Digitaalija/Jaottelu: Helmikuun elektroninen musiikki arvosteltu

Kevin Martin on bassinkuningas tai, mikäli ei, arkkiherttua. Alkaen päivistä, jolloin hän hajotti armotta hip-hopin Justin Broadrickin kanssa Ice ja Techno Animal yhtyeissä, aina soolo dancehall tuhoon The Buginä, brittiläinen Martin hallitsee matalien taajuuksien valtakuntaa, uhaten äänijärjestelmiä missä ikinä hän meneekin. Klubiomistajat pelkäävät hänen live-esiintymisiään, oikeutetusti peläten laitteidensa ja tilojensa fyysisiä vahinkoja sekä mahdollisia oikeudellisia vastuukysymyksiä kuulovaurioista. Nämä saattavat olla liioitteluja, mutta vain hieman, kuten kuka tahansa, joka on kokenut Martinin teollisuusvoimaiset värähtelyt, voi todistaa.

Viime vuoden Miss Red -albumin katastrofaalisten ja dubimaisesti vaikutteisten töiden jälkeen Martin palaa yhden erikoisimmista projekteistaan pariin uuden vuoden ensimmäisellä iskullaan. King Midas Sound syntyi ensimmäisen kerran noin vuosikymmen sitten Hyperdubilla, post-dubstep-merkillä, jota vastaavasti subwooferiin hurahtanut tuottaja Kode9 johtaa, ja joka viimeksi esiintyi yhdessä kokeellisen musiikin mestarin Christian Fenneszin kanssa. Neljä vuotta on kulunut, ja vaikka aikaisempi trio on muuntunut duoksi Martinin ja laulaja Roger Kiki Hitomin kanssa, ** Solitude (Cosmo Rhythmatic)** on ajan myötä tullut vain ahdistavammaksi.

Kun otetaan huomioon Martinin laaja diskografia, uuden albumin poikkeuksellinen bassopaineen puute on todellinen järkytys. Sen sijaan tuottaja tuo hillittyjä perkussioita, alaspäin kiertyviä padsointuja ja raapivia drone-ääniä, jotka jossain määrin muistuttavat hänen J.G. Ballardin vaikutteista albumia Earthin kanssa muutama vuosi sitten. Vaikka jotkut kriitikot saattavat nopeasti heittää siihen sana DISTOPIA, määrite, johon Martin on varmasti kyllästynyt työssään kuin supermarketin tarra, Solitude on luonteeltaan erittäin kiinni nykyisyydessä, vaikkakin emotionaalisessa eristyksessä.

Robinsonin sanapuhunta kuulostaa kuin synkältä päiväkirjalta, menneisyytensä taakkana olevan miehen pohdinnoilta ja muistoilta. Menetys roikkuu mörkönä hänen kaulassaan kappaleissa ”Alone” ja ”In The Night”, pervasiivinen aihe, joka luiskahtaa hänen huuliltaan mutinana ja proosana. Hänen syvästä äänenkaikustaan hyötyen, hylätty kertojanääni muuttuu pian vainoharhaiseksi, koostaessaan entisen merkittävän rakastajansa elämää ahdistavassa kappaleessa ”Who”. Monologin edetessä syvemmälle hän ottaa katkeraa kirjaa itsestään kappaleissa ”The Lonely” ja ”X.” Kun Robinson lakkaa puhumasta ja Martinin äänimaailmat saavat pyöriä yksinään, kuten kappaleessa ”Missing You,” mieli keksii uusia sanoja tyhjyyteen ja tekee mielikuvituksesta painajaisalueen.

Oscar G, For The Culture (Nervous)

Tanssimusiikin konkari ja kansainvälisesti tunnettu DJ, Oscar Gaetan on ollut vaikuttavassa roolissa sekä studiossa että DJ-setissä vuosikymmeniä. Sekä yhdessä että ilman kumppania Ralph Falcon, hän on tuottanut Billboard-hittejä eri aliaksilla, kuten Funky Green Dogs ja Murk, sekä remiksejä tähdille kuten Madonna ja Pet Shop Boys. House, monessa loistossaan, hallitsee hänen uutta artistialbumiaan, joka tulee sekä mixatuissa että mixaamattomissa muodoissa. Olipa kyseessä ”Moros Y Cristianos”-kappaleen tribaalismi, ”Bounce That Ass”-kappaleen Miami-bassorämekö, tai ”Omi Yeye”-kappaleen Afro-electro-napsutukset, Gaetan tuo klubin aitouden tähän noin tunnin mittaiseen projektiin. Hän käyttää runsaasti innostavaa Obama-puhetta sykähdyttävässä ”More Free” -kappaleessa ja vapauttaa käyrävään pääkappaleen ”Synth Tartare” progressiivisiin paisteisiin. Projektin alussa ja lopussa on kaksi kappaletta laulaja Katiahshén kanssa, jotka molemmat toimivat euforisina kohokohtina.

