Tha Many 'Carter III's

On vuosi 2008, olen 14-vuotias, eikä kukaan tuntemistani ansainnut rahaa rapmusiikista. Sen kirjoittaminen, siitä kirjoittaminen, ei mitään. Laatikoista tuli digitaalisia, kellarista HP:stä tuli turvapaikka ja teini-ikäisen poikani mieli oli valmis ylikuormitukseen. Kaiken tämän ajan, kaikkien näiden valintojen myötä, valmistauduimme tyhjyyteen Blogspotin toisella puolella. Kastoin itseni Shake, Meka, Nation, Karen Civil, Miss Info, Lowkey, Mike Waxx, Datpiff (hidas nappi) Zshare, Mediafire, Megaupload (R.I.P.) merivedessä. XXL Freshman -kansi tarkoitti jotain — ei, kaikkea. Miljoona katselukertaa tarkoitti levytyssopimusta joltakulta, sillä satamiljoonaa ei voinut kerätä vielä. Muistatko megamixit, joissa 15 jätkää räppi yhdellä biisillä? Oliko serkurillasi FL Studio rikottuna hänen kannettavassaan? Miksi tämä bloggaaja ei vastaa sähköpostiisi, ja kun hän vastaa, hän kertoo sinulle “raajasi lahjakkuudesta?”

Mitä tarkoittaa “räjähtäminen” sinulle?

On vuosi 2007, ja Tha Carter III juuri julkaistiin. Anteeksi, saimme toisen vuodon, DJ 31 Degreez tällä kertaa. “I’m Me” saa minut tuntemaan itseni koskemattomaksi kuin kirjafriikki ilman tyyliä. Löysin sen ensimmäisen kerran puhelinsarjan ääreltä 7 aamu-bussissa Friendly Highille. (Olen aina halunnut tehdä niin puhelimellani.) Isäni katsoo olkani yli, kun “Time for Us to Fuck” on iTunesissani, enkä edes katso häntä taaksepäin. “Tietysti tiedät mitä teet!” oli kaikki mitä hän sanoi. Kumpikaan levy ei päässyt lopulliseen versioon, vaikka edellinen ilmestyi The Leak:ssä: EP-lisä, jossa oli joitakin parhaita vuotoja täydellisesti masteroituna. Niin paljon muistoja ja jäänteitä siitä albumista tai sen puutteesta jäi vuoteen 2007, että unohdin, että vähittäismyynti, miljoona viikossa -versio ei tullut ennen vuotta 2008.

Katso, Tha Carter III oli kruununjalokivi, joka tuntui olevan ikuisesti saapumatta, vaikka se saapui jokaiseen muotoon ja tapaan, joita Dr. Carter ei edes tiennyt. Muistan monta kertaa, kuinka “A Milli” oli versio Cory Gunzin kanssa. Ja jos tiedät todella, muistat vaihdettavan säkeistön, joka ei päässyt lopulliseen versioon: sen, jossa sanottiin “Miljonääri, olen YOUNG Money, CASH Money, FAST money, SLOW money, MO’ money… ei koskaan NO money!” Ja kun Lil Wayne tuli esiin voimanomistuksena, jossa hän voitti kaikki kamppailijat, Dedication 2 DJ Drama kanssa, Da Drought 3, ja joukko bootlegeja, joita kaikki väänsimme kuin ne olivat oikeita julkaisuja? Unohtamatta kuinka Tha Carter II vakiinnutti Waynen kaikkien aikojen A-arvoiseksi MC:ksi ennen kuin repäisy edes alkoi? Minkä aikajanalla Paras Räppäri Elossa todella voi kaivaa mahtavan albumin romuksi? Mikä sytytin voisi nostaa hänet vielä korkeammalle?

Tha Carter III — se, jonka saimme — nousi pyhäksi tekstiksi Uptownin kirjassa ja ääniraidaksi jokaiseen high school -tanssiin Yhdysvalloissa. Aikajanalla, jossa vuodot eivät koskaan tulleet, “Lollipop” ei ehkä olisi tapahtunut; jollain tavalla, laajennettu ylistys fellatiolle tuli hänen korkeimmaksi sijoittuneeksi singlekseen. (Fellatio-osuus ei ole lainkaan epätodennäköinen.) Kun mainstream-rap ui puhtausmyyttirakennuksen läpi Auto-Tune -häpeän myötä, Wayne — yhdessä myöhäisen Static Majorin kanssa, joka kuoli viikkoja ennen laulun julkaisua — sovelsi karua luonteenlujuuttaan kiellettyyn vokoderiin muuntaakseen freakinsä, maineensa ja rumuutensa tavoilla, joita monet hänen kaltaiset pelkäsivät. Melkein samanaikaisesti “A Milli” tuli karuimmaksi rap-levyksi, jonka mainstream on nähnyt vuosikausiin: nälkä jäi, valta palautui. Kummallakin singlellä oli Grammy-palkinto. Dualiteetin määrittäminen Waynelle näiden hetkien kautta on liian ohutta; hän on aina tehnyt kaiken, ollut jokainen, jota hän on halunnut.

Post-Curtis vs. Graduation -kentällä, jossa vertaisjakaminen ja blogit olivat yhä tulessa, Tha Carter III myi miljoonan viikossa. Se voitti Grammy-palkinnon parhaasta rap-albumista vuonna 2009. Waynen ääni hallitsi radiota kuukausia, mukaan lukien levy, joka käsitteli rutiinipysähdyksen kääntämistä naispuolisen poliisin kanssa seksuaaliseksi seikkailuksi, jota korosti hänen tarve “Rodney King, baby, yeah, beat it like a coooooooop!” Kiitokset olivat runsaita, ja ne ovat edelleen syy, miksi monet pitävät Tha Carter III:ta parhaana Wayne-albumina ja parhaana sarjassa, vailla poikkeuksia. Vaikka olen täysin eri mieltä — rap-vetoinen mieltymys tunnustettuna — numeroihin kiinnittyminen ei tee oikeutta sille, mitä Tha Carter III saavuttaa hetken ohi. Kun Wayne nautti miljoonan yksikön hetkestä, jota hän oli työskennellyt vimmalla teini-iästä asti, juuri tämä hetki tuli tarinallisen taistelun keskellä addiktiota vastaan. Tupla-kuppi tuli synonyymiksi. Hän miettii kaatumista voittoajalla, muistaa Louisianan, joka jätettiin kuolemaan, ja kamppailee ymmärtämyksen merkitystä elämänsä traumoissa ja voittoissa. (Muista: hän oli vain 25-vuotias julkaisuhetkellä.)

Viimeinen taistelu nosti teini-ikäisen mieleni ylös: esikaupunkien nörtti, jolla on sananv äänentunto, itsevarmuus aina naiiviuden rajamailla. Waynen yliluonnollinen tuottavuus antoi minulle sisäisen näkemyksen siihen, mihin marsilainen pystyi, ja mihin voisin olla, jos keskittyisin riittävän lähellä häntä. Se piti minut kiinnitettynä “Gossip” -esityksessä BET Awards -tilaisuudessa, kaikki 5'5” hänestä henkeä elämää saaneena saarnana takki kainaloissaan, liekejä lavalta. “Ja en ole kuollut, olen elossa!” hän huusi, sydänmonitorin äänet paukkuen hurjasta aplodista. Tämä on syy, miksi “Shoot Me Down” kuulostaa kuin viimeinen seisoma umpikujaa Hollygrove:ssa. Ja niin hassulta kuin “Phone Home” kuulostaakin nyt, gimmick ei ollut liikaa ja tunne ei ollut yliarvostettu: Lil Wayne ei ole sama.