Henkilökohtainen soittolista: Jack Tatum kertoo tarinat neljästä Wild Nothing -kappaleesta

Vuonna 2009 Wild Nothingin Jack Tatum julkaisi unenomaisen coverin Kate Bushin "Cloudbusting" -kappaleesta, ja se levisi kuin kulovalkea .mp3 blogista toiseen. Tuolloin 21-vuotiaana korkeakouluopiskelijana Virginia Techissä rauhallisessa Blacksburgissa, Virginiassa, Tatum työskenteli ahkerasti debyyttialbuminsa, Wild Nothingin Gemini:n parissa. Internetin huomio johti siihen, että Captured Tracks julkaisi LP:n, joka oli erinomainen ensimmäinen täyspitkä albumi ja joka korosti Tatumin lähes pakkomielteistä kiinnostusta 80-luvun musiikkiin, kuten Cocteau Twins ja The Smiths. Mutta enemmänkin, se esitteli nousevan lauluntekijän, joka pystyi luomaan oman sumuiseen ja nostalgiseen maailmaansa huolellisella korvalla ajattomille melodiaille opiskelija-asunnostaan.

Hänen lahjakkuutensa ja kyvykkyytensä kehittää kestäviä koukkuja eivät yllättäneet, ja ensimmäinen .mp3 blogihype ei ollut vain ohimenevää. Neljän albumin ja lähes vuosikymmenen musiikin jälkeen Wild Nothingina Tatum on jatkuvasti hiottu jopa debyytinsä kaikkein vetovoimaisimpia osia. Vuoden 2012 Nocturne, joka oli tulosta muutosta Virginiasta Savannahiin, Georgiassa, ja myöhemmin New York Cityyn, oli tarkoituksellisempi parannus Gemini:n suhteen, osittain siksi, että se nauhoitettiin aidossa studiossa. Hänen 2016 paluunsa, Life of Pause, joka nauhoitettiin L.A.:ssa, löysi Tatumin laajentavan musiikillista maailmanäkemyksensä sielumusiikin kautta, kuten Al Greenin ja Marvin Gaye:n vokaalimelodiat. Indigo, hänen viimeisin teoksensa Captured Tracksilta, on hänen itsevarmin teoksensa. Nauhoitettu lähellä hänen kotiaan Los Angelesissa, se on täynnä kappaleita, jotka viittaavat muihin artisteihin, kuten Roxy Music tai Prefab Sprout, mutta yhdistetty Tatumille ainutlaatuisella tavalla. Nyt Richmondissa, Virginiassa asuva Tatum ei ole kirjaimellisesti pystynyt pysymään yhdessä paikassa, ei vain äänenkään suhteen.

"Live In Dreams," albumilta Gemini (2010)

Jack Tatum: Valitsin tämän kappaleen muutamasta syystä. Tarkoitan, se on levyn ensimmäinen kappale, mutta se on myös, jos muistan oikein, ensimmäinen kappale, jonka ikinä kirjoitin tälle projektille, ja se tuntui vain hyvältä lähtöpaikalta. Se, että se häipyy levylle, on aina tuntunut hyviltä johdanto tälle maailmalle, tiedätkö? Rakastan häipymisiä ja häipymisiä, vaikka jotkut ihmiset vihaavat niitä. Kun aloin kirjoittaa ensimmäistä levyä, asuin itse asiassa Virginiassa, mutta vietin kesää Savannahissa, Georgiassa, koska minulla oli siellä ystäviä tuolloin. Olin hengaillemassa Savannahissa ja vain ystäväni olohuoneessa, ja olin asettanut sinne nauhoitusalueen. Se oli ensimmäinen kappale, jonka tein.

Tuolloin minulla ei oikeastaan ollut selvää kuvaa siitä, miltä projektin piti kuulostaa, tein vain asioita matkan varrella ja katsoin mitä tapahtui. Olin siihen aikaan pakkomielteinen The Smithsista, ja syy oli vain se, että halusin kirjoittaa kappaleen, joka kuulostaa "There Is a Light That Never Goes Out." Se oli periaatteessa oma tapani yrittää kopioida sitä kappaletta, mutta se päätyi muuttumaan ensimmäisen levyni äänimaailmaksi, tahattomasti. Ja näin ollen uskon, että tämän kappaleen tekemisen myötä luoin tavallaan kehyksen Gemini:n muille kappaleille. Se on itse asiassa yksi harvoista laulusta tuolla levyllä, jota en koskaan kyllästynyt soittamaan.