Simon Scott, Soundings (Touch)

Slowdive-yhtyeen merkittävänä rumpalina, mukaan lukien avainlevyt kuten Souvlaki, Simon Scott tietää äänen kestävästä voimasta. Osittain maailman kiertueella jälleenyhdistyneen yhtyeen kanssa hotellihuoneissa luotu Soundings esittää sävellyksiä, jotka on johdettu kenttä-äänityksistä ja joiden mukana on modulaarisia syntetisaattoreita. Jatkumona vuoden 2015 Insomni -teokselle ja seuraavan vuoden livelevylle Floodlines, tulokset ovat ympäröiviä ambient-kappaleita luonnollisista ja ihmisen tekemistä äänistä, kauniita; hullun kuuloisia. Lintujen laulu pirskahtelee lämmittävän melun keskellä kappaleessa ”Mae” ja palautepulssit säteilevät ”Baaval” -sumussa. ”Nigh” aukeaa kinematograafisesti, sen jousimainen isku ja turmiollisuus tuovat monimutkaisia tunteita etualalle. Scott omistaa viimeiset 15 minuuttia Soundings -albumista ”Apricitylle”, neoklassiselle sävellykselle, joka tarjoaa henkeäsalpaavia auralinäkymiä—toivoa ja rauhaa.

Silk Road Assassins, State Of Ruin (Planet Mu)

Vaikka trap, grime, dembow ja muut vastaavat nykyaikaiset hip-hop-tyylit hallitsevat radiota ja suoratoistoalustoja, niin harvoin kiinnitetään riittävästi huomiota tuottajiin suhteessa räppäreihin, sillä jälkimmäiset tekevät suhteettoman suuren osan työstä äänittämällä ensimmäisten sanoja. Korjatakseen tätä epäsuhtaa, tämä ammattitaitoinen kolmikko tuo elokuva- ja videopelisuunnittelussa käytettyjä tekniikoita ja kikkoja täysimittaiseen ensialbumiinsa. Tom E Vercetti, Chemist ja Lovedr0id ammentavat urbaanista modernisuudesta rakentaessaan tulevaisuuden mielessään, etelä Lontoon ”Bowman” ja ”Feeling Blu” -lopahduksista Kuedo avustettuun veden keittämiseen ”Split Matter” ja ”Taste Of Metal” -kappaleiden kanssa. Vasemmankätisen neo-perreon synkkiä sävyjä, ”Bloom” liukuu reggaetonin ylväydessä ja ohjelmoidussa hohdossa kuin Blade Runner käynnistetty San Juanissa. Loppua kohti ”Thorns” tulvii kaiken, mikä tuli aiemmin lämpimillä, vaahtomaisilla synttypadolistuksilla.

StabUdown Productions, Strange Rabbits (Diagonal)

Myös tunnetaan työstään Opal Tapes ja Spectrum Spools -nimikkeillä Prostituteina, James Donadio palaa Powellin johdonmukaisen kiinnostavalle Diagonal-merkille uutta StabUdown tanssimusiikkia varten. Kun jotkut nykytuottajat saattavat pitkittää asioita, hän arvostaa ja valitsee tiivistämistä Strange Rabbits’in 10 kappaleen teknon ja housen rajan yli, vain pari nousee edes yli neljän minuutin. Pitämällä asiat lyhyinä, hän kuitenkin saa kuuntelijan haluamaan paljon enemmän, päiväkirjalta tapaan. Glistening breaks lyhytlähtö ”Totally Coral Reefer” ja shufflen sendoff ”Koln Alone.” Donadion taipumus päivittää trip geomuiset throwbackit ihastuttaa sukupolvia kuuntelijoita, hänen monipuolinen lähestymistapansa on hienovaraisempi kuin muut, jotka yrittävät sellaisia silmiäväiviä käsitteitä nykyään. ”Wizard Upholstery” muistuttaa Psychic TV:n haponkoe kepposia Fred Giannellin myöhäis1980-luvun aikana, kun taas ”Neu Ogre” herättää tiettyä retron viehätysvoimaa askeleittain juonikuvitetussa syvässä housessa.