kanssa, hän tuntee silti sisäistä painetta taiteensa ympärillä.

“Olemme pysyneet kiireisinä, mutta ehdottomasti asetan paljon painetta itselleni jatkaa,” Taylor sanoi. “Ajattelen, että olen aina levoton työskentelemään seuraavan albumin parissa. On outoa olla takaisin varsinaisen teini-ikäisenvaiheessa... koska olen valmis syvään päätyyn kun siihen liittyy.” Verrattuna aiempiin vuosiin, jolloin Taylor kuvasi itseään “vain eksyneenä, eksyneenä poikana täällä,” hän nyt luottaa prosessiin hieman enemmän. “Meillä on noin 20 demaattia. Se on becoming clearer ja clearer, mikä viesti tulee olemaan, mutta yritän ehdottomasti vielä täyttää muutamia aukkoja ja oppia vielä enemmän siitä,” hän sanoi. Se on rakkauden työ, mutta toisin kuin se rakkaus, jota hän reykkä kypsyy albumilla, Taylor ei päästä itseään eteenpäin: “Tiedän, että se vie vähän aikaa.”

Kuva: Pooneh Ghana