VMP: Yksi asia, jonka nyt kuuntelemisessa "Live In Dreams" -kappaleessa huomaan, on, että ensimmäinen lause, "Sitting on the cigarette butt front porch" vie minut välittömästi takaisin aikaan, jolloin olin yliopistossa, kun kuulin sen ensimmäisen kerran. Onko sinulla samanlaista nostalgista kuljetusta?

Kyllä, se on kiinnostavaa. Erityisesti juuri tämän kesän jälkeen ja palattuani tänne, se on ehdottomasti herättänyt paljon muistoja, ilmeisesti. Se tekee saman asian myös minulle. Harvoin kuuntelen tuota levyä nykyisin, enemmän kuin muita levyjä, koska se tuntuu oudosti kivuliaalta. Katson taaksepäin nyt ja olin niin naiivi ja niin yliherkkä vain kaikelle elämässäni, mikä oli tosiaan sen levyn viehätys. Ymmärrän sen, mutta on minulle vaikeaa kuunnella levyäni, koska se vie minut takaisin tähän aikaan tai se vie minut takaisin tähän henkilöön, jota en enää ole. Se on minulle niin täydellinen aikakapseli, että se pelottaa minua.

"Nocturne," albumilta Nocturne (2012)

Siirryit Savannahiin takaisin sen jälkeen, kun Gemini lähti liikkeelle. Miten käsittelit kaiken huomion?

Se oli outo vuosi. Elämäni siinä vaiheessa tuntui todella epävarmalta. Aloitimme kiertueen melko paljon Gemini:n kanssa, mikä oli kaikki hyvin uutta minulle. Soitin bändeissä yliopistossa ja olin työskennellyt oman musiikkini parissa lapsesta asti, mutta en todella tällä tasolla. Olimme aloittaneet kiertämisen Gemini:n kanssa periaatteessa heti, kun levy ilmestyi. Olimme kiertämässä melko paljon ja päätin, että halusin muuttaa johonkin muuhun paikkaan, ja minulla oli ystäviä Savannahissa. Muutin Georgiaan ja kiersin niin paljon, etten koskaan oikeastaan asettunut kunnolla. ASuin siellä vain vuoden ja pohjimmiltaan olin joko kiertueella tai kun olin takaisin, olin töissä Nocturne:n parissa. Se albumi muuttui käytännössä elämäkseni, kun asuin Savannahissa ja ainoa asia, jota tein, oli työskennellä sen levyn parissa.

Olet sanonut haastatteluissa muutaman kerran, että olit erittäin pakkomielteinen ja jonkinlainen yksinäinen tämän tekemisen aikana. Värjääkö tuo intensiivinen keskittyminen todella tapaa, jolla näet albumin nyt?

Kyllä, varmasti. En tiedä oliko se yksinäisempi levy kuin Gemini, vaikka tein kaikki debyyttini yksin. Nocturne:n kirjoitusprosessi oli erittäin eristyksissä ja ajautui tähän uuteen ympäristöön, jossa en koskaan oikeastaan tuntunut, että minulla olisi aikaa kunnolla asettua tai syventyä kaupunkiin. Tällä tavalla heitin itseni täysin tämän levyn kirjoittamiseen. Tuo aika, jolloin asetin tämän ennakkotapauksen, jota en oikeastaan tarkoittanut tehdä ja se on tavallaan tapa, mutta ymmärsin, että olen muuttanut joka kerta juuri ennen kuin julkaisen levyn. En tiedä, teenkö sen alitajuisesti vai tarkoituksella nyt vai mitä. Se on hauskaa. Muutin New Yorkiin juuri silloin, kun olin viimeistelemässä Nocturne:ta, sen jälkeen muutin Los Angelesiin ennen Life of Pause:a ja nyt ennen Indigo:a olen Richmondissa. En tiedä, se on outoa.

Mitkä asiat muistuvat mieleesi kirjoittaessasi ja nauhoittaessasi nimikkokappaletta?

Joissain näistä kappaleista valitsin ne, koska kuten "Live In Dreams" teki Gemini:lle, nimikkokappale teki Nocturne:lle. Se loi ennakkotapauksen ja asetti sävyn koko levylle. Nocturne:ssa ajattelin vain: "OK, tämä on levyn ääni." Tavallisesti tapahtuu niin, että on yksi kappale, ja siinä on jotain, mikä vain loksahtaa paikoilleen, ja kaikki seuraavat kappaleet pyörivät sen ympärillä tässä mielessä. Alkuperäinen demo on myös erittäin läheinen siihen, miten se päätyi. Joissain asioissa yritin tuoda enemmän pop-äänikuvastoa kappaleisiini. mikä ei tarkoita sitä, etteikö ensimmäisellä levyllä olisi ollut pop-hetkiä, mutta uskon, että Nocturne:ssa katsoin Fleetwood Macia ja yritin selvittää, miksi rakastan sitä bändiä niin paljon ja miten voin kirjoittaa kappaleita, kuten he. Se laskeutui todella näiden pop-kappalerakenteiden ympärille ja siitä tuli minulle todella tärkeää. Olen aina ollut fani klassisista säkeistö/kertosäe -rakenteista ja etsittiä keinoja tehdä se niin, että en tunne tarvitsevani tunkea siihen. Se vain toimii.

"Whenever I," albumilta Life of Pause (2016)

Tätä kappaletta ei julkaistu singlenä, mutta katsoessa striimauslukuja se on albumin fanisuosikki.

Tunsin tämän kappaleen suhteen, kun kirjoitin sen. Kun se oli demovaiheessa, se kuulosti hieman erilaiselta enkä tiennyt, voisinko sisällyttää kappaletta levylle. Minulle, kun kirjoitin sen ensimmäistä kertaa, ajattelin sen kuulostavan mainstream pop -kappaleelta, ainakin sen demovaiheessa. Saatoin olla liian syvällä omissa ajatuksissani. Jälkikäteen ajateltuna on aina kappaleita, jotka mielestäni olisi pitänyt olla singlejä. On yhtä aikaa masentavaa mutta rohkaisevaa nähdä, että erityisesti tämä kappale oli striimannut niin hyvin pelkästään sen takia, että fanit pitävät siitä. On mahtavaa nähdä, mutta ajattelen yhä, että sen olisi pitänyt olla single.

Se on myös lempikappaleeni levyllä monista syistä. Pidän siitä, että siinä on melko tarkoituksellinen koukku kertosäkeessä. Pidän siitä, että se on pop-kappale, joka myös juontaa juurensa moniin soul- ja R&B-levyihin, joita kuuntelin. Rakastan edelleen noita levyjä, mutta erityisesti kun tein tätä levyä, olin niin paljon enemmän The Isley Brothersin, Philadelphia Soulin, Delfonicsin ja tämänkaltaisten asioiden perään. Olin hylännyt kaikki nämä 80-luvun viittaukset sillä välin ja mietin, kuinka voisin tehdä jotain erilaista tämän levyn kanssa.

Mitä näissä levyissä on, joka vetää sinua puoleensa?

Ajattelen, että kaikki kiteytyy melodiaan. Se asia, joka vetoaa minuun noissa levyissä, ovat vokaalimelodiat ja hyvien koukkujen muodostaminen melodioiden kautta. Mielestäni on myös se, että nuo levyt kuulostavat vain niin kauniilta, mutta eivät kuulosta liian nätiltä. Siinä on jotain siitä, miten kaikki toimii melodioiden, instrumentoinnin ja tuotannon kanssa. Arvostan teknistä taituruutta paljon enemmän nyt, kun olen vanhempi, ja arvostan yhä enemmän kuulevani studio-muusikoita.

Yksi asia, josta pidän tässä kappaleessa, on se, kuinka epäselviä sanat ovat. Erityisesti rivit, "Ja luulin, että olisit hyvä minulle / Mutta tiedän, mitä olet nyt."

Löydän itseni tekevän niin usein, enkä tiedä, onko se todella tarkoituksellista. Ajattelen, että osa siitä on heijastus omasta kokemuksestani. Olipa se sitten suoraan liittynyt johonkin elämässäni, ajattelen, että se on totta siihen tapaan, miten asiat ovat, tiedätkö? Rakkaus ei ole koskaan niin selkeä. Minusta tuntuu, että rakkaus ei ole koskaan niin selkeä. Voit kokea monimutkaisia tunteita. Se on aina harmaan alueen koskettamista. Se on se, mikä kiinnostaa minua.

Mitä tahansa ihmisten mielipiteet tuosta levystä ovat, rakastan todella Life of Pause:a. Uskon, että monet fanit eivät oikein tienneet, mitä tehdä tuon levyn kanssa, mutta tunnen, että minulla on aina tämä kappale. Tämä kappale oli täydellinen tiivistys siitä, mitä aikomukseni oli tehdä. "Whenever I" on ei vain suosikkikappaleeni tuolta levyltä, vaan se on todennäköisesti yksi lempikappaleistani, joita olen koskaan kirjoittanut.

"Wheel Of Misfortune," albumilta Indigo (2018)

Lehdistömateriaaleissa tälle LP:lle olet sanonut: "Elämäni on tullut vähemmän näiden luovien purskeiden ja enemmän oppimisen kanavoinnin ikimuistoiseksi." Mitä tarkoitit sillä?

Oikeastaan tarkoittamani oli, aiemmin kirjoittaminen kappaleiden suhteen oli enemmän odottamista, kunnes suuri ajatus iskisi, ja sitten hyppäisin siihen. Monet kappaleista Gemini:lla olivat tällaisia, joissa minulla oli idea ja nauhoitin sen yhdessä päivässä ja jatkoin eteenpäin. Saattoi olla jopa viikkoja, jolloin en nauhoittanut tai työskennellyt mihinkään. Kun taas tämän levyn kanssa, lopulta asetuin studioon Los Angelesissa, joka oli eristyksissä talostani, joten asioiden piti olla tarkoituksellisia. Se oli outoa. Tämä levy oli paljon enemmän aikataulun luovasta työstä, mikä kuulostaa todella tylsältä, mutta se oli oikeastaan todella mielenkiintoista ja vain erilainen tapa työskennellä. Se oli vain: "OK, aion mennä studioon työskentelemään hetken aikaa ja nähdä, mitä siitä tulee." Uskon, että tämän kautta se muutti asioita hieman, yrittämällä olla aina luova sen sijaan, että olisi vain luova, kun hetki iski.

Joten siihen liittyen, miten "Wheel of Misfortune" syntyi?

Se on tavallaan hauskaa. Valitsin tämän, koska osittain sen kappaleen luominen oli jonkin verran eristyksissä tuosta mentaliteetista: se oli yksi ainoita kappaleita levyllä, jonka kirjoitin yhdessä istunnossa. Olin vain kotona ja luulen, että studioystäväni, jonka kanssa jaoin L.A. -studioni, käytti studioa, joten olin vain kotona. Kirjoitin tuon kappaleen akustisella kitaralla, mitä teen harvoin, ehkä vain yhden tai kaksi levyä kohti. Aloitin soittamaan joitain akordeja ja kirjoitin sanoitukset, joita teen myös harvoin. Olen niin laiska sanoitusten suhteen. Se oli vain kappale, joka syntyi hyvin nopeasti ja olen siitä todella ylpeä.

Minusta se kuulostaa klassiselta pop-kappaleelta. Siinä on kaikki asiat, joista rakastan kuunnellessani bändejä, kuten Fleetwood Mac tai Prefab Sprout tai mihin tahansa viitepisteeseen, jota jatkuvasti etsin inspiraatiota. Se on hyvin ytimekäs. Siinä on myös hieman sitä harmaata aluetta sanoituksissa, joissa ajattelen henkilökohtaisesti, että se on rohkaiseva kappale rakkaudesta, mutta siinä on myös tunnelma siitä, että kaikilta on tulossa potkuja hampaista. Se voi myös olla kyyninen asioita kohtaan. Se on ihmisten käsissä, mikä on aina hauskaa